*image source: pixabay.com

You´ve been inside the St. Peter's Basilica in Rome, at the top of the Eiffel tower in Paris and you´ve crossed the Tower Bridge in London already? Now you are thinking about your next city trip for the european spring and you're looking for a new destination? So maybe this article can inspire you to discover some places that are not so popular, but not less interesting and exciting than the famous tourist hotspots. If you tell your friends that you will go to one of the following cities, most of them won´t envy you, they will look at you with a strange face and ask you what you are doing there, but if you show them your photos afterwards, they might be impressed and surprised.

Before I started writing this article, I checked some similar ones about underrated cities in Europe, but somehow none of them convinced me. For example in one article there was Budapest on the top position. I mean Budapest is of course an awesome city, but the point is, it makes no sense to speak of an underrated city that is on position 11 of Tripadvisors current travellers choice list. Another Nr.1 of some article, Budva in Montenegro is of course amazing, but in my opinion it´s in a different category. It´s a small town that is nice for a beach holiday or for a stop on a road trip through the whole country, but not for a city trip. So in my list you can find only big cities, where you can spend (including my recommended day trips) at least a few days, exploring new places, none of them is among the Top 25 on Tripadvisor and I have been visiting each of them at least once.

Ihr habt bereits den Petersdom in Rom besichtigt, von der Spitze des Eiffelturms auf Paris hinuntergeblickt und die Tower Bridge in London überquert? Jetzt denkt ihr über einen europäischen Städtetrip im Frühling nach und sucht ein passendes Reiseziel? Dann kann euch dieser Artikel vielleicht dazu inspirieren, einige Orte zu entdecken, die zwar nicht so populär sind, wie die klassischen Touristenhochburgen, aber dafür nicht weniger interessant und aufregend. Wenn ihr euren Freunden erzählt, dass ihr eine, der folgenden Städte bereist, werden sie vielleicht nicht sofort vor Neid erblassen, sondern eher ein komisches Gesicht ziehen und fragen, was ihr dort macht. Wenn ihr ihnen nach eurer Rückkehr aber eure Fotos zeigt, werden sie dafür vielleicht ziemlich beeindruckt und überrascht sein.

Bevor ich begann, diesen Artikel zu schreiben, schaute ich mir einige ähnliche Berichte über unterschätzte Städte in Europa an, aber irgendwie hat mich keiner davon überzeugt. In Einem war zum Beispiel Budapest auf Platz 1. Ich meine, Budapest ist natürlich eine unglaublich tolle Stadt, aber der Punkt ist, es macht keinen Sinn, von einer unterschätzten Stadt zu sprechen, wenn sich diese aktuell auf Platz 11 der travellers choice list von Tripadvisor befindet. Budva in Montenegro, die Nr.1 eines anderes Artikels, ist wirklich wunderschön, aber meiner Meinung nach, in einer ganz anderen Kategorie. Diese kleine Stadt am Meer ist nett für einen Strandurlaub, oder als Stopp bei einem Roadtrip durch Montenegro, aber nicht für einen reinen Städtetrip. Deshalb findet ihr in meiner Liste nur große Städte, in denen man (unter Berücksichtigung meiner empfohlenen Tagesausflüge) zumindest ein paar Tage damit verbringen kann, Neues zu entdecken. Keine Stadt davon befindet sich unter den aktuellen Top 25 für Europa auf Tripadvisor und ich habe jede davon zumindest ein mal besucht.

Nr. 8: ALICANTE

I really like the combination of a city trip and a beach holiday - going for some sightseeing in the morning, relaxing at the beach in the afternoon and taking great photos when the sun goes down in the evening. In Spain you can find many cities, offering this combination. Of course, Barcelona is the most popular of them, followed by Valencia and I love both, but Alicante really surprised me. The harbor, the castle Santa Barabara with its amazing view to the old town, the sea and the beach, the fascinating promenade Explanada de España, the vibrant nightlife, a lot of great opportunities for shopping and fine dining, there is nothing you will miss, if you choose Alicante for your next combined beach and city trip.

