17. Дедушка Пхо

Жил-был дедушка Пхо. У него было много детей, а внуков — еще больше. Но все жили далеко. К дедушке Пхо никто не приходил, кроме мальчика Тана. У мальчика Тана была тяжелая жизнь и дедушка Пхо, руководствуясь ни то интуицией, ни то жизненной мудростью, однажды посоветовал Тану уйти в горы. Тан ушел и дедушка Пхо остался совсем один. Он сидел вечерами на скамейке и смотрел на звезды. Одна звезда была очень тусклой и маленькой. Дедушка Пхо очень огорчался из-за этого. “Как же ей должно быть грустной, такой тусклой и маленькой”, — думал дедушка Пхо.

Однажды в деревню пришел волшебник и стал исполнять желания. Жители просили себе дома побольше, баранов пожирнее, новую посуду и штаны. Все стали жить хорошо, богато и счастливо. Пришел волшебник к дедушке Пхо и спросил:
— Чего ты желаешь, дедушка Пхо?
— Я хочу, чтобы самая тусклая и маленькая звезда на небе стала самой большой и яркой, — ответил дедушка Пхо.
— Будь по твоему, я исполню твое желание, — сказал волшебник.

Дедушка Пхо очень обрадовался. Вечером он вышел и стал ждать, когда на небе загорится самая большая и яркая звезда. Звезда вспыхнула в ночном небе, как огромный факел. Дедушка Пхо ослеп.

Много дней дедушка Пхо лежал и плакал у себя дома. Жители деревни теперь жили в больших домах, ходили в красивых штанах и носили дорогие украшения. А дедушка Пхо получил лишь слепоту и слезы от волшебника. “Какой злой волшебник”, — думал дедушка Пхо. Шло время. Времена года сменяли друг друга. Люди в деревне жили богато и счастливо. Дедушка Пхо научился жить со своей слепотой и примирился с ней. Вечная ночь, которая так пугала дедушку Пхо, стала его другом. Ничего не видя глазами, но стал больше видеть внутренним взором. Избавился от всех дел, кроме необходимых. Избавился от всех забот, кроме важных. Он много сидел на скамейке и смотрел на свое внутреннее небо, потому что обычного больше не видел.

Прошло много лет. Жители деревни прожили их в увеселениях и праздниках. Дедушка Пхо — в слепоте и размышлениях. И вот, большие дома стали все сильнее разрушаться, скот — все чаще болеть. Земля давала все меньше урожая, зимы становились все холоднее. Словно чья-то злая рука прошлась по деревне и скомкала жизни людей.

Казалось, еще вчера все смеялись и веселились. А сегодня жители деревни были омрачены страданиями и погружены в тягостные думы. Они вспомнили, что живет рядом с ними всеми позабытый слепец Пхо. Старый и всеми покинутый, абсолютно слепой и непонятно как держащийся за жизнь.
Жители деревни пришли к дедушке Пхо и спросили:
— Как нам жить, дедушка Пхо?
Он долго молчал. Три дня и три ночи. А потом еще столько же. А потом еще столько же по столько же. Но жители деревни терпеливо ждали, что скажет этот безмолвный мудрец. Тогда дедушка Пхо начал говорить. Сначала со всеми разом. Потом — с каждым в отдельности. Не видя ничего вокруг, он видел больше, чем другие.

Дедушка Пхо видел внутреннюю суть людей и явлений. А когда он научился ее видеть, он и сам не знал. Следуя наставлениям дедушки Пхо, жители деревни починили и перестроили дома, вылечили скот, научились сажать новые зерновые культуры и овощи, принеся их из далеких деревень. Жизнь в деревне понемногу налаживалась. Хотели жители построить дедушке Пхо большой дом, надеть на руки красивые золотые украшения и ухаживать за ним, как за отцом. Но дедушка Пхо отказался. Он остался жить в своем старом покосившемся домике. По вечерам он сидел на скамейке и смотрел на внутреннее небо.

А где-то в небе сияла самая большая и яркая звезда. Она сияла для всех жителей деревни, а особенно ярко она сияла для дедушки Пхо.

Ранние главы:
В гостях у сказки. Part I
Хозяин Реки
Странник
По-птичьи
Человек-птица
Песнь Ветра
Недуг Кхе-Хо