내가 무엇 때문에

중국 역사에 있어 장장 550여년 전쟁으로 크고 작은 국가가 명멸하던 시대가 있었다. 춘주전국시대라고 한다

이는 공자의 춘추와 한나라의 유향의 전국에서 나온 말이다. 그런데 오늘날 우리가 사는 시대도 춘추전국시대 못지 않게 복잡하다.

중국의 춘추전국시대에 있던 얘기다.
중산의 왕이 이웃나라 왕들을 불러 잔치를 했다. 양고기 국을 끓였는데 국을 돌리다 보니 사마작 앞에서 국이 떨어졌다.

기분이 상할대로 상한 사마작이 초나라를 찾아가 중산국을 공격하기로 모의했다. 결국 중산국은 멸망하고 왕은 홀로 피산을 하게 되었다.

거지꼴로 도망을 다니는데 이상한 낌새를 챘다. 낯선 사내 둘이 계속 따라오며 호위를 하고 있었다. 그들을 불러 연유를 물었다.

그들의 아버지가 굶어 죽을 위기에 처했을 때 왕께서 식은 밥 한 덩이를 주시어 목숨을 구할 수 있었습니다. 임종 때 중산국 왕이 곤경에 처하게 되면 지켜주라는 유언을 남기고 세상을 떴다고 했다.

양고기국 한 그릇 때문에 나라가 망해 쫓기는 신세가 되기도 하고 찬밥 한 덩이 준 대가로 목숨을 구하기도 하는 게 우리의 삶이다

잘 되면 내 덕이요, 못 되면 조상 탓이라지만 알고보면 모두 뿌린 대로 거두고 있음이다.