너는 왜 미국에 사니? #4

전에 영화 The Day After Tomorrow에 나온 제가 일하던 사무실이라는 글에서 썼듯이, 당시 사무실은 헐리웃에 있었고, 지난 글에서 말씀드린 것처럼 글렌데일에 살았거든요. (그러고보니 그때 아파트 사진이 여기에 있어요) 그래서, 아래 그림처럼 출퇴근할 때마다 디즈니, 워너 브라더스, 유니버셜 스튜디오를 지나서 다녔습니다. 특히, 위의 사진에 보이는 디즈니 본사(요즘은 색이 바뀌어서 구글 스트릿뷰에서 옛날 사진을 찾았어요)를 지날 때 '저 회사는 어떤 사람들이 다닐까? 나도 저런 회사 다닐 수 있을까?' 생각을 하곤 했어요. (그런데 그 일이 실제로 일어났습니다? ㅎㅎ 하지만 이건 나중이구요)

2002년에서 2003년으로 넘어가는 겨울에 수익을 조금 냈던 회사는 제가 정식으로 해외 지사 직원으로 일하기 시작한 2003년 들어서 급격히 어려워졌습니다. 나중에는 현지 미국 직원들도 많이 해고해서 제가 개발도 하면서 고객사들을 찾아다니며 밀린 사용요금 수금을 하기도 했어요. 한국처럼 전세 개념이 없어서 월세로 빌린 아파트의 월세를 내야하는데 회사 월급이 밀려서 어려움을 겪기도 했구요. 2003년 겨울, 가뜩이나 겨울이라 해가 짧은 데다가 써머타임(Daylight Savings Time)이 끝나 갑자기 더 깜깜해진 창밖을 보며 헐리웃의 사무실에서 울적해하던 기억이 나네요.

이제 미국 생활은 여기서 끝인가보다. 한국에 돌아가야 될 것 같다 고민하던 중에 당시 샌 프란시스코 인근 버클리에 살고 있던 친구를 만나러 처음으로 샌 프란시스코를 방문했습니다. 그러고보니 그날도 크리스마스였네요. 위의 사진은 샌 프란시스코로 가던 길에 만났던 무지개에요. 뭔가 위로가 되는 순간이었습니다. 아래 사진은, 친구가 살고 있던 버클리의 아파트에서 찍었던 초승달이에요. 여러가지로 불안한 상황 가운데 만난 소중한 친구와의 시간 가운데 마음이 따뜻해졌던 기억이 나네요.

샌 프란시스코로의 짧은 여행 동안에, 귀국보다는 미국내 취업을 한번 시도해봐야겠다는 생각을 하게 되었습니다. 그래서, 돌아오자마자 이곳저곳 미국 회사에 지원을 했어요. 아직은 서투른 영어로 전화 인터뷰를 보기도 했구요. 하지만, 생각보다 미국 회사 취업은 쉽지 않았습니다. 그렇게 좌절하고 있던 중에...

To be continued...

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