글디자인 2. 열댓번 읽어도 이해 안 되는 문장 고치기

내가 수십번을 읽고 겨우 이해한 문장 하나를 소개하려 한다.
신경숙의 <외딴방> 111쪽에 있는 내용이다.

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'옆집 아주머니가 쌓아놓은 우편물이 담긴 현관문 앞의 박스를 베란다에 내놓은 이인용 탁자 위에 옮겨다 놓고 구문을 추려냈다.'

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난 이 문장을 이해하는 데도 한 참이나 걸렸지만, 이 문장을 바꿔보다가 너무 긴 시간을 보냈다.
사실, 이 문장을 접했을 땐 책을 덮고 싶었다. 읽는 걸 포기하고 싶었다.
오직 모임에 나가야겠다고 계속 읽었다.
난 한 문장이 3줄 이상 넘어가면, 읽다가 주어를 잊어버리는 장애가 있다.
그런데 이 책 문장들은 대부분 3~4줄. 이런... 젠장...
그래서 [외딴방]을 완독하기까지 시간이 오래 걸렸나보다.

위 문장은 이 소설 문장들의 평균 길이보다 짧은데도 읽히지 않았다.
내가 왜 이 문장을 이해하지 못했을까 생각해봤다.

1. 주어와 서술어를 연결하지 못했다.
2. 한 문장에 너무 많은 내용이 들어 있다.

우선 1번 항목에 대해 생각해봤다.
이 문장에서 주어는 도대체 뭘까?
생략되어 있지 않을까?
나는 주어가 생략되면 이해를 못 하는 치명적인 장애가 있다.
그렇다. 그래서 내가 이 문장을 이해하는 데 어려워했던 것이다.
이 문장의 서술어는 '추려냈다' 이다.
무엇을? '구문을'
빠진 주어를 넣어 문장을 만들어 보면
'나는 구문을 추려냈다.' 가 된다.
문장을 다시 만들어 보면
'나는 우편물 박스에서 구문을 추려냈다.' 가 된다.
이렇게 간단한 걸 가지고 수십번 읽고서야 이해한 나도 문제지만 글 쓴 사람도 문제가 아닐까 생각된다.

그럼 이 문장엔 몇 가지의 내용이 들어 있는 걸까?

1. 옆집 아주머니가 우편물을 현관문 앞 박스에 모아놨다.
2. 우편물 박스를 베란다에 내놓은 이인용 탁자 위로 옮겨다 놓고 구문을 추려냈다.

이 두 문장을 합쳐보자.
'난 옆집 아주머니가 현관문 앞 박스에 모아놓은 우편물을 베란다에 내놓은 이인용 탁자 위로 옮겨다 놓고 구문을 추려냈다.'
음... 이상하다. 다시 고쳐보자.
'현관문 앞에서 나를 맞아준 건 박스 안에 쌓여 있는 우편물들이었다. 옆집 아줌마의 배려였다. 난 박스를 베란다의 이인용 탁자 위에 올려놓고 구문을 추려냈다.'
아무리 고쳐봐도 어렵다. 여기 스티미언분들도 도전해보길 바란다.
진짜 글고치기 최상급 문제다.

이 문장 탁월하게 고친 분에게 1스달 쏜다.

물론, 내가 고친 글이 맞다는 건 아니다.
사람마다 성격이 다르듯, 글을 평가하는 기준도 다르니까.
암튼 난 이 책 이후로 신경숙 소설은 절대 안 읽는다.

난 한국문학이 이지경이 된 건,
썩은 등단제도와 문장을 어렵게 쓰는 기성작가들 때문이라고 생각한다.
왜 책을 집어 던지고 싶게 만드는 문장을 쓰는지 모르겠다.

물론, 내가 난독증이라서 저런 문장을 이해하지 못했을 수도 있다.

(2010년에 쓴 글을 수정하여 재작성한 글입니다.)

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글디자인 0. 한 문장 읽고는 '어? 뭐라고?'라고 생각하며 다시 읽는다면 잘못된 문장.
글디자인 1. 문장의 리듬감