China #14: The journey to the holy mountain [EN/GER]

We start our day with a relaxed breakfast at the hotel. For once, we have local breakfast instead of western-styled breakfast – we really enjoy it!

Vegetables, eggs and jasmine green tea – perfect for a wonderful start in a new day

Afterwards, we once again stroll through Xi'an and over the stands in the Muslim Quarter.

In the afternoon we head off for the bus station to go to Huashan. We will stay there one night and do a big hike. We are so pleased to finally get away from the megacities and into nature!

The mountains at Huashan are famous for their beautiful rock faces and nerve-racking treks at dizzying heights. In total, you can climb up to four peaks: The North, South, East and West Peak. We have all on the program!
Sounds good? So, let's go!

We arrive in the evening after 3 hours bus ride in the small town and immediately find our hotel.
The next morning, a taxi takes us to the visitor center where we buy tickets and decide to take the gondola to the North Peak.

The gondola ride is not for the faint-hearted...

Dizzying heights

Arrived on the North Peak, we are happy to find that very little is going on - we are quite early. It is just 08:00 clock in the morning.

We enjoy the view, the clear air and the pleasant temperatures. Then, we continue to the East Peak, where you can find the famous Chess Pavilion. The so-called "trail" consists exclusively of stairs – Chinese hiking-style, right? ;-)
After countless stairs we make a first breakfast break with a wonderful view.

View to the North Peak

Countless red ribbons and locks line the paths and symbolize eternal happiness and love.

We even discover a small pavilion that thrones above this beautiful landscape. Not a living soul around! This is so typical – because this place isn’t as famous as the Chess Pavilion, it doesn’t get any attention from most Chinese tourists.

The landscapes are breath-taking despite the fog. The mountains really radiate something sacred - just beautiful.

Then, we finally see the Chess Pavilion!

We borrow a climbing harness for about 20 yuan and climb down to the pavilion. If you ignore any safety concerns that arise when looking at the aged equipment, the descent is not that scary ;-)

Pavilion in sight!

Unfortunately, the weather is not ideal, fog (no smog, yeah!) steals us the magnificent view. And yet: The feeling of sitting in this small pavilion with a stone chessboard and looking at the surrounding mountains is indescribable.

View to the East Peak

After a while, we start our way back. Actually, the absolute highlight of the day still awaits us:
The hike on the Plank Road in the Sky holds the nicknames Devils Plank or Most Dangerous Hike in the World not in vain.

So look forward to nerve-wracking moments – we can tell you one thing: we survived it ;-)

German (same post)

Die Fahrt zum heiligen Berg

Heute Morgen heißt es: entspannt frühstücken!

Vegetables, eggs and jasmine green tea – perfect for a wonderful start in a new day

Danach schlendern wir noch gemütlich durch Xi’an und über die Stände im Muslimischen Viertel.

Nachmittags gehen wir dann zum Busbahnhof, um nach Huashan zu fahren. Dort werden wir eine Nacht bleiben und eine große Wanderung machen, wir kommen also endlich einmal weg von den Megastädten und rein in die Natur!
Das Gebirge ist wegen seiner wunderschönen Felswände und nervenaufreibenden Wanderungen in schwindelerregenden Höhen berühmt. Im Gebirge gibt es vier erschlossene Gipfel: Der North, South, East und West Peak. Wir haben alle auf dem Programm!
Klingt gut? Also, los geht’s!

Wir kommen abends nach 3 Stunden Busfahrt in dem kleinen Ort an und finden auf Anhieb unser Hotel.
Morgens bringt uns ein Taxi zum Visitor Center, dort kaufen wir Tickets und entscheiden uns für die Gondel zum North Peak.

Die Gondelfahrt ist nichts für schwache Nerven…

Schwindelerregende Höhen

Auf dem North Peak angekommen, stellen wir glücklich fest, dass sehr wenig los ist – wir sind auch früh dran, es ist erst 08:00 Uhr morgens.

Wir genießen die Aussicht, die klare Luft und die angenehmen Temperaturen. Dann geht es weiter zum East Peak, dort befindet sich das berühmte Chess-Pavillion. Der „Wanderweg“ besteht ausschließlich aus Treppen – typisch chinesisch eben.
Nach unzähligen Treppen machen wir eine erste Frühstückspause mit wundervoller Aussicht.

Blick auf den North Peak

Unzählige Rote Bänder und Schlösser säumen die Wege und symbolisieren ewiges Glück und Liebe.

Wir entdecken sogar einen kleinen Pavillon, der verlassen über dieser wunderschönen Landschaft thront. Weit und breit keine Menschenseele!

Die Landschaften sind trotz Nebel atemberaubend. Das Gebirge strahlt wirklich etwas Heiliges aus – einfach wunderschön.

Dann erblicken wir endlich das Chess-Pavillion!

Wir leihen uns für ca. 20 Yuan eine Sicherung und klettern den Klettersteig zum Pavillon herab. Wenn man jegliche Sicherheitsbedenken, welche beim Blick auf die in die Jahre gekommene Ausrüstung aufkommen, ausblendet, ist der Abstieg gar nicht so beängstigend ;-)

Pavillon in Sicht!

Leider ist das Wetter nicht ideal, Nebel (kein Smog, juhu!) versperrt uns ein wenig die Sicht. Und trotzdem: Das Gefühl, in diesem kleinen Pavillon mit steinernem Schachbrett zu sitzen und auf die umliegenden Gebirge zu blicken, ist unbeschreiblich.

Blick zum East Peak

Nach einer Weile machen wir uns auf den Rückweg. Das absolute Highlight des Tages steht uns schließlich noch bevor:
Die Wanderung auf dem Plank Road in the Sky trägt seinen Spitznamen Devils Plank oder Most Dangerous Hike in the World nicht ganz zu unrecht.

Seid also gespannt auf nervenaufreibende Momente – eins verraten wir euch schon mal: wir haben es überlebt ;-)