A la découverte de nos vieux billets de banque #5

J’aimerai, au travers de ces quelques articles, vous faire découvrir nos anciens billets de banque, qui avaient cours au siècle dernier. Parfois pour la nostalgie, parfois pour les mettre en parallèle avec leur époque, ou le personnage qu’ils mettent en valeur, ou enfin parfois tout simplement pour leur côté esthétique.

Poursuivons avec le billet de 10 Francs Voltaire.

Émis de 1964 à 1973, en remplacement du billet 10 NF Richelieu. Il est l’œuvre du peintre français Jean Lefeuvre, et fut tiré à plus de 2 milliards d’exemplaire !

Au recto, figure Voltaire, François-Marie Arouet de son vrai nom, coiffé d’une perruque, plume d’oie à la main. Il y est représenté écrivant, dans son domicile parisien, au bord de la Seine. En arrière-plan, on peut apercevoir le pavillon de Flore, élément du Palais du Louvre, accolé au palais des Tuileries.

Au verso, l'écrivain est représenté dans la même attitude qu’au recto. En arrière-plan figure le château de Cirey, en Haute-Marne, domaine de sa maîtresse Émilie du Châtelet. Il y trouva refuge, alors qu’il fuyait Paris, de 1734 à 1749, jusqu’au décès de Mme du Châtelet.

Ce billet met à l’honneur une des figures emblématiques du Siècle des Lumières. Il fut pourtant, de son vivant, impopulaire à la Cour, en raison de ses positions anticléricales, et par son opposition à l’arbitraire du pouvoir. Il a entretenu une correspondance marquée avec, entre autres, Frédéric-Guillaume II, Roi de Prusse, et se serait réjoui de la cuisante défaite française conte la Prusse lors de la bataille de Rossbach. Il fut contraint à l’exil une grande partie de sa vie, majoritairement dans la bourgade de Ferney-Voltaire, ville dont il est devenu indissociable. Celle-ci, située aux confins du Royaume, dans l’Ain, proche de la frontière suisse, lui offrait, on peut le comprendre, une fuite rapide en cas de besoin.

Merci pour votre lecture ! :)

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