আজ যে বিষয়টা নিয়ে আলোকপাত করব তা আপনাদের ভালো লাগবে বলেই আশা রইল। আজ একটা কাজে যেতে হয়েছিল কলকাতার বই হাব কলেজ স্ট্রিটে। তারজন্য হাওড়া স্টেশন থেকে একটা বাস ধরে নিলে অবশ্যই তাড়াতাড়ি পৌঁছে যাওয়া যেত সেখানে। কিন্তু আজ পর্যন্ত সুযোগ হয়ে ওঠেনি হাওড়া থেকে ধর্মতলা রুটের নতুন গ্রীন লাইন মেট্রো চড়ার। এই মেট্রো শুধু বাংলা নয়, সারা ভারতের গর্ব। কারণ এই মেট্রো এমন এক রেল রুট যা ভারতের বুকে তৈরি করেছে এক নজির। এটি তৈরি হয়েছে ভাগীরথী গঙ্গার তলদেশ ফুঁড়ে। অর্থাৎ এই মেট্রো গঙ্গার তলা দিয়ে সুড়ঙ্গপথে যুক্ত করেছে হাওড়া ও কলকাতা শহরকে। আজ সুযোগ করে চড়ে বসলাম সেই মেট্রোয়। হাওড়া স্টেশনের লাগোয়া গড়ে উঠেছে হাওড়া মেট্রো স্টেশন। আজ এই মেট্রোয় প্রথমবার চড়া এক অনন্য অভিজ্ঞতা। এতকাল গঙ্গার উপর দিয়ে হাওড়া ব্রিজে উঠে কলকাতা গেছি বহুবার। অথবা হুগলী নদী জলপথে স্টিমারে চড়াও গঙ্গা পার করেছি অসংখ্য বার। কিন্তু গঙ্গার তলদেশ দিয়ে এপার ওপার.... কদাচিৎ না। এই প্রথম।

আজ তাই এই অভিজ্ঞতা ও আনন্দ ভাগ করতে এলাম আপনাদের সামনে। হাওড়া স্টেশনে ট্রেন থেকে নেমে প্রথমেই হেঁটে পৌঁছে গেলাম মেট্রো স্টেশনের অভিমুখে। ওপর থেকে দেখে নিরীহ দুটি সামান্য দরজা মনে হলেও, ভেতরে ঢুকলে বুঝবেন, সে যেন এক বিশাল কর্মকাণ্ড। মাটির তলায় যেন এক আস্ত নগরী। ঝাঁ চকচকে চারপাশ, আর তার মধ্যে ধীরে ধীরে নিচে নেমে যাওয়ার পথ। আপনি সুবিধামতো বেছে নিতে পারেন সাধারণ সিঁড়ি বা চলন্ত সিঁড়ি অথবা লিফট বা এলিভেটরের অপশন। নামতে নামতে জানতে পারলাম এই স্টেশনটি মাটি থেকে ৩০ মিটার ভেতরে। একবার ভেবে দেখুন তো। মাটির ৩০ মিটার বা প্রায় ৯০ ফুট গভীরে প্রতিদিন ছুটে চলেছে মেট্রো রেল৷ প্রায় ১০ তলা বাড়ির সমান গভীর। মানব সভ্যতার এমন সব অগ্রগতি চমকে দেয় মাঝেমাঝে। টেকনোলজির উন্নতি কোন জায়গায় গেলে মানুষ ট্রেন চালাতে পারে ভাগীরথীর তলদেশেরও নিচে সুড়ঙ্গপথ তৈরি করে। যাই হোক, হাওড়া মেট্রো আমাকে বেশ মুগ্ধতা এনে দিল৷ আশপাশের দেওয়াল চিত্র, অত্যাধুনিক ব্যবস্থাপনা বেশ চমকে দেওয়ার মত। আজ সেই মেট্রোয় চড়ে এক নতুন অভিজ্ঞতার সাক্ষী হলাম৷

