En mi post anterior puntualicé dos primeros rasgos de la contribución de Allan Poe a la modernidad literaria. Estos son: 1. la separación entre la persona empírica (es decir, la persona real del escritor) y la obra escrita, y 2. el énfasis o la inclinación hacia la muerte y lo sobrenatural. Este último, que no desarrollamos, como ya dijimos, tiene especial manifestación en sus poemas. El más destacado al respecto es "El cuervo". Por ser un poema algo extenso solo citaremos algunos fragmentos (en el enlace anterior puede encontrar el poema completo) y comentaremos.

Una vez, al filo de una lúgubre media noche,
mientras débil y cansado, en tristes reflexiones embebido,
inclinado sobre un viejo y raro libro de olvidada ciencia,
cabeceando, casi dormido,
oyóse de súbito un leve golpe,
como si suavemente tocaran,
tocaran a la puerta de mi cuarto.
“Es —dije musitando— un visitante
tocando quedo a la puerta de mi cuarto.
Eso es todo, y nada más.”

(…)

¡Ah! aquel lúcido recuerdo
de un gélido diciembre;
espectros de brasas moribundas
reflejadas en el suelo;
angustia del deseo del nuevo día;
en vano encareciendo a mis libros
dieran tregua a mi dolor.
Dolor por la pérdida de Leonora, la única,
virgen radiante, Leonora por los ángeles llamada.
Aquí ya sin nombre, para siempre.

(…)

Mas en el silencio insondable la quietud callaba,
y la única palabra ahí proferida
era el balbuceo de un nombre: “¿Leonora?”
Lo pronuncié en un susurro, y el eco
lo devolvió en un murmullo: “¡Leonora!”
Apenas esto fue, y nada más.

(…)

De un golpe abrí la puerta,
y con suave batir de alas, entró
un majestuoso cuervo
de los santos días idos.
Sin asomos de reverencia,
ni un instante quedo;
y con aires de gran señor o de gran dama
fue a posarse en el busto de Palas,
sobre el dintel de mi puerta.
Posado, inmóvil, y nada más.

_{Ilustración 14 para "El cuervo" de Edgar Allan Poe, por Gustave Doré (1884) Fuente}

Mas el Cuervo, posado solitario en el sereno busto.
Las palabras pronunció, como vertiendo
su alma sólo en esas palabras.
Nada más dijo entonces;
no movió ni una pluma.
Y entonces yo me dije, apenas murmurando:
“Otros amigos se han ido antes;
mañana él también me dejará,
como me abandonaron mis esperanzas.”
Y entonces dijo el pájaro: “Nunca más.”

(…)

¡Por ese cielo que se curva sobre nuestras cabezas,
ese Dios que adoramos tú y yo,
dile a esta alma abrumada de penas si en el remoto Edén
tendrá en sus brazos a una santa doncella
llamada por los ángeles Leonora,
tendrá en sus brazos a una rara y radiante virgen
llamada por los ángeles Leonora!”
Y el cuervo dijo: “Nunca más.”

(…)

Y el Cuervo nunca emprendió el vuelo.
Aún sigue posado, aún sigue posado
en el pálido busto de Palas.
en el dintel de la puerta de mi cuarto.
Y sus ojos tienen la apariencia
de los de un demonio que está soñando.
Y la luz de la lámpara que sobre él se derrama
tiende en el suelo su sombra. Y mi alma,
del fondo de esa sombra que flota sobre el suelo,
no podrá liberarse. ¡Nunca más!

(Sigo la traducción de Julio Cortázar que puede encontrar aquí)

Presenta Poe en este poema –que fue un éxito popular en su momento y para algunos es el más famoso de la literatura estadounidense– la situación de un escritor apesadumbrado por la muerte de su amada, Leonora, que es visitado por un cuervo parlanchín que le reafirma su fatalidad. Un año después de publicado el poema, Poe da a conocer en un texto ensayístico una explicación de cómo lo compuso; en ese texto titulado Filosofía de la composición (1846) anota el autor que quiso partir de la Belleza como ideal propio de la poesía. En un texto de 1848, El principio poético define a la poesía como "la creación rítmica de la belleza", haciendo efectivo eso que algunos han llamado "la magia del verso".

Ese es el principio que constituye verbalmente al poema "El cuervo", compuesto de una forma rítmica muy cuidada, basada fundamentalmente en la introducción de un estribillo breve y contundente: nevermore; esta palabra (o frase, en la versión gramatical), además de hilar la construcción del poema, lo dota de temporalidad y de un carácter lúgubre. Estos dos aspectos interrelacionados concretan lo apuntado por Poe en su explicación del poema donde señalaba que su tono debía ser el de la melancolía. Es este estado, tan propio del poeta, el que se transmite en ese aire sombrío del estribillo, acentuado al ser dicho por un cuervo, y en la atmósfera de intemporalidad que implica el sentimiento de la muerte como fatalidad.

_{Ilustración de Édouard Manet para traducción francesa de "l Cuervo" hecha por Stéphane Mallarmé Fuente}

Este rasgo de gusto por la muerte y lo sobrenatural lo encontramos de modo muy logrado en poemas como "Annabel Lee" (1849)
y "Ululame", a los que no nos referiremos para no abusar.

(Puede leer más poemas de Poe en este enlace)

Sus cuentos, en gran parte, tendrán como tópico o motivo en unos casos la muerte, en otros lo sobrenatural, o ambos elementos a la vez. Y muchos de ellos estarán entrelazados por el amor. Con respecto a esta relación el estudioso Rafael Llopis hace una interesante consideración: "Eros y Tánatos son uno, en Poe. La muerte de la amada determina su amor a la muerte. Pero el amor a la muerte es la muerte del amor."

(Continúa en próximo post)

Referencias bibliográficas

Friedrich, Hugo (1974). Estructura de la lírica moderna. España: Edit. Seix Barral.
Riquer, Martín de y Valverde, José M. (1979). Historia de la Literatura Universal (Volumen III). España: Edit. Planeta.
https://es.wikipedia.org/wiki/Edgar_Allan_Poe
https://es.wikisource.org/wiki/Poemas_(Poe)

Si estás interesado en leer los posts anteriores de esta serie, puedes visitar los siguientes enlaces:
Modernidad literaria, Romanticismo alemán , Romanticismo ingles I, Romanticismo inglés II, Romanticismo francés I y Romanticismo francés II, Realismo literario I, Realismo II, Realismo literario III, Parnasianismo I,Parnasianismo II, Edgar Allan Poe I.