Sondas espaciales XXXI: Deep Space 1.

XXXI: Deep Space 1.

Hoy es el día del lanzamiento de la sonda espacial de la NASA Deep Space 1, desde Cabo Cañaveral, debido a los retrasos ocasionados no se va a poder realizar una parte de la misión consistente en el sobrevuelo del asteroide (3352) McAuliffe, del cometa 76P/West-Kohoutek-Ikemura y del planeta Marte.

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El lanzamiento ha sido todo un éxito, la principal misión de la nave es probar una serie de tecnologías no usadas antes con el objetivo de ver si pueden ser usadas en posteriores misiones espaciales. Estas tecnologías son:

• SCARLET (Solar Concentrator Array of Refractive Linear Element Technologies): Es una nueva tecnología usada en los paneles solares cuyo objetivo es mejorar su rendimiento.

• NSTAR: Es un motor iónico alimentado por xenón y energía eléctrica.

• Autonav: Es un sistema que le permite a la nave ir triangulando su posición en el espacio tomando como referencia objetos como asteroides o estrellas.

• Agente remoto: Consiste en una inteligencia artificial para controlar la nave sin necesidad de intervención humana.

• SDST (Small Deep-Space Transponder): es un sistema de radio capaz de transmitir más datos de lo habitual, ya que usa la banda ka.

• Monitor de baliza: Trata de reducir el uso de las redes de comunicaciones desde tierra.

• PEPE (Plasma Experiment for Planetary Exploration): su función es medir las partículas de iones y electrones alrededor de la sonda.

• MICAS (Miniature Integrated Camera And Spectrometer): es una cámara ultravioleta y de infrarrojos al mismo tiempo.

La misión se da por concluida, ha sido todo un éxito, todas las nuevas tecnologías probadas han sobrepasado nuestras expectativas iniciales.

Se ha decidió extender la misión de la Deep Space 1 con el sobrevuelo de la misma sobre el asteroide (9969) Braille.

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Ha habido un problema y el sobrevuelo se ha producido, pero a una mayor distancia de la esperada en un primer momento.

La sonda se va a encontrar con el cometa Borrelly y va a tratar de tomar imágenes del mismo.

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El sobrevuelo al cometa ha sido un éxito, se han encontrado muchos inconvenientes, a pesar de ello se han tomado las imágenes con las resolución de un cometa hasta la fecha. También se ha medido el espectro infrarrojo de la superficie.

La misión ha concluido definitivamente.