Sondas espaciales XXXIII: Dawn.

XXXIII: Dawn.

Hoy es el día del lanzamiento de la misión Dawn de la NASA, su finalidad es examinar el planeta enano Ceres y el asteroide Vesta, ambos localizados en el cinturón de asteroides, que se encuentra entre Marte y Júpiter. La nave está propulsada por un motor de iones, considerado como el más eficiente y avanzado sistema de propulsión en el espacio.

Finalmente debido a diversos problemas se ha aplazado su lanzamiento.

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Dawn ha sufrido varios retrasos en su lanzamiento, pero hoy por fin ha sido lanzada al espacio.

La sonda ha sobrevolado Marte a tan sólo 549 kilómetros, tras lo cual ha pasado a modo seguro debido a un error en su software, en éste modo no puede recoger datos. Tras salir del modo seguro se han llevado a cabo mediciones en Marte en conjunto con otras naves que orbitan el planeta.

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Hoy la sonda Dawn ha tomado su primera imagen de Vesta desde un millón doscientos mil kilómetros de distancia. Comienza la fase de aproximación al asteroide.

Ha comenzado la fase de frenado previa a la entrada en la órbita de Vesta que tendrá lugar dentro de 34 días.

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Dawn ha entrado en la órbita de Vesta con éxito, el objetivo es el estudio del asteroide en profundidad.

La misión Dawn nos ha permitido confirmar que Vesta es un protoplaneta que posee una estructura interna diferenciada como la de otros planetas. El descubrimiento más relevante ha sido el descubrimiento de un enorme cráter en su polo sur provocado por el choque de otro objeto, a éste cráter se le ha puesto el nombre de Rheasilvia, el pico del cráter de impacto es una montaña de unos 20 kilómetros de altura, su edad es de entre 1000 y 2000 millones de años. El hemisferio norte de Vesta es bastante más antiguo, unos 4000 millones de años.

El asteroide tiene un tamaño de unos 525 kilómetros, Vesta además tiene la segunda montaña más alta de todo el sistema solar tras el monte Olimpo de Marte.

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La sonda espacial ha llegado al planeta enano Ceres con éxito.

La sonda Dawn alcanzará su órbita final sobre el planeta, a menos de 50 kilómetros del mismo, para recopilar imágenes y otros datos científicos.

El objetivo es el estudio de las variaciones en la composición química de la capa superior de Ceres mediante la recogida de rayos gamma y neutrinos.

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La misión ha llegado a su fin después de que se haya agotado todo el combustible de la sonda Dawn. Ha sido todo un éxito.