আপনারা জানেন ভারতের মধ্যে কলকাতা শহর চিরকালই সবকিছু সূচনার পাইওনিয়ার। দেশের মধ্যে ব্রিটিশদের সৌজন্যে প্রথম ট্রাম লাইন পাতা হয় এই শহরে৷ আবার ১৯৮৪ সালে প্রথম মেট্রোরেল চালু হয় এই শহরেই। এমনকি দেশে প্রথম ক্যান্টিলিভার ব্রিজও তৈরি হয় এই কলকাতাতেই৷ যাকে আমরা হাওড়া ব্রিজ বলে চিনি৷ আর দেশে প্রথম কোনো নদীর তলদেশ ফুঁড়ে মেট্রো পরিসেবাও শুরু হল এই তিলোত্তমা কলকাতাতেই। এমনই আমাদের কলকাতা শহর।

আজ হাওড়া থেকে এসপ্ল্যানেড গামী মেট্রোয় চড়ে গেলাম সম্পূর্ণ পথটাই। অর্থাৎ হাওড়া স্টেশন থেকে এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত। এই যাত্রাপথে মোট চারটি স্টেশন। হাওড়া ময়দান, হাওড়া, মহাকরণ এবং এসপ্ল্যানেড। পরবর্তীকালে এটি সল্টলেক পর্যন্ত সম্প্রসারণ হয়ে যাবে। যদিও বর্তমানে এই রুটেরই আরেকটি অংশে শিয়ালদহ স্টেশন থেকে সেক্টর ফাইভ পর্যন্ত মেট্রো পরিষেবা বহাল আছে। এই মাঝের অংশটি শুধু জুড়ে গেলে কলকাতার ও হাওড়ার মানুষের নিত্যযাত্রায় এক নতুন জোয়ার আসবে তা বলাই বাহুল্য।
আজ এই যাত্রাপথে কিছু জিনিস লক্ষ্য করলাম। কলকাতায় এটিই প্রথম মেট্রো পরিসেবা যেখানে প্ল্যাটফর্মেও বসানো আছে অটোমেটেড ডোর। ট্রেন আসার সাথে সাথে ট্রেনের দরজা ও প্ল্যাটফর্মের দরজা একসাথে খোলে। বিভিন্ন অত্যাধুনিক ব্যবস্থা সম্পন্ন এই পরিসেবা আজ সারা দেশে কলকাতা থেকে এক আধুনিকতার বার্তা পৌঁছে দিয়েছে।
হাওড়া মেট্রোর একটি অত্যাধুনিক দিক হলো এর যাত্রী সুরক্ষা। যাত্রী সুরক্ষার দিকেই রেল কোম্পানি সবথেকে বেশি নজর দিয়েছে। এই চ্যানেলকে গ্রীন লাইন চ্যানেল ও চিরাচরিত পুরনো লাইনকে ব্লু লাইন বলে নামকরণ করা হয়েছে। গ্রীন লাইন মেট্রো যেন নতুন রূপে সজ্জিত। এসপ্ল্যানেড স্টেশন এই দুই মেট্রোর লাইনের জংশন। এখানে এক চ্যানেল থেকে আরেক চ্যানেলে পরিবর্তন করে যেকোনো জায়গায় পৌঁছে যাওয়া যায় খুব সহজে। আজ যেমন আমি হাওড়া থেকে গ্রীন লাইন মেট্রোয় চড়ে এসপ্ল্যানেড স্টেশনে আবার ব্লু লাইন মেট্রো ধরে পৌঁছে গেলাম মহাত্মা গান্ধী রোড স্টেশনে। কারন আমার গন্তব্য ছিল কলেজস্ট্রিট। আর মহাত্মা গান্ধী রোড স্টেশন থেকে সহজেই হেঁটে পৌঁছে গেলাম নিজের গন্তব্যে।

প্রথম বার গ্রীন লাইন মেট্রো চড়ার অভিজ্ঞতা শেয়ার করলাম আপনাদের সাথে। ঘরের কাছাকাছিই এই মেট্রো কিছুদিন আগে থেকেই চালু হয়ে গেলেও ঠিকমতো সুযোগ হয়ে ওঠেনি নিজে চড়ে অভিজ্ঞতা করার। কিন্তু আজ সেই সুযোগ এসে গেল। আর আমিও চড়ে নিলাম হাওড়া কলকাতা সংযোগকারী এই প্রধান অত্যাধুনিক যানবাহনে।

(কভার ছবিটি ক্যানভা অ্যাপে এডিটিংয়ে নির্মীত এবং সকল ছবি ইনফিনিক্স হট ৩০ মোবাইলে সংগৃহীত)