念力兵械-第3卷-第15章 后夜祭
临近傍晚，念度院各处的学生们都往露天会堂集合。按照惯例，后夜祭的演出会在晚上八点整开始。而念度院举办的熔炉节演出从不会令人失望。
杨希和诺薇到达会堂的时候已经有点晚了，会堂里已经坐满了人。会堂四周的以太灯都没亮，只有天顶透下来的星光照明。黑暗当中学生们都在激动地窃窃私语，讨论的话题无非是今天白天的活动和即将开始的祭典。
“杨希大哥？你也在这儿？”
“霍华德，海涅，你们两个也来啦！其他人呢？盖里达和琴娜也在吗？”
“找不着了。”霍华德无奈地说，“原本我们四个是一起出门的！但是下午滑翔大会的时候就和琴娜走散了，盖里达说要去找她结果自己也走丢了。我估计他们也会来看后夜演出。不过……”
——不用说杨希也明白了，大半个念度院的学生都聚集在露天会堂里，灯光又这么暗，谁知道他们两个在会堂的哪个角落啊。
海涅说：“也不是什么要紧事，肌肉男不在我正好乐得清闲。等之后回寝室再交流感想吧。杨希你和这位姑娘今天玩得怎么样啊？”说着还向杨希挤挤眼睛。
“很开心。以前的熔炉节都是在家附近几条街和邻居一起庆祝的，从来没见过这么大阵势。念度院又有钱又能找到这么多念载士一起来搞活动，真是让我大开眼界了。”
“不，我不是问你那个，是说你和那位姑娘……唉算了，不问你了。”海涅对杨希不抱希望了似的叹了口气，转而问诺薇，“美丽的小姐，我是杨希的室友海涅?斯坦利。还没请教过您的芳名？”
“你好，我是诺薇。”
“这颗漂亮的挂坠，今天早上您来拜访我们寝室的时候似乎还没挂在您漂亮的颈项上。是杨希给你买的吗？”
诺薇摸着琥珀色宝石挂坠甜甜地笑起来：“是的。是杨希给我的。”
霍华德在旁边吹起口哨。可能只有杨希一个人不知道他们到底在说什么了。就在海涅准备继续向诺薇打听她和杨希的关系时，报时的钟声突然响起。
分布在露天会堂各处的以太灯陆续亮起，仿佛天上的星星坠入人群中一样。
八点整，后夜演出开始了。
随着灯光一起出现的，是花瓣。天空飘下无数花瓣，红色，粉红色，黄色，白色，紫色的花瓣缓缓飘落，但又被一股无形的力量托举住，漂浮在半空中不落地。
“哇哦……”杨希惊叹了一声。从八点的钟声敲响、会堂里的灯光亮起开始，就在眨眼之间整个会堂变成花的海洋。无数花瓣环绕在杨希身边，扑鼻而来都是花香，只要一伸手就能摘到这些柔软的花瓣。
它们飞翔着，律动着，偏偏不往地下掉，像淘气的精灵一样。
“好美……”“真香啊！”“是真正的花海啊！”赞叹声此起彼伏地响起，所有在场的人都被这场突如其来的花雨所震撼。可能只有杨希才会莫名地冒出这种煞风景的想法：
（以露天会堂的占地面积，按一朵花六片花瓣算，这么大密度的花雨至少要消耗四百万朵花吧？）
而当众人沉浸在花的海洋里时，他们突然发现自己又看不见东西了。不知何时，会堂中间升腾起浓浓的雾气，浓雾之中就连身边的人都看不到了。
不过这浓雾却并不会让人呼吸不畅，反而让空气变得更加湿润。雾中时不时飘来馨香的花瓣，转眼又飘进雾里消失不见，如梦似幻。又过了片刻，雾气稍稍稀薄的时候，杨希似乎看见有发光的小鸟在雾气中穿行。
这些光之鸟的翅膀扇散了浓雾，然后在众人的注目中往天上飞去。在飞上露天会堂的高空、几乎与星空合为一体的时候，发光的小鸟们突然炸开，变成朵朵炫目的烟花。
——原来这并不是真的鸟，而是做成小鸟形状的烟花。但它们做的惟妙惟肖，在花海与雾气的掩盖下显得以假乱真。
在五颜六色的烟花爆鸣中，气氛到达了巅峰。人们都欢呼着。这是今年念度院后夜演出的序幕。
……
烟花持续了好长时间。在最后一个烟花放完之后，漂浮的花瓣也终于落了地。灯光逐渐聚集到会堂的台前，接下来要进行的就是后夜演出的各项节目演出了。
不过在那之前，按照惯例的，会有一个大人物在全体学生面前发表演讲。
今年演讲的人是逻各斯共和国首富、潘地曼尼南财团的会长。他穿着笔挺的燕尾服，一头花白的头发一丝不苟地向后梳着，踏着音乐的节拍走到台上。在以太扩音器的帮助下，这位全国最有名的商人发表了演讲。演讲的全文如下：
“在座的各位同学们，以及在这个节日参观念度院的女士们，先生们，大家好！我是约维沙?潘地曼尼南，很荣幸能在这样特殊的日子、这样神圣的学园里为大家做演讲。
今天是我们一起欢庆熔炉节的日子。众所周知，熔炉节的由来，是为了纪念以太炉的发明。
