Los diferentes rostros de blockchain, parte 1
La palabra «blockchain» ha salido del complejo dominio del mundo informático para empezar a formar parte de la opinión pública desde hace un par de años atrás. Si bien es cierto que sigue siendo un término desconocido por muchos, se espera que su presencia vaya invadiendo los diferentes ámbitos del quehacer humano durante los próximos años. La cadena de bloques ya se encuentra trabajando el día de hoy en muchas aplicaciones que van más allá del dinero: logística, bienes raíces, agricultura, minería, gobernanza, salud, creación de contenidos, etcétera.
La cadena de bloques ha despertado acalorados debates entre sus defensores y detractores. Los primeros afirman que esta tecnología figura entre los inventos más importantes del siglo XXI y que tiene tanta o mayor importancia que el mismo Internet, que la robótica y la inteligencia artificial. Los segundos, simplemente se han limitado a decir que es una tendencia pasajera que no debe ser tomada en serio. Luego de un par de años, seguramente, conoceremos quiénes han tenido la razón.
Imagen: Pixabay.com
Considerando que soy de los que forma parte del primer grupo, el día de hoy exploraremos los diferentes tipos de cadenas de bloques que existen. ¿Qué son y cuáles son las diferencias entre las cadenas de bloques abiertas de criptomonedas, las cadenas laterales, las cadenas de bloques privadas?
Los defensores del paradigma centralizado (cliente–servidor, en términos informáticos) que es el que prevalece en la gran mayoría de las instituciones humanas, asumen que el orden y el caos están separados por una delgada línea en la que la autoridad ejerce el monopolio de la violencia, cuando en realidad no se trata de una línea sino más bien de un plano cartesiano: lo contrario de la autoridad es la autonomía. La cadena de bloques es un sistema que sustituye a la autoridad por la autonomía.
Somos testigos constantes de la destrucción de muchas sociedades que creen en la falacia del caos sin autoridad. Cuando el orden disminuye, los ciudadanos piden más autoridad, produciéndose un efecto contrario al deseado: mientras más autoridad, menos orden social. Dicho de otro modo, mientras más crece un sistema centralizado, se vuelve más corrupto. Solamente veamos lo que ocurre en la Venezuela chavista.
La cadena de bloques nos permite cambiar el modelo del orden social basado en la autoridad, por otro modelo de sistemas informáticos que emplean la autonomía para crear orden sin la necesidad de la autoridad. Este fenómeno empezó a verse a partir del surgimiento del Internet que democratizó las comunicaciones, poniéndolas al alcance de todos. Por esta razón, muchos regímenes enemigos de la libertad lo han censurado para que no salgan a la luz sus secretos, mentiras y abusos.
Blockchain ha creado un sistema «redcéntrico», —término acuñado por el gurú de Bitcoin, Andreas Antonopoulos—, en reemplazo de los sistemas centralizados y jerárquicos predominantes en los que el poder decide qué se dice, qué se oculta y qué se borra o adultera.
Los diferentes rostros de blockchain
Esta no es una introducción a la cadena de bloques, sin embargo, en los párrafos iniciales consideré necesario hablar sobre sus fundamentos ideológicos porque es esencial entenderlos. Se supone que los lectores ya conocen el concepto de blockchain y las criptomonedas. Para efectos de este artículo, la definiremos como una base de datos distribuida que utiliza técnicas criptográficas para lograr consenso entre sus participantes. Sí, es una definición bastante simple y general, en todo caso, basta y sobra, por lo pronto.
Imagen: Pixabay.com
En este ensayo exploraremos algunos de los tipos principales de blockchain:
- Cadenas de bloques abiertas o públicas de criptomonedas
- Cadenas de bloques sin criptomonedas
- Cadenas de bloques laterales, secundarias o hijas
- Cadenas de bloques cerradas o privadas
Cadenas de bloques abiertas de criptomonedas
La primera aplicación de una cadena de bloques pública fue precisamente Bitcoin. Podemos decir que este es el tipo de blockchain más común, probado y exitoso. Las criptomonedas utilizan la cadena de bloques para crear un sistema monetario distribuido mediante la construcción de un consenso acerca de las transacciones pasadas que se registran en un libro contable compartido entre los diferentes participantes de la red. Este sistema, a través de un algoritmo de consenso como PoW, por ejemplo, regula la distribución de las unidades monetarias y procesa las transacciones de forma distribuida, sin la participación de un intermediario de confianza.
Características de una cadena de bloques abierta de criptomonedas
Existe dos propiedades importantes que definen a este tipo de cadenas de bloques:
- Apertura: el software que gobierna estas cadenas de bloques es de código abierto, eso quiere decir que cualquier persona puede descargarlo y participar libremente en la red, no es necesario contar con el permiso de una autoridad central.
- Transparencia: el libro contable que registra las transacciones pasadas es público, esto quiere decir que sus registros o asientos pueden ser vistos por cualquier persona a través de un explorador de bloques. Lo que ocurre en una cadena de bloques es público, no existe privacidad.
Bitcoin demostró que es posible eliminar a los intermediarios de confianza en un sistema monetario, sustituyendo la confianza dada por las personas o instituciones por un protocolo regido por unas reglas de consenso el cual funciona sin una autoridad central.
En la segunda parte de esta publicación conversaremos sobre las cadenas de bloques sin criptomonedas y las cadenas de bloques laterales, secundarias o hijas.
Juan Francisco Bolaños
@criptoEstratega
Referencias:
- Antonopoulos, Andreas. (2016). The Internet of Money, Volume II. Merkle Bloom LLC.
- Blockchain Wiki: The Many Colorful Faces of Blockchain. (s. f.). Toronto, Canadá: Blockgeeks.com. http://bit.ly/2NyeCnZ
- Diedrich, Henning. (2016). Ethereum. London, UK: Wildfire Publishing.
Lecturas que vas a disfrutar
Una selección de mis mejores artículos publicados en steemit.com:
- Alimentos de alta tecnología que comeremos pronto
- ¿Qué es el protocolo Casper de Ethereum? –Parte I–
- Conoce sobre el Proyecto Plasma de Ethereum, parte I
Academia Blockchain
Academia Blockchain es una iniciativa que crea un espacio para la difusión y conocimiento de la cadena de bloques y las criptomonedas en Latinoamérica. Amigos, están cordialmente invitados a visitarnos en nuestra web y en nuestro blog de steemit.com.
Compra en Amazon y paga con Bitcoin
Compra lo que más te gusta en Amazon y paga con Bitcoin y otras criptodivisas a través de Purse.io. Recibe descuentos del 5 al 15 % en tus compras. Regístrate aquí.