Recommended length of stay: 2-3 days

Was ich besonders mag, ist die Kombination aus Städtetrip und Badeurlaub. Sightseeing am Vormittag, Entspannung am Strand, nachmittags und eine Fototour abends, bei Sonnenuntergang. In Spanien gibt es viele Städte, die diese Kombination bieten. Barcelona ist natürlich die berühmteste davon, gefolgt von Valencia und ich liebe beide. Wirklich positiv überrascht hat mich aber auch Alicante. Der Hafen, die Burg Santa Barbara mit ihrer herrlichen Aussicht auf die Altstadt, den Strand und das Meer, die belebte Flaniermeile Explanada de España, das ausgelassene Nachtleben, unzählige Shoppingmöglichkeiten und großartige Restaurants, es gibt nichts was ihr vermissen werdet, wenn ihr Alicante als Reiseziel für euren nächsten, kombinierten Bade- und Städteurlaub wählt.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2-3 Tage

Nr. 7: GRAZ

*image source: pixabay.com

When I´m talking with people on my journeys and tell them the name of my hometown, I´m surprised again and again, how unknown Graz is even within Europe, despite being the second largest city of Austria. With around 300.000 inhabitants, it´s not a metropolis like Vienna, but the capital of Styria has a lot to offer. Its wonderful old town has been designated a UNESCO World Heritage site. Just a few steps from the main square you can walk up the Schlossberg with its unique clock tower on the top, which is the landmark of Graz. Unique is also the Kunsthaus, Graz's newest exhibition place, which is worth a visit, even if you only look at its design from the outside. You can also relax on the Murinsel, an artificial island in the river. Beside being a great place for shopping, Graz is also popular for its nightlife. No wonder, as it has not less than six universities, so thousands of students are living there. If you are going to Austria to see some impressive mountains, scenic landscapes and crystal clear rivers and lakes, Graz is a perfect base for some nice day trips into nature as well.

Recommended length of stay: 3-4 days

Wenn ich auf Reisen mit Leuten spreche und ihnen den Namen meiner Heimatstadt sage, bin ich immer wieder überrascht, wie unbekannt Graz selbst in Europa ist, obwohl es die zweitgrößte Stadt Österreichs ist. Mit seinen ca. 300.000 Einwohnen ist die Hauptstadt der Steiermark zwar nicht so eine Metropole wie Wien, dennoch hat sie viel zu bieten. Die wunderschöne Altstadt würde zurecht in das UNESCO Weltkulturerbe aufgenommen. Nicht weit vom Hauptplatz könnt ihr den Schlossberg hinaufspazieren und findet dort, das schon von weitem sichtbare Wahrzeichen der Stadt, seinen einzigartigen Uhrturm. Einzigartig ist auch das Kunsthaus, das selbst einen Besuch wert ist, wenn man nur sein Design von Außen bewundert. Ihr könnt auch auf der Murinsel, einer künstlich angelegten Insel im Fluss, entspannen. Graz ist auch für sein pulsierendes Nachtleben bekannt. Kein Wunder, da es nicht weniger als sechs Universitäten gibt und somit tausende Studenten dort leben. Wenn ihr beeindruckende, österreichische Berge, wunderschöne Landschaften und kristallklare Flüsse und Seen entdecken möchtet, ist Graz auch ein geeigneter Ausgangspunkt für Tagesausflüge in die Natur.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3-4 Tage

Nr. 6: TALLINN

What a great destination for a city trip, especially in combination with Helsinki, which is just a two-hour ferry cruise away. You can check my article with my detailed opinion about Tallinn here

Recommended length of stay: 3-4 days

Was für ein großartiges Ziel für einen Städtetrip, vor Allem in Kombination mit Helsinki, das nur eine zweistündige Schifffahrt entfernt liegt. Ihr könnt euch meinem ausführlichen Artikel über Tallinn hier ansehen.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3-4 Tage

Nr. 5: SARAJEVO

The capital of Bosnia and Herzegovina is not a huge city – 400.000 people live in its urban area, but it is very livable, vibrant and busy. Sarajevo has many Landmarks like the Avaz Twist Tower – the highest building in the Balkans, but the highlight for me is Bascarsilja, the Oriental style old town that makes you feel like you are a world away from Europe, somewhere in the Middle East. Sarajevo is a multicultural city. You can hear the Islamic call to prayer while walking by a Catholic church, Orthodox church and a Synagogue. My advice for an excursion is Mostar, with its famous bridge over the emerald-green river Neretva and its stunningly beautiful old town.

Recommended length of stay: 2-3 days

Die Hauptstadt von Bosnien Herzegowina ist nicht riesig - ungefähr 400.000 Menschen leben im Stadtgebiet, aber dafür sehr lebenswert, quirlig und geschäftig. Sarajevo hat viele Wahrzeichen, wie zum Beispiel den Avaz Twist Tower, das höchste Gebäude des Balkans. Das Highlight für mich ist aber Bascarsilja, die orientalische Altstadt, in der es einen vorkommt, als wäre man Welten entfernt von Europa, irgendwo im mittleren Osten. Sarajevo ist eine multikulturelle Stadt, ihr könnt den islamischen Ruf zum Gebet von einer Moschee hören, während ihr an einer katholischen Kirche, einer orthodoxen Kirche und einer Synagoge vorbeispaziert. Mein Tipp für einen Ausflug ist Mostar mit seiner berühmten, alten Steinbrücke über den smaragdgrünen Fluss, Neretva und seiner atemberaubend schönen Altstadt.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2-3 Tage

