도라지

도라지는 가래와 고름을 없애는 효과가 있어 목감기나 호흡곤란 증세를 완화시키는 한약재로 사용되었다. 우수한 알칼리성 식품인 도라지는 기관지를 보호하고 기침과 가래를 완화해 주는 효능을 가지고 있다.
도라지의 아리고 쓴맛을 내는 성분인 사포닌은 점액 물질 분비를 촉진해 세균과 같은 외부물질로부터 기관지를 보호해 준다. 사포닌은 산삼이나 인삼의 대표적은 성분으로 '오래된 도라지는 산삼이나 인삼에 버금간다'라는 말이 있는 이유도 이 때문이다. 하이닥 영양상담 김지은 영양사는 "도라지에는 사포닌 성분이 풍부하게 들어있어 기침과 가래 완화에 탁월하다"라고 말하며, "기관지 건강을 위해 배와 도라지를 함께 먹는 것이 좋다"라고 전했다.
이 밖에도 도라지에 들어있는 트립토판, 아르기닌 등 아미노산은 체내 면역세포를 활성화시켜 기관지염 등 환절기에 노출되기 쉬운 질병 예방에 도움을 준다.