Sondas espaciales XXXIX: Mars Express.

Se va a proceder al lanzamiento de la sonda espacial Mars Express de exploración del planeta Marte por parte de la ESA (Agencia Espacial Europea), desde Kazajistán, con la ayuda de un cohete Soyuz Fregat. Es la primera misión de exploración interplanetaria de la agencia.

La misión consta de dos partes, el Mars Express Orbiter y el Beagle 2, éste es un aterrizador que pretende el estudio de la geoquímica y la exobiología de la superficie del planeta Marte.

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Pero además, la misión tratará de ponerse en la órbita del planeta, estudiar su interior, subsuperficie, superficie, atmósfera y su ambiente. Se considera una misión de vital importancia para entender mejor cómo se ha desarrollado la vida en la Tierra y cómo se ha producido la desaparición del agua de Marte.

Se están llevando a cabo maniobras de corrección de la trayectoria cercanas a la Tierra. Se han detectado diversos problemas con el Star Tracker, energía eléctrica y con las maniobras adicionales.

Además la nave, de 1042 kilogramos, ha sido alcanzada por una enorme erupción solar

Se ha lanzado el orbitador Beagle 2 hacia la superficie del planeta.

Después de diversos intentos para contactar con Beagle 2 se ha dado por perdido. Se cree que el aterrizador se ha destruido.

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Hoy es un día muy importante para la misión, la sonda Mars Express ha conseguido ponerse en órbita marciana con éxito.

A lo largo de estos dos meses se ha realizado el despliegue de los tubos del radar de la Mars Express para la utilización del instrumento MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding).

Ha sido una tarea muy compleja pero se ha realizado con éxito.

Se ha extendido la misión hasta diciembre de 2009.

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La misión ha sido exitosa, a pesar de perder el Beagle 2, el orbitador ha conseguido observar el desarrollo de 8 tormentas de polvo, lo que es fundamental para planificar futuras misiones en el planeta rojo. De esta manera podemos comprender algo mejor el clima de Marte.

Además nos ha enviado imágenes de la superficie del planeta que han permitido localizar indicios de agua, metano y un gas que parece tener origen biológico. Además de explorar uno de sus satélites, Fobos.