Nr. 4: KRAKOW

I have to confess, I haven´t been to Warsaw yet, but all people I met, who have been visiting both large polish cities told me, that they like Krakow more. In fact it´s quite easy to fall in love with this clean and modern city. The old town and the Wawel castle hill were entered on the UNESCO list of World Heritage Sites in 1978. These places alone are worth visiting Krakow, but there is also Kazimierz. This district with its Jewish heritage is so amazing, it feels completely different to the old town and once it was an independent city indeed. Kazimierz is not interesting only at daytime, but in my opinion, it is one of the most unique party hotspots in Europe, comparable to Dublin or Amsterdam. Another unique, but really sad place is a great destination for a day trip from Krakow. The concentration camp in Auschwitz, which is also UNESCO World Heritage you shouldn´t miss.

Recommended length of stay: 3 days

Ich muss zugeben, ich war noch nie in Warschau, aber allen Leuten, mit denen ich bisher gesprochen habe, die beide polnischen Metropolen besucht haben, gefällt Krakau besser. In der Tat ist es ziemlich einfach, sich in diese moderne, saubere Stadt zu verlieben. Die Altstadt und der Wawel Hügel mit seiner Burg, wurden 1978 ins UNESCO Weltkulturerbe aufgenommen. Das allein ist schon einen Besuch Wert, aber dann gibt es auch noch Kazimierz. Dieser Stadtteil, mit seinem jüdischen Erbe, ist enorm faszinierend, fühlt sich komplett anders an, als die Altstadt und war auch mal eine eigenständige Stadt. Kazimierz ist aber nicht nur tagsüber interessant, sondern meiner Meinung nach, eine der einzigartigsten Party Locations in Europa, vergleichbar mit Amsterdam oder Dublin. Ein anderer interessanter, jedoch sehr trauriger Ort ist ein gutes Ziel für einen Tagesausflug. Das Konzentrationslager in Auschwitz, das ebenfalls zum UNESCO Welterbe gehört, solltet ihr auf jeden Fall besuchen.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3 Tage

Nr. 3: BELGRADE

With Vienna and Budapest, the river Danube is crossing two very popular cities for tourism in Europe that you should visit of course. But there is also another beautiful Metropolis down the river. Actually it lies on the confluence of two major European rivers - Sava and Danube. If you cross the city center of the Serbian capital with the Republic square and the main pedestrian street Knez Mihailova, you will reach the fortress Kalemegdan. There you can enjoy a scenic view on both rivers. The Skadarska street filled with restaurants and cafés is the best place to feel the spirit of Belgrade, to try the Serbian national cuisine and to start exploring the nightlife. Serbian people are very friendly and open to tourists and they truly know how to party. You should also visit the Sava Temple, which is one of the biggest Orthodox churches in the whole world. Another nice district is Zemun. In Summer you can relax at some beaches and if you have the time, you should consider a day trip to Novi Sad, another amazing Serbian city.

Recommended length of stay: 3 days

Mit Wien und Budapest durchfließt die Donau zwei sehr bekannt Touristenstädte in Europa, die ihr unbedingt besuchen solltet. Aber weiter flussabwärts, befindet sich noch eine weitere, wunderschöne Metropole. Eigentlich liegt sie am Zusammenfluss von zwei großen europäischen Flüssen, der Save und eben der Donau. Wenn ihr das Stadtzentrum der serbischen Hauptstadt, mit dem Platz der Republik und der Flaniermeile Knez Mihailova durchquert, erreicht ihr die Festung Kalemegdan. Von dort habt ihr eine geniale Aussicht auf beide Flüsse. Die Skadarska Straße mit ihren vielen Restaurants und Cafés hingegen, ist der beste Ort um das belgrader Lebensgefühl zu spüren, die nationale Küche zu probieren, oder ins Nachtleben zu starten. Serben sind sehr freundlich und offen, Touristen gegenüber und sie wissen wirklich wie man Party macht. Auf keinen Fall verpassen, solltet ihr auch den Sava Tempel, die größte orthodoxe Kirche weltweit. Ein weiterer schöner Stadtteil ist Zemun. Im Sommer könnt ihr an einigen Flussstränden entspannen und auch einen Tagesausflug in eine andere sehr schöne, serbische Stadt, nämlich Novi Sad solltet ihr in Erwägung ziehen.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3 Tage

Nr.2: BRUSSELS

Despite having many great and unique sights, the same romantic charm like Paris and so many other fascinating Belgian cities like Bruges, Gent, Dinant and Antwerp in short distance, Brussels is by far not as popular for tourists as comparable cities. The grand place is one of the most beautiful squares around the globe, the Atomium is a masterpiece of modern architecture and the Basilica of the Sacred Heart is the largest building in Art Deco style in the whole world - just to mention a few highlights. You shouldn´t miss also the European quarter. Furthermore, Brussels is a great base for day trips to Amsterdam and Luxemburg. Even Paris and London are easy to reach, so it´s no wonder that the Belgian capital is the capital of the European Union as well.

