설악산 지옥문 암벽등반-4 비룡폭포(飛龍瀑布)

설악산 지옥문 암벽등반-4 비룡폭포(飛龍瀑布)

“전장에서 패한 지휘관은 용서해 줄 수 있어도 경계에 실패한 지휘관은 용서해 줄 수 없다”는 말을 많이 들었다. 등산에서도 이와 유사한 격언이 있다. “정상을 포기한 산악인은 용서가 되지만, 보온에 실패한 산악인은 용서가 안 된다.” 얇은 파커 하나의 무게가 얼마나 될까? 그걸 줄이려던 얄팍한 생각이 오늘의 등산을 고통스럽게 만들었다.

산악인들의 배낭을 보면 사용하지도 않는 물품이 엄청 많다. 스틱, 우의, 랜턴, 보조 배터리, 비상 식량, 물, 비상 의약품, 갈아입을 옷 등... 오늘은 하나도 가지고 오지 않은 물품들이었다. 미니멀리즘을 추구하는 신념이 오늘의 화를 자초했다.

날씨는 우중충하고 비가 간간이 내렸지만, 설악의 풍경은 역시 장관이었다. 피 빛 단풍의 강렬함은 없었지만, 수량이 많아진 계곡과 폭포의 우레와 같은 물소리가 가슴 속에 낀 도시의 오염된 쓰레기를 일시에 씻어내는 듯한 느낌이 들었다.

비룡폭포(飛龍瀑布)

전설에 따르면, 이 폭포에 살던 네 발 달린 용에게 처녀를 바쳐 가뭄을 면하게 하고 용을 하늘로 올려 보냈다는 이야기가 전해지면서 비룡(飛龍)이라는 이름이 붙었다고 한다. 폭포수가 쏟아지는 모습이 마치 용이 승천하는 듯한 기세로 힘차고 웅장하기 때문에 붙여진 이름이기도 하다.

이 폭포는 설악산 국립공원의 외설악 지역에 있는 토왕골 하류에 자리 잡고 있다. 높이는 약 16m 정도이며, 그 위쪽 상류에는 설악산의 대표적 비경인 토왕성폭포(土旺城瀑布)가, 아래쪽 하류에는 육담폭포(六潭瀑布)가 위치하고 있다. 이 세 폭포는 토왕골을 따라 연속적으로 이어지는 명승지이다.

설악동 소공원에서 비교적 짧은 거리(왕복 약 2.4km에 위치해 있어 접근성이 좋고, 탐방로도 잘 정비되어 있어서 많은 사람들이 찾는 곳이다. 설악산 비룡폭포 계곡 일원은 화강암 지형이 발달한 독특한 경관을 보여주어 대한민국 명승 제95호로 지정되어 있다.

등산코스

소공원으로 돌아와 차를 타고 서울로 올라왔다. 오는 길에 잠시 휴게소에 들렀다. 정식으로 식사할 형편은 안되는 것 같아 롯데리아에서 햄버거 5개를 구입하여 하나씩 돌렸다. 어떤 단체라도 신고식이라는 게 있기 마련이다. 이것이 신고식을 대신할 거라고는 생각하지 않지만….

스쿠버다이빙 팀의 신고식은 정말 대단했다. 잠수가 끝난 저녁 시간, 수경을 쓰게 하여 코로 숨을 못 쉬게 한 뒤 스노클(Snorkel)을 입에 물리고 스노클 끝에 깔때기를 달아 소주 한 병에 심지어 안주까지 집어넣어 마시게 했다. 그래서 술쿠버라고 불렀었는데, 요즘은 달라졌겠지요.