루틴과 자유의 경계에서

오늘은 스팀잇에 뭘 올릴까 고민하다 결국 정리 안 된 마음을 올리기로 했다.

나는 자의반 타의반으로 프리랜서가 되었다.

마지막으로 소속되었던 회사에서 디렉터와 일의 성향이 맞지 않았고, 그 이후엔 무조건 회사를 들어가기만 하면 다가 아니라는 것을 깨달았다. 매일 아침 지하철을 타고 피곤하게 출근하거나, 억지로 먹기 싫은 점심을 먹거나, 단지 분위기 때문에 퇴근을 못하거나, 끝을 알 수 없는 야근을 지속하거나 하는 그 모든 생활로 부터 종지부를 찍은 것이다. 이 얼마나 자유롭고 행복한 선택이며, 디지털 노마드 시대에 트렌디하고 힙한 행보인가.

프로젝트 단위로 일을 하기 시작했다. 업계는 좁았고, 내가 내 일을 벌이지 않는 이상 선택권이 많이 주어지지는 않았다. 이렇게 저렇게 일을 이어갔다. 한 번에 두 개 이상의 프로젝트를 할 때는 통장에 돈 쌓일 날을 기다렸고, 세상 바쁜 사람처럼 분주하게 다녔으며 카페에서 노트북으로 일하는 것도 그렇게 숨통이 막힐 일은 아니었다. 내가 완전히 조직에 종속된 것이 아니었기에 나름의 주장과 내 성향, 분석을 이전 보다 더 많이 일에 반영할 수 있었다.

그렇게 프로페셔널한 삶을 즐기다 일이 없으면 철저하게 백수모드로 전환이 되었다. 백수기간이 길어지면서 어디에서도 연락이 없을 땐 불안감이 엄습했다. 돈 보다는 늘어지는 생활과 앞으로 어떻게 해야할까를 고민하는 내 자신이 싫었다. 틈만나면 고민하고 또 고민했다. 고민을 취미이자 특기로 삼았다. 그러다 일이 들어오면 언제 그랬냐는 듯 눈썹을 휘날리며 일을 한다. 이 일이 천직인 사람처럼..

나에겐 지옥철 생활이 없는 대신 매일 적당한 긴장감을 불어 넣어줄 동료나 사무실이 없다. 내 동료가 나이고, 집은 내 사무실이다. 일이 없을 때도 나는 꽤 자주 노트북 앞에 앉았다. 스스로에게 하루를 허투루 보낸 것은 아니라는 것을 확인받고 싶었는지도 모르겠다. 일이 많을 땐 내 책상이 지겹고 넌덜머리가 날 지경이지만, 일이 없어도 난 하루 한번은 책상 앞에 앉는다.

@levoyant님의 '당신에게 자유란 무엇인가요?'라는 글을 읽다가 생각해보니, 난 꽤 자유로웠다. 시간이 자유로웠고, 일의 분배를 스스로 할 수 있었고, 나에게 간섭하는 사람이 없다. 이 정도면 꽤나 자유로운 것 아닌가 싶었다. 그러다 문득 '비수기의 전문가들'이란 책에서 보았던 문구가 생각났다.

미친 듯이 갈구한 자유
정작 주어지면 피운 딴전.

누군가 나를 지켜보다 말했나 싶게 정곡을 찔린 기분이 들어 꽤나 인상적이었던 문구다. 나는 하루도 책상을 떠나본 적 없지만, 굳이 앉아있지 않아도 되는 날에도 앉아서 나 스스로를 안심시켰다.

시작하지 말았어야 했다고 느끼는 일을 마무리 중이다. 새롭게 시작되는 일은 꽤나 체력이 소비되는 출장과 작업이 계획되어 있고, 일정이 확정되지 않았다. 처음부터 무리하게 일을 하지 않으려고 몇 가지 조건을 못박았지만 슬금슬금 조금은 무리를 하게 될 수도 있을 것 같다. 이런저런 일들을 해나가는 탓에 정작 내가 하고 싶은 일은 또 어느 새 딴전이 되었다.

밖은 역시 추웠고, 더 많은 타의적인 선택의 상황에 놓인다. 같은 조직안에 있을 땐 몰랐는데, 동료였던 사람과 새로운 이해관계에 놓이기도 한다. 오랫동안 함께해 온 사람에게 실망을 하기도 하고, 다신 안볼 줄 알았던 사람과 새로운 일을 시작하게 되기도 한다.

나는 자유롭다고 말할 수 있나.
그래 뭐, 당장 내일 늦잠을 잘 자유만큼은 풍족하게 갖고 있지.