Recommended length of stay: 4 days

Trotz vieler, großartiger Sehenswürdigkeiten, dem selben, romantischen Charme wie Paris und so vielen anderen, faszinierenden, belgischen Städten wie Brügge, Antwerpen, Gent und Dinant in kurzer Entfernung, ist Brüssel bei Weitem nicht so eine Touristenhochburg, wie vergleichbare Städte. Der Grand Place ist einer der schönsten Stadtplätze weltweit, das Atomium ist ein Meisterwerk moderner Architektur und die Basilika des Heiligen Herzens ist das größte Art Deco Gebäude überhaupt, um nur ein paar Highlights zu erwähnen. Auch das europäische Viertel solltet ihr nicht verpassen. Brüssel ist auch eine gute Basis für Tagesausflüge nach Amsterdam und Luxemburg. Selbst Paris und London sind schnell und einfach zu erreichen. Es ist also kein Wunder, dass die belgische Hauptstadt auch die Hauptstadt der europäischen Union ist.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 4 Tage

Nr.1: KIEV

Kiev is the most underrated city in Europe in my personal opinion. With almost 3 million inhabitants, it´s the 7th biggest city of the continent and not only because of its size, Kiev plays in the same league like Rome or Berlin. It has to offer all you need to make it one of your favourite cities: Impressive cathedrals and monasteries that are UNESCO World heritage sites, huge monuments, breathtaking viewpoints, vibrant promenades, exciting nightlife, fine dining, even islands with wonderful beaches, and much more. Are you short on money? Don´t worry, visiting this Metropolis is truly a bargain, as it is one of Europe's cheapest capitals. As if that all would not be enough, you have the opportunity of a guided day trip to Chernobyl, which is one of the most unique places worldwide. Don´t worry about the radiation, it´s not dangerous to stay there for a few hours and of course, also Kiev itself is not dangerous. I know that the war in the eastern part of the country is the first thing that comes to your mind, if you think about Ukraine, but in fact Kiev is a peaceful city now and in my opinion it´s currently safer than Paris or London.

Recommended length of stay: 4 days

Kiev ist meiner Meinung nach, die am meisten unterschätzte Stadt in Europa. Mit fast 3 Millionen Einwohnern ist sie die Siebtgrößte des Kontinents und nicht nur wegen seiner Größe, spielt Kiev in der selben Liga wie Rom oder Berlin. Die Stadt hat alles zu bieten, was es braucht, um sie zu einer, eurer Lieblingsstädte in Europa zu machen: Beeindruckende Kathedralen und Klöster, die UNESCO Weltkulturerbestätten sind, riesige Monumente, atemberaubende Aussichtspunkte, lebendige Promenaden, ein aufregendes Nachtleben, exzellentes Essen, ja sogar Inseln mit wunderschönen Stränden und vieles mehr. Seid ihr etwas knapp bei Kasse? Keine Sorge, diese Metropole ist wahrlich ein Schnäppchen. Sie ist eine der günstigsten Hauptstädte Europas. Als wenn das alles noch nicht genug wäre, habt ihr die Möglichkeit, einen geführten Tagesausflug nach Tschernobyl, einem der einzigartigsten Orte weltweit, zu machen. Keine Sorge wegen der Strahlung, es ist nicht gefährlich dort einige Stunden zu verbringen und natürlich ist auch Kiev selbst nicht gefährlich. Ich weiß, dass der Krieg im Osten des Landes zur Zeit das Erste ist, was einem einfällt, wenn man an die Ukraine denkt, aber Kiev ist eine friedliche Stadt und meiner Meinung nach, momentan um einiges sicherer als Paris oder London.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 4 Tage

Thanks for Reading!/Danke fürs Lesen!

If you want, you can tell me further cities in the comments, that would be a great addition to this list in your opinion, would be interesting for me! :-)

Wenn ihr wollt, könnt ihr mir in den Kommentaren mitteilen, welche Städte eurer Meinung nach, noch gut in diese Liste passen würden, wäre interessant für mich :-)