A la découverte de nos vieux billets de banque #14

J’aimerai, au travers de ces quelques articles, vous faire découvrir nos anciens billets de banque, qui avaient cours au siècle dernier. Parfois pour la nostalgie, parfois pour les mettre en parallèle avec leur époque, ou le personnage qu’ils mettent en valeur, ou enfin parfois tout simplement pour leur côté esthétique.

Poursuivons avec le billet de 100 Francs Delacroix.

Imprimé de 1978 à 1995, il a cours légal jusqu'à l'arrivée de l'euro, et vient en remplacement du 100 F Corneille. Il est l’œuvre du peintre français Lucien Fontanarosa, et sera imprimé à plus de 7 milliards d'exemplaires. Il est le premier billet français à comporter des marques en relief (rectangles et points), afin de faciliter la lecture aux non-voyants.

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Au recto, figure l'autoportrait d'Eugène Delacroix. L'artiste est représenté muni de sa palette et de ses pinceaux, avec, en arrière-plan, une représentation d'une de ses plus célèbres œuvres, la Liberté guidant le Peuple.

La Liberté guidant le Peuple, ou Scène des Barricades.
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Au verso, le même autoportrait Delacroix, mais cette fois, le peintre est représenté une plume d'oie à la main. Cela fait probablement référence à la rédaction de son journal intime dont nous allons reparler par la suite. En arrière-plan, les arbres de la place Furstenberg, dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés à Paris, sur laquelle s'ouvrait l'atelier du peintre.

Ce billet rend donc hommage à Eugène Delacroix, célèbre peintre français du XIXème siècle, et pionnier du romantisme. Il puise son inspiration aussi bien dans les évènements historiques (passés ou contemporains, comme les Trois Glorieuses de 1830), que dans ses voyages, comme celui au Maghreb qui le marquera profondément.
Moins connu que sa peinture, Delacroix a également tenu pendant de nombreuses années un journal intime, dans lequel il a consigné ses réflexions sur la peinture, la poésie ou la musique. Il on y retrouve également ses discussions avec George Sand, la baronne Joséphine de Forget (dont il est l'amant pendant une vingtaine d'années), Chopin, Chabrier... Ce recueil constitue un témoignage de premier plan sur la vie du peintre, ses inquiétudes, sa mélancolie, et la vie parisienne au milieu du XIXe siècle.

Pour finir, je vous propose quelques unes des ouvres de Delacroix, et je vous invite à découvrir l'Exposition Delacroix, qui se tient actuellement au Musée du Louvre à Paris, du 29 Mars 2018 au 23 Juillet 2018, si vous en avez l'occasion.

Dante et Virgile aux Enfers ; La scène représente la visite aux Enfers de Dante Alighieri accompagné de Virgile, extrait de la Divine Comédie, leur passage sur le Styx dans la barque menée par Phlégias, roi des Lapithes. Il s'agit précisément du cinquième cercle de l'Enfer, celui des coléreux condamnés à demeurer dans les eaux boueuses du Styx.
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Scène des massacres de Scio ; Ce tableau représente les massacres perpétrés à Chios en avril 1822 par les Ottomans lors de la guerre d'indépendance grecque.
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La Mort de Sardanapale ; La scène représentée par Delacroix raconte l’épisode dramatique de la mort du souverain, dont la capitale est assiégée sans aucun espoir de délivrance, et qui décide de se suicider en compagnie de ses esclaves et de ses favorites, après avoir brûlé sa ville pour empêcher l'ennemi de profiter de ses richesses.
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Femmes d'Alger dans leur appartement
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Je m'arrête là, il en resterait encore beaucoup à mettre en lumière pourtant !

Merci pour votre lecture ! :)

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