两千六百年前，念械兵装的出现赋予了我们力量，揭开了灵长时代的序幕。但人类文明需要的不仅仅是力量而已。在灵长历前几个世纪，强大的念载士能撼动天地、斩杀巨兽，但他们没办法凭空变出衣服和食物。饥荒、瘟疫和寒潮是不亚于魔兽的大敌，交通不便使天南地北的人们永远分隔两地。强者变得更强，但民生却从来没有得到改善。
这一切直到灵长历十世纪末以太炉的发明才被改变。它们的出现让原本只属于念载士的力量，真正走进了每一位公民的家里。史书上写着，当以太炉刚刚出现的时候当时的念载士们还很不以为然，觉得这种笨重又昂贵的炉子只是华而不实的玩具。熟悉现代历史的我们当然不会有这样的误解了。
想想看！我们平时所需所用的衣食住行、我们习以为常认为是世界组成的一部分，有多少离得开以太炉呢？我们来念度院坐的蒸汽列车，我们校园里长明的以太灯，我们寝室里的供暖，这是直接和以太炉有关的。间接的更多。我们身上的衣服是以太动力的织布机织出来的，我们买到的商品是用蒸汽飞艇从别的国家运来的。
可以这么说，我们目光所及的每一件东西，或多或少都和以太动力有关。我们的道路，供水，灯光，运输，建筑，纺织……蒸汽革命永远地改变了我们每一个人的生活，不论是念载士，是机装师还是平民都受其馈赠。蒸汽革命之后大陆上平民的平均寿命上升了20年！各位，让我们再一次向发明这一切的伟大先人们致敬！”
（礼炮，听众们欢呼）
“在这同一天，不只是我们，东方的三叶王国、北方的萨埃尔帝国、以及南暖洋和西诸原上的众多小国都在庆祝熔炉节。这是一个全人类的节日。可是大家可能不知道，每个国家的民俗和庆祝的方式是极为不同的。
在三叶王国，庆祝熔炉节的方式是由王族主持的隆重祭祀和仪式。我在早年行商的时候在三叶王国观礼过一次。巫女起舞，君王告天，仪式显得很神圣。但我注意到，在旁边观礼的那些平民百姓们许多衣不蔽体、面黄肌瘦，和仪式上衣着鲜亮的的王公贵族形成鲜明的对比。三叶王国大多数人一生和他们璀璨的艺术文化毫无交点！他们举行神圣的仪式，仅仅是因为民众太过贫穷，太过贫穷才会相信宗教，才会相信他们的王是神的化身！
而在萨埃尔帝国，他们在熔炉节举办比武大会！那群蛮人根本想不到炫耀武力和强者为尊以外的庆祝方式。每年熔炉节都有数十个念载士在擂台上丧命。他们管这种比武叫勇气。但我们知道，无谓的牺牲称不上勇气，真正的勇气是捍卫国家和亲人！他们管这种厮杀叫荣耀。但我们知道，无故的厮杀称不上荣耀，真正的荣耀是铁血和纪律！”
（学生们慷慨激昂，热血沸腾）
“只有在逻各斯，我们的祖国，人们用一种文明又繁华的方式庆祝熔炉节。不只是王公贵族，不只是勇者猛士，在逻各斯每一位男人、女人、老人和小孩都自发地走上街头，用花朵和歌声装点街头！
没有繁琐的仪式，也没有官方的组织，每个人用自己的方式庆祝，有鲜花的人送上花香；有音乐的人一展歌喉；有画笔的人涂抹色彩；有念械兵装的人，用这些原本杀戮的兵器用作欢庆节日的工具，为我们的节日增添梦幻般的体验！正是因为这样，我们才有了今天如此盛大辉煌的节日！
其他国家的人会问，为什么？为什么逻各斯的节日如此不同，逻各斯的人民如此不同，这个国家究竟有什么不同寻常之处？
这是因为，在这片危机四伏的大陆上，只有我们的逻各斯共和国既不以武力也不以宗教作为立国之本！三叶王国拥有广袤的土地，萨埃尔帝国拥有强大的军队，但我们逻各斯人拥有的是繁盛的商业、多彩的文艺、先进的技术和拥有创造力的灵魂，而这就是为什么我们才是三大强国之首！
同学们，现在已不再是人类被魔兽捕食的黑暗时代，不再是和魔兽拼搏种族未来的狂飙时代，也不再是诸国用念械兵装将彼此化为火海的战乱时代。我们纪念熔炉节，是为了不忘历史，更是为了激励我们开创更美好的未来。用我们的力量和手里的念械兵装造福于民，潘地曼尼南财团会永远和大家一起创造更辉煌的新时代！
愿蒸汽长燃，愿逻各斯长存！谢谢大家！”
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| 念力兵械-第3卷-第13章 熔炉节 | 念力兵械-第3卷-第14章 石挂坠 |
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