[육아] 자식을 손님처럼 대하라구요??

요즘들어 부쩍 예쁜말을 많이 하는 우리 다섯살 큰아들. 며칠전에는 길가에 죽어 있는 매미를 발견하고는

"엄마! 매미를 병원에 데려가야겠어요. 병원에 가면 살죠?"

한다. 이럴 땐 뭐라 대답해 줄 말이 잘 생각나지 않는다. 아이들의 순수한 물음에 현답을 찾기란 이미 순수하지 않은 나에겐 어려운 숙제다. 아이들은 이런 순수한 마음을 갖고 있다는 자체로도 너무 예쁘다.

아들이 이렇게 예쁜 말과 행동으로 엄마를 기쁘게 할 때마다 나는 아들에 대한 짝사랑이 깊어짐을 느낀다. 내 인생은 혼자만의 짝사랑이 반이었다. 학창시절엔 선생님, 교회 오빠, 동아리 선배들을 두루 섭렵하면서 혼자서 조용히 짝사랑을 시작했다, 또 혼자 조용히 이별을 했다.

이제는 이 짝사랑이라는 녀석과 굉장히 친근해져서 얼마든지 내 마음대로 다룰 수 있을 거라 생각했다. 직장생활을 하면서 마음을 준 동료들이 내가 준 만큼의 마음의 정을 다시 돌려주지 않는다고 해도 큰 문제되지 않았다.

그런데 아들에 대한 짝사랑은 또 다른가보다. 그 마음이 깊어질 때마다 자식에 대한 집착으로 이어질까 고민이 된다. 이적의 어머니로 잘 알려진 여성학자 박혜란 선생님. 아들 셋을 다 서울대학교에 보낸 것으로 더 유명하신 그분은 자식을 손님처럼 대하라 조언한다. 내 집에 오신 손님이니 극진히 대접해서 손님이 잘 쉬었다 가면 그 것으로 족하라는 거다.

품안의 자식이라고 언젠가는 떠날 줄은 알지만 자식을 키우면서 미리 떠나 보낼 생각을 하며 산다는 것은 쉽지않은 일인게 분명하다. 하지만 사랑이 집착으로 변한다면 그건 사랑하지 않느니 못한 거니깐...

오늘도 나는 사랑스런 아들의 모습을 보면서 정말 자식을 손님으로 대해야 하는 것인가 하는 물음에 답을 찾아보려 애를 써 본다.

                  @ 2017. 8. 23, WED