Sondas espaciales XL: Solar Dynamics Observatory.

Hoy se ha lanzado al espacio el Solar Dynamics Observatory (SDO), un telescopio espacial que tiene como misión principal estudiar el Sol.

El lanzamiento ha sido desde Cabo Cañaveral (Florida), con la ayuda del cohete Atlas V.

Consiste en un telescopio espacial de la NASA, estabilizado en sus tres ejes mediante alineamiento solar.

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Su instrumental científico se compone de:

• Atmospheric Imaging Assembly, es capaz de tomar imágenes del disco solar en las diversas bandas ultravioletas, además del extremo ultravioleta de alta resolución espacial y temporal.

• Extreme Ultraviolet Variability Experiment, mediante este instrumento se puede medir la radiación ultravioleta solar con alta precisión.

• Helioseismic and Magnetic Imager, instrumento encargado de medir la variabilidad y la actividad magnética del Sol.

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La misión estaba programada para sólo cinco años, pero se ha ido prolongando en el tiempo y aún sigue activa.

En la actualidad, el Solar Dynamics Observatory se encuentra en órbita alrededor de la Tierra, a una distancia aproximada de 36.000 kilómetros.

El telescopio solar envía 1,5 terabytes de datos científicos por día a la Tierra, utilizando sus antenas mayores y otras omnidireccionales. Se están investigando las erupciones solares, agujeros coronales, las manchas solares y los filamentos.