[city 100] 7년만의 레

7년만에 만난 레 시내는 믿을 수 없이 바뀌어 있었다. 시간의 흐름에 따라 변하는 것은 자연스러운 일이지만 레 시내의 변화에는 불온한 구석이 있다. 차의 진입을 막고 벤치를 설치한 메인 바자르는 지나치게 정돈되어 있고 지나치게 삐까번쩍한 신축 건물들이 빼곡히 들어섰다. 정겨운 야크젖 비린내도 된소리가 반도 넘게 차지해 귀여운 라닥말도, 라닥 사람도 길에서 종적을 감췄다. 그저 여행 온 인도인들만 와글바글 i love leh, i love ladakh 이라 적힌 천박하고 화려한 표식 앞에서 사진을 찍느라 바쁠 뿐이다. 사람이 살던, 사람 냄새나던 공간은 아무 냄새가 나지 않는 거대한 세트장이 되어버렸다.

할 말을 잃었지만 할 일은 해야했다. 우리는 카페, 라다크에 쓸 식기구 쇼핑을 했다. 할아버지가 천천히 하나하나 가격을 부르며 계산을 했는데 아무리 생각해도 가격이 맞지 않았다. 아니나 다를까 핸드폰 계산기로 해보니 200루피가 넘게 차이가 났다. 하지만 할아버지는 우리의 계산 결과를 믿지 못했다. 자신의 차례를 기다리던 손님은 자신의 핸드폰으로 다시 계산을 했고 결과는 우리와 같았다. 그럼에도 할아버지는 믿지 못해 손님은 손으로 계산을 다시 했고 세 번에 걸친 똑같은 결과에 결국 할아버지는 승복했다. 계산 지옥에 갇혔던 우리는 시간을 낭비했다는 이유로 25루피를 깎고 쿨거래 성공!