Los diferentes rostros de blockchain, parte 2

En la primera parte de este texto, hicimos una introducción a la cadena de bloques desde el punto de vista ideológico, y conversamos sobre las cadenas de bloques abiertas y públicas y sus características. A continuación, seguiremos con los temas que quedaron pendientes.

Imagen: Pixabay.com

Blockchains abiertas con diferentes mecanismos de consenso

El atributo básico de toda blockchain es que sus datos se organicen en la cadena a través de la agregación secuencial de nuevos bloques de datos, sí y solo sí, se cumplen ciertas condiciones específicas que permitan al sistema lograr un consenso sobre el verdadero estado de la red.

Las entidades que agregan datos a una cadena de bloques se llaman mineros, quienes compiten por proponer el siguiente bloque de la cadena de bloques, a través de la resolución de muy complejas operaciones matemáticas. Los mineros son recompensados por este trabajo con unidades de la criptomoneda nativa.

Entre los protocolos de consenso más comunes se encuentran:

• Prueba de Trabajo (PoW, por sus siglas en inglés)
• Prueba de Participación (PoS, por sus siglas en inglés)
• Prueba de Participación Delegada (DPoS, por sus siglas en inglés)
• Prueba de Investigación (PoR, por sus siglas en inglés)
• Prueba de Actividad (PoA, por sus siglas en inglés)
• Prueba de Lapso (PoET, por sus siglas en inglés)
• Prueba de Espacio (PoSpace, por sus siglas en inglés) o Prueba de Capacidad (PoC, por sus siglas en inglés)
• Prueba de Cero Conocimiento (ZKP, por sus siglas en inglés)

En este texto no me ocuparé de describir cada una de ellas, simplemente, las cito como referencia. Este es un tema a ser tratado en futuros artículos.

Cadenas de bloques sin criptomonedas

Existe un amplio espectro de aplicaciones para la tecnología de la cadena de bloques, que van desde registros de tierras, activos financieros, control impositivo, distribución de energía, trazabilidad de la cadena de suministro, etcétera. Algunos afirman que este tipo de aplicaciones tendrán un impacto más trascendente y sostenible en la sociedad que las criptomonedas.

En otra ocasión, ya hablamos de más de 30 aplicaciones innovadoras de la tecnología de la cadena de bloques. En la mayoría de los casos, aún no hay historias de éxito, no existe un estándar definido. Por lo pronto, nos encontramos con valiosas e interesantes ideas, libros blancos, informes, estudios, experimentos y pruebas de concepto. En este contexto, es usual que no se creen nuevas cadenas de bloques para aplicaciones no monetarias, sino que estas corran sobre las cadenas públicas existentes como Ethereum, NEO, Cardano, por ejemplo.

Cadenas de bloques para aplicaciones sin criptomonedas

El primer ejemplo de este tipo de cadenas de bloques es Namecoin que fue, por cierto, la primera bifurcación de Bitcoin. Esta fue desarrollada para almacenar pequeñas cadenas de datos y funcionar como un sistema DNS, permitiendo el alojamiento distribuido de sitios web resistentes a la censura. También podemos mencionar a BitShares que es un intercambio distribuido de diferentes tipos de activos y criptoactivos; Next que ofrece una serie de herramientas para el desarrollo de aplicaciones basadas en blockchain; y, Sia, Storj, Filecoin y MaidSafe que son sistemas distribuidos de almacenamiento de archivos.

Imagen: Pixabay.com

Ethereum podría ser clasificado dentro de esta categoría, ya que actualmente es el estándar para la aplicación no monetaria de la cadena de bloques. En su corta vida, Ethereum se ha convertido en el anfitrión de una asombrosa cantidad de tokens, contratos inteligentes y aplicaciones distribuidas (DApps, por sus siglas en inglés), siendo estos dos últimos la base de las Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAO, por sus siglas en inglés).

Cadenas de bloques laterales, secundarias o hijas

Estas cadenas se basan en la idea de trasladar los activos almacenados en una cadena de bloques principal o otra cadena secundaria o lateral sin violar las reglas de consenso. Esto permite escalar considerablemente la capacidad de la cadena de bloques principal que, como sabemos, hoy es uno de los principales problemas que enfrentan las cadenas de bloques públicas. Por lo pronto, los desarrolladores tanto de Bitcoin y Ethereum han venido trabajando en este tema con iniciativas como Lightning Network y Plasma, respectivamente. Algunos otros proyectos de este tipo que merecen ser mencionados son Truthchain y Rootstock.

Blockchains cerradas o privadas

Una condición sine qua non para las cadenas de bloques de criptomonedas puede ser que sean abiertas y públicas, teniendo en cuenta la transparencia y el acceso en tiempo real que los usuarios tienen para observar las transacciones que ocurren, sin embargo, esta condición de apertura no es un factor vinculante para que exista una cadena de bloques.

Hay ciertos autores, como Vitalik Buterin, el creador de Ethereum, que piensan que en lugar de tener acceso a un sistema abierto y público sin restricciones, asegurado por la criptoeconomía y mecanismos de consenso (PoW, PoS, por ejemplo), también es posible crean un sistema donde los permisos de acceso estén estrictamente controlados y restringidos a un grupo de usuarios cada uno de los cuales tendrá derechos para modificar o leer el estado de la red, todo esto mientras se mantienen ciertas garantías de autenticidad, confianza y distribución que proporcionan las cadenas de bloques abiertas y públicas.

En la tercera y última parte de esta publicación, seguiremos conversando sobre las cadenas de bloques privadas, las iniciativas que han surgido en este ámbito y sobre aspectos relacionados con su seguridad.

Juan Francisco Bolaños
@criptoEstratega

Referencias:

• Antonopoulos, Andreas. (2016). The Internet of Money, Volume II. Merkle Bloom LLC.
• Blockchain Wiki: The Many Colorful Faces of Blockchain. (s. f.). Toronto, Canadá: Blockgeeks.com. http://bit.ly/2NyeCnZ
• Diedrich, Henning. (2016). Ethereum. London, UK: Wildfire Publishing.

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