[화가의 여행] 일회용 다짐하기 : 런던 대영박물관

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런던 대영박물관 다녀왔다. 하루종일 봤다. 오늘도 현기증이 날 정도로 눈과 뇌가 과부하가 일었다. 너무 많이 보면 뭘 봤는지 까먹기 마련이다.

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누군가에게 대영박물관을 다녀왔다고 말하기가 부끄러울만큼 그 방대한 전시물들 앞에서 헤매이기만 했으며 수많은 인파들에게 부대끼며 대략 눈을 스치고 왔다-라는 정도의 표현이 적당할 듯 하다. 그런 의미에서 대영박물관의 인증샷으로는 이 사진이 지금 나의 심정을 가장 잘 대변해준다.


설령 전시물 하나하나를 다 이해하지 못하고 스쳤다 하더라도, 작품의 원래 세계를 이해하지 못하고 잘못된 방식으로 관람을 했다 하더라도, 그래도, 어떤 것에도 '첫인상'은 항상 기록할만한 가치가 있는 것이다, 라고 스스로 겨우 위로하며 글을 시작한다.

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아즈텍,아시리아,이집트,그리스,마야,아프리카 등등 수많은 문명의 예술품들을 보았다. 각 문명들에 대해 난 문외한이지만 거의 모든 예술품들이 내게 호기심을 불러일으키고 경탄하게 만들었으며 때로는 그 익살스러움에 웃음짓기도 하고 어떤 것들은 정말 존경과 숭고의 존재로 다가왔다. 오디오가이드를 귀에 꽂고 다니긴 했지만 이렇게나 멍청한 상태로 이 엄청난 예술품들을 본다는 것 자체에 일종의 도덕적인 죄책감이 들었다.

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아주 당연한 말이지만 모든 예술품의 조형은 그 문명을 대변한다. 역시 당연한 것이지만 다들 각자의 독특한 조형세계를 구축해 왔다는 게 너무 신기했다. 그리고 만약 예술품으로만 기준을 놓고 지구에서 태어난 문명들의 수준을 결정한다면 동시대 예술이 결코 상위랭크에 있지 않을 것 같다는 생각이 들 정도로 몇천년 전 사람들이 만든 것들은 정말 대단했다.

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대영박물관에서 가장 인상깊었던 것은 역시 판테온 신전을 재현해놓은 그리스 전시실이었다. 그리스의 인체 조각상들은 정말 아름다웠다. 심지어 그리스 조각은 대부분이 잘려나가고 아주 부분만 남은 것이라도 그 자체로도 아름다웠다.

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세월을 거치며 원본의 모습이 손상되어 잘려나가고 부서진 것 앞에서 '이것이 만약 잘 보존되었더라면..' 하는 아쉬운 느낌이 들긴 하지만 부서진 것들은 우리로 하여금 상상하게 만든다. 그리고 상상이란 것은 위대한 것을 더 위대하게 만드는 힘이 있다. 판테온 신전은 부서진 잔해들로 하여금 더욱 더 위대해지고 있었다.

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그리스 조각들은 원래 하얀색이 아니라 색칠된 것이라는 다큐를 본 적이 있는데, 화려한 색으로 칠해진 판테온신전 눈 앞의 조각상들을 잠시 상상해보기도 했다.

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하지만 다른 한편으론 세계각국에서 온 사람들에게 인증샷 배경으로 전락해버린 이 대영박물관 속 미술품들 중 몇몇들은 아마 그 당시 사람들에게는 미적 관조의 대상이 아니라 감히 맘놓고 쳐다보지도 못할 무시무시한 숭고와 공포의 존재 그 자체였을 것이다.

그런 예술품들이 이렇게 옛 영광을 잃고, 단지 형상의 아름다움 때문에 현대인에게 단지 몇 초를 할애하는 인스타그램 배경으로 전락하여 조롱당하는 모습을 보고있자니 씁쓸하기도 했다.

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대영박물관을 나오며 무지한 내 머리를 또 한번 자책했다. 좀 더 박식했더라면 더 많은 걸 얻을 수 있었을 텐데.. 세계사 공부를 한 번 해볼까... 하는, 내일이면 까먹을 일회용 다짐을 하고 말았다.




@thelump

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