EL TÚNEL METAFÍSICO-PSICOLÓGICO (Ensayo sobre la novela El túnel de Ernesto Sábato) - Parte II

La novela El túnel de Sábato está narrada en primera persona por el protagonista, Juan Pablo Castel, y en retrospectiva; es decir, comienza señalándonos el desenlace (el crimen que cometió) y acto seguido procede a contarnos su historia desde el inicio. Asistimos como lectores a su visión interna de los hechos; el relato nos llega como un testimonio directo que proviene del centro del conflicto, de la propia conciencia de este personaje. Esto nos lleva a acompañar la narración como un álter ego; con el avance del relato vamos adentrándonos en la mente del protagonista, nos dejamos guiar por sus razonamientos y nos convertimos en testigos directos de su particular forma de interpretar la realidad. Así justifica Sábato su elección:

… el proceso delirante que llevaría al crimen tendría más eficacia si estaba descrito por el propio protagonista, haciendo sufrir al lector un poco sus propias ansiedades y dudas, arrastrándolo finalmente con la “lógica” de su propio delirio hasta el asesinato de la mujer (Sábato: 1964, 14).

La utilización por parte de Sábato de la figura del narrador-protagonista tiene entonces el objetivo de guiarnos a nosotros, lectores, por el recorrido mental que hace el personaje hasta llegar al crimen, de manera tal que sintamos con él una cierta identificación. De hecho, la novela se presenta como una suerte de alegato o testimonio que dirige Castel a sus lectores con el fin declarado de que se lo entienda:

Podría reservarme los motivos que me movieron a escribir estas páginas de confesión; pero como no tengo interés en pasar por excéntrico, diré la verdad, que de todos modos es bastante simple: pensé que podrían ser leídas por mucha gente, ya que ahora soy célebre; y aunque no me hago muchas ilusiones acerca de la humanidad en general y de los lectores de estas páginas en particular, me anima la débil esperanza de que alguna persona llegue a entenderme. AUNQUE SEA UNA SOLA PERSONA (Sábato: 1985, 14).

Así, a lo largo del relato, nos encontramos con un narrador que recurrente y deliberadamente nos habla de sí mismo, que nos manifiesta su forma de interpretar la realidad, sus ideas, sus motivaciones, sus obsesiones, sus miedos, sus dudas, sus razonamientos.

Debemos tener en cuenta que incluso cuando en la narración intervienen otros personajes, todos ellos aparecen enunciados desde la óptica particular de Castel; son proyecciones suyas. Al lector no le es posible conocer a los demás actores de la trama, sino tan solo la visión que de ellos tiene este narrador-protagonista. Las descripciones que nos hace Castel de los demás y las relaciones de sus acciones hablan, antes que de aquellos, de sí mismo. Así también, los diálogos que nos transcribe deben ser interpretados en cierto modo como una continuidad de su propio soliloquio.

De igual manera, el ritmo narrativo se encuentra relegado a su subjetividad; continuamente el relato de los sucesos se ve interrumpido para dar lugar a distintas reflexiones sobre ellos. Estos saltos del tiempo cronológico a un tiempo subjetivo contribuyen a guiar la atención del lector hacia la conciencia del protagonista. El mismo narrador reconoce, en un pasaje crucial de la novela, esta confrontación entre el tiempo objetivo y el tiempo subjetivo de la vivencia propia:

No sé cuánto tiempo pasó en los relojes, de ese tiempo anónimo y universal de los relojes, que es ajeno a nuestros sentimientos, a nuestros destinos, a la formación o al derrumbe de un amor, a la espera de una muerte. Pero de mi propio tiempo fue una cantidad inmensa y complicada... (130).

Dado que los sucesos que se relatan y las interpretaciones que se exhiben de ellos, así como las apariciones de otros personajes, tienen su origen en esa única figura narrativa que es Juan Pablo Castel; a la hora de analizar la novela debemos observar todos los elementos de ella en relación a él. En razón de ello, nuestro estudio se centrará en este narrador-protagonista.