¿Sabes qué es un Herbario?

Anotaciones de la libreta de Campo

Lo primero que debes hacer antes de utilizar tu libreta de campo, es marcarla con tus datos personales. Luego, comenzamos con los datos de la fecha del día de la colecta, la localización en la cual se está colectando. Tomamos las coordenadas y la altitud con la ayuda de un GPS.

Así mismo, debemos anotar el nombre del colector y de su equipo acompañante, el número de colección de la muestra del colector (la primera planta colectada será la número uno, así sucesivamente). Por otra parte, se debe anotar el nombre científico y la familia (si se desconoce esta información, se deja la línea en blanco para adicionarla después).
También, se debe anotar el habita (árbol, arbusto, hierba, trepadora o liana), la altura de la planta, los datos que se pierden con el prensado (color, olor, látex, resinas, forma y color del fruto). Además, anotar la formación vegetal (matorral, morichal, sabana, espinar, selva nublada, rastrojo, orilla de carretera, de río).

Manejo del material colectado

Corte la muestra con una tijera de podar (recuerde tomar los duplicados necesarios), colóquela dentro de una bolsa plástica e introduzca un papelito de identificación. Cierre la bolsa para evitar la evaporación.

Figura 8. Colecta de la muestra.

Si se pernocta varios días en campo se deben hacer paquetes de muestras, envolverlas en periódicos y empapar en alcohol etílico o etanol, colocar en bolsