[人生웹툰 #1] 나처럼 던져봐 - 장이

누구에게나 '왕년'은 있다.

기억의 편향인지, 단순한 기억력 감퇴인지 몰라도

시간이 지날수록 인간은 자신에게 왔던 '영광의 순간' 만큼은 또렷히 기억한다.

누구나 자신의 '전성기'라고 여기는 순간들을 되뇌는 이유이다.

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우리가 흔히 스포츠에 열광하는 이유는 길면 반나절 남짓이 될 만한 그 서사에서

인생의 묘미를 압축하여 경험할 수 있기 때문일 것이다.

그리고 많은 스포츠 경기 중에서도 야구는 유난히 인생을 닮아있다.

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1년에 144경기 (한국 프로야구 기준)

유난히 길고 긴 호흡이 일상과 밀착되어 있기도 하지만 그보다 더 인생을 닮은 모습은

영원한 강자도, 승자도 없다는 사실이다.

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그리고 이 만화는 야구 만화이다.

누구나 '슈퍼 스타' 로서의 삶을 꿈꾼다.

그러나 누구나 그 반짝이는 삶을 영위하기는 쉽지 않다.

우리는 각자의 인생에서는 주인공이지만

'현실'이라는 무대 속에서는 주어진 역할이 있다.

그것은 만족스러운 역할일수도, 불만족스러운 역할일수도 있다.

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보편적인 스포츠 만화의 공식은 다음과 같다.

천재적인 재능을 가진 주인공이 수많은 라이벌들과 겨루며 우정을 쌓고, 역경을 극복하며

결국에는 완성되는, '슈퍼 스타' 가 되는 스토리

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보통 유년~청소년기에 만화를 많이 접하게 되고, 위와 같은 스토리에 열광한다.

어찌보면 핵심 타겟에 아주 적합한 스토리라인이라고 생각한다.

(본인이 어릴 때 만화 주간지였던 '아이큐 점프' 의 캐치 프레이즈가 '우정','노력','성공' 이었던 것을 떠올려보면...)

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이 웹툰은 "방출은 당했지만 은퇴는 하지 않았다." 라고 외치는 퇴물 야구선수의 이야기이다.

40이 다 된, 선수로서는 막바지에 다다른 나이에

마운드에서 다시 한번 서기 위해 고군분투하는 모습을 보여준다.

물론, 쉽지는 않다.

운동선수에게는 더 절실하게 와닿는 육체의 노쇠화와

사회인으로서의 책임과 이상 속에서의 줄다리기

다시 한번 꿈을 향해 달려가는 자에게 현실의 무게는 가혹하다.

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주인공은 현역일때도 뛰어난 선수는 아니었고,

온갖 역경을 딛고 재기하여 '슈퍼 스타' 가 되는 결말을 보여주지도 않는다.

그가 4년동안 하루 하루를 온몸으로 부딪혀가며 다다른 곳도 '신고 선수 테스트장'

즉 연습생으로서 다시 올라설 가능성의 끈을 붙잡은 것에 불과하다.

이토록 이 웹툰은, 창작물의 허구성을 감안하여 조금은 더 성취감을 줄 법도 한데,

현실적인 결말로 그 어떤 스포츠 만화보다 더 큰 울림을 선사한다.

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애초에 인생이란 것에서 스포트라이트가 그렇게 자주 비추는 것이었던가?

평생에 한 두번, 아니 그 한 번이 오지 않을 수도 있다.

그러나 우리는 각자의 인생을 살아간다.

이 그라운드에 너만한 사연이 있고, 없고가 중요한 게 아니다.
니가 말했지. 미련 없이 달리겠다고. 20화 <조용필> 中

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만화 '메이저'에 나오는 고로의 '자이로볼'이 실존하지 않는다는 것을 깨달았을 때,

실존한다 해도 내가 던질 수 없는 공이라는 것을 깨달았을 때,

그리고 인생이 내가 생각하는 것처럼 친절한 관객들 사이의 무대가 아니라는 것을

깨달았을 때에도,

우리는 그저 살아간다. 살아가야만 한다.

그래도 살아있는 한,

'왕년'을 기억하고 있는 도전자로서

*'한화 이글스'의 브랜드 웹툰이지만, 큰 호응을 받아 책으로도 출간되었습니다.

네이버 웹툰에서 무료로 감상 가능합니다.