Lleva su nombre por el médico Johann Meckel, quien en el año 1809 describió por primera vez este defecto; y se trata de evaginaciones en forma de saco ubicadas en el borde antimesentérico del intestino delgado, generalmente se encuentran a una distancia que varía entre 15 y 125 cm desde la válvula ileocecal. En ocasiones se encuentra además presente una porción de mucosa heterotópica (tejido normal con localización anormal) en los divertículos de Meckel, lo cual da lugar a posibles complicaciones; siendo los tipos más frecuentes el tejido gástrico y pancreático, y aunque es poco frecuente la presencia de este tejido heterotópico, están casi siempre presentes (sobre todo el gástrico) en los casos sintomáticos de la patología.

En cuanto a la epidemiología se refiere, es la más frecuente de todas las patologías del conducto onfalomesentérico, y puede encontrarse presente hasta en un 2% de la población, además existe cierta inclinación de frecuencia hacia el sexo masculino, con una relación de 4:1 en comparación al femenino.

• MANIFESTACIONES CLÍNICAS:

El cuadro clínico es diverso, y depende de la edad; a menudo se emplea una nemotécnica para describir las principales características de la patología, conocida como ”la regla de los 2”, la cual hace referencia a: 2% de la población, menos de 2 pies desde la válvula ileocecal, 2 tipos de mucosa heterotópica (gástrica y pancreática), menores de 2 años de edad, y 2 pulgadas de largo.

En un considerable porcentaje de pacientes que presentan este defecto, el mismo cursa de manera asintomática a no ser que se complique; siendo los principales cuadros clínicos (consecuencia de las complicaciones), la hemorragia, obstrucción e inflamación. La hemorragia y la obstrucción son muy frecuentes en niños de edad menor, en comparación con los cuadros inflamatorios (éstos suelen ser mayores en niños mayores de 5 años).
Y existen complicaciones menos frecuentes pero que han sido registradas, como el origen de una neoplasia a nivel del divertículo, que el mismo sea el sitio de impacción de un cuerpo extraño, o el desarrollo de una infección parasitaria.

• INFLAMACIÓN DEL DIVERTÍCULO DE MECKEL:

Los signos y síntomas más frecuentes incluyen dolor abdominal migratorio y el enrojecimiento umbilical (Signo de Nicola), producto de la propagación de la inflamación hasta la pared abdominal cuando existe cordón fibroso; la presencia de ambos, son signos que nos hacen sospechar la presencia de esta patología.

• TRATAMIENTO:

En cuanto a la realización de una Diverticulectomía incidental, es un tema objetivo de controversia; ya que se evalúan las probabilidades de que sea o no contraproducente, debido al hecho de que tanto la morbilidad como la mortalidad derivadas del proceso deberán compararse con la probabilidad de que el divertículo induzca síntomas y posteriormente complicaciones.

Sin embargo, en aquellos casos sintomáticos, especialmente en los cuadros inflamatorios, el abordaje quirúrgico es imprescindible.

Durante una guardia por el Servicio de Cirugía Pediátrica tuve la oportunidad de ser invitada a observar una operación que había sido programada previamente de manera electiva para un día distinto, la cirugía tenía fecha para dentro de un mes aproximadamente; se trataba de un paciente masculino de 11 meses de vida, quien había presentado antecedentes de hemorragia digestiva y donde se tenía el diagnóstico presuntivo de Divertículo de Meckel.

Sin embargo, ante un cuadro agudo de dos días de evolución caracterizado por dolor abdominal de fuerte intensidad expresado a través de llanto continuo y rechazo al alimento, fiebre cuantificada en 38,5 °C, y vómitos en número de 5 y contenido tanto alimenticio como bilioso; se decide ingresar al paciente para investigar la causa del cuadro clínico actual.

Se obtienen resultados de laboratorio que arrojan una cuenta blanca elevada, con cifras de 12.800 xmm3 a expensas de segmentados, resto de hematología completa dentro de límites normales; enzimas hepáticas y pruebas de función renal dentro de límites normales de igual forma.

Ante la sospecha clínica que se tenía previamente de un posible divertículo de Meckel, por los antecedentes de hemorragia digestiva y exámenes realizados durante los primeros episodios, y el actual cuadro clínico y sugerentes exámenes de laboratorio, se decide intervenir quirúrgicamente al paciente bajo el diagnóstico de Diverticulitis.

Durante la cirugía se encontró un Divertículo de Meckel a 45 cm aproximadamente de la válvula íleo-cecal, (como se mencionó durante la discusión del tema, en la mayoría de los casos la distancia entre el divertículo y la válvula suele ser entre 15 y 125 cm, es decir inferior a los 2 pies).

Se realizó resección del divertículo con anastomosis término terminal íleo-íleal a dos planos.

Y de decidió llevar a cabo de igual forma una apendicectomía incidental a través de incisión trans umbilical, (ya que la clínica de ambas entidades suele ser muy similar como se había explicado previamente, y la coexistencia de ambos cuadros clínicos no es común, pero se han reportado casos).

El Divertículo de Meckel es una patología de incidencia variable, la cual está relacionada a un accidente o error durante la embriogénesis del saco vitelino, éste en condiciones normales debería obliterarse y desaparecer por completo en vida intrauterina; la permanencia del mismo da lugar al desarrollo de un grupo de enfermedades conocidas como patologías del conducto onfalomesentérico, en donde el divertículo de Meckel ocupa el primer lugar en frecuencia.

Se trata de la formación de un un grupo de evaginaciones en forma de saco ubicadas en el borde antimesentérico del intestino delgado, a una distancia de la válvula íleo-cecal que no supera los 2 pies. Suelen verse afectados de manera sintomática los niños menores de dos años, ya que superada esta edad por lo general los pacientes que presentan el divertículo evolucionan de forma subclínica hacia la vida adulta, generalmente sin complicaciones.

Dentro de las complicaciones más comunes se encuentran las hemorragias digestivas, las obstrucciones intestinales, el cuadro inflamatorio, o el desarrollo de neoplasias o infecciones a nivel del divertículo.

Como se explicó durante la discusión del tema y del caso clínico presentado, muchas veces los pacientes pueden cursar con más de una complicación a la vez: tal fue el caso del paciente descrito, quien había presentado antecedentes de hemorragia digestiva durante su corta vida, y se complicó posteriormente con un cuadro inflamatorio, motivo por el cual fue necesaria una intervención de emergencia (a pesar de que la inflamación del divertículo suele ser más frecuente en niños mayores, vemos como existen siempre excepciones a la regla).

Es muy importante conocer acerca de este tipo de patologías quirúrgicas, y su variedad de presentaciones clínicas, para de esta forma poder acertar de manera oportuna y precoz con el diagnóstico, y de esta forma brindar un tratamiento adecuado al paciente para preservar su vida y su salud.

[1] Cirugía Pediátrica – Jesús Fernández.
[2] Cirugía Pediátrica - Ashcraft & Hollder.
[3] Various presentations of omphalomesenteric duct remnants in children. 12 (J Coll Physicians Surg Pak 2002).
[4] Meckel's Diverticulum: a review. 24 (Clin Anat 2011).
[5] Beltran M, Larenas R. Vólvulo de divertículo de Meckel: una complicación inusual. Rev. Chilena de Cirugía. Vol 58-N1, febrero 2006.
[6] González I, Jiménez S. Diagnóstico mediante TC de invaginación intestinal sobre un divertículo de Meckel: a propósito de un caso. Radiología 2001.
[7] Kumar R, Kumar V. Emergency surgery for Meckel diverticulum. World Journal of Emergency Surgery 2008.