Se va proceder al lanzamiento de la Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) de la NASA, desde Virginia (USA).

Se trata de una misión robótica que pondremos en órbita alrededor de la Luna y que usará una serie de instrumental que lleva a bordo para estudiar su atmósfera (exosfera).

Fuente

Trataremos de conocer con detalle su densidad, composición y variabilidad, confirmar si los avistamientos que hicieron los Apolo realmente eran nubes de sodio o simplemente polvo y conocer mejor el nivel de impacto de polvo en el ambiente pensando en futuras misiones lunares.

Para cumplir sus objetivos, la LADEE cuenta con un detector de polvo, un espectrómetro ultravioleta, un espectrómetro de masas y un laser infrarrojo para que pueda llevar a cabo comunicaciones con la Tierra.

Para alcanzar su objetivo, la LADEE llevará un control de velocidad, conocido como OCS y un sistema de control de los ejes mientras opera el OCS, conocido como RCS.

Fuente

La LADEE se colocará en una órbita baja de la Luna para poder tomar todos éstos datos.

La sonda ha acabado su misión una vez que su combustible se ha agotado, tras estrellarse en la cara oculta de la Luna, su órbita fue bajando cada vez más con el tiempo hasta que finalmente el impacto fue inevitable, se eligió la cara oculta de la Luna para proteger los lugares de aterrizaje de anteriores misiones.

Fuente

Antes de estrellarse la LADEE ha llevado a cabo más de 700000 mediciones, que serán analizadas durante los próximos meses.

La misión ha sido corta pero se ha sido todo un éxito, debido a la gran cantidad de datos obtenidos. Pero también a que ha sido la primera sonda en realizar una transmisión laser desde una órbita lunar, lo que nos ha permitido recibir una gran cantidad de datos en un tiempo record.

Fuente