백악관 앞에서

_{<2017.06.01. White House, by ILCE-7>}
백악관 구경을 갔더랬다. 혹시나 트럼프라도 만나게 될까 싶어서 괜히 긴장 됐는데 뭐 별일 없었다. 딱히 삼엄한 경계 같은 것도 안 보여서 좀 의아한 느낌도 있다랄까. 한창 구경하고 있는데 잔뜩 찌푸린 하늘에서 비가 내리기 시작했다. 일행들과 함께 서둘러 자리를 뜨는데 비가 거세지기 시작했다. 따로 우의나 우산을 준비 못한 우리는 비를 피하기위해 근처 건물의 처마 밑으로 이동했다. 근데 거기에는 먼저 온 누군가가 자리하고 있었다.

바로 이분! Homeless!
사진을 보면 알겠지만 완벽한 침실을 야외에 재현해 놓고는 숙면을 취하고 있었다. 백악관 바로 발치에 이런 모습을 볼 수 있다는 것이 신기한 것을 넘어 근처 경찰이나 경비들이 일을 안 하나 하는 생각마저 들었다. 같이 간 일행들 역시 이런 생경한 장면에 이야기 꽃을 피우고 있었다. 비는 더욱 거세지고 있는지라 바깥 쪽에 서 있던 사람들이 점점 안쪽으로 오게 되었고 노숙자 근처로 모이게 되었다. 그 때 노숙자가 번쩍 앉더니 사람이 자는 게 보이지 않느냐고 예의없게 자는데 옆에서 떠드냐고 신경질적으로 그러나 당당하게 꾸짓듯 말했다. 마치 한국어를 듣고 이해하듯 귀에 쏙 들어오고 그 뜻이 바로 이해가 되었다. 혹시 노숙자가 한국어로 말했나 싶어 깜짝 놀랐다. 정신을 차리니 영어로 계속 뭐라 말하고 있었다. 노숙자가 쏟아낸 분노의 기운에 직격당해서 그랬나 싶었다. 소나기였는지 그 순간 비가 잦아들고 오리는 노숙자가 해코지를 할까봐 서둘러 자리를 떠났다. 그 곳에서 멀어지며 뒤돌아 보니 노숙자는 다시 이불을 정리하고 도로 눕는 모습이 보였다.
자본주의의 최첨단을 달리는 이곳 미국에서 가장 부유한 사람 중 하나로 대통령 자리까지 꿰찬 트럼프가 있는 백악관 바로 앞에 이런 상황이 벌어지는 게 아이러니하게 느껴졌다. 그리고 당당한 노숙자의 태도에 깜짝 놀랐었는데 마치 자기 집에 왜 무단으로 들어왔느냐는 식이어서 그랬다. 이 노숙자만 그런지 대체로 노숙자들이 그런지 모르겠지만 그러한 당당함과 자신의 수면권을 보장받기 위한 요구가 싫지만은 않은 느낌이었다.

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사족으로 영어공부에 대한 과열에 대해 한국에서 그렇게 공부할 것이 아니라고, 미국거지도 영어 잘 한다며 영어를 배우려면 영어생활권으로 가서 공부하는 게 맞다고 하는 말이 떠올랐다. 미국거지... 노숙자는 영어를 과연 잘 하더라.

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_{<캘리그래피를 그려주신 @dorothy.kim님 감사합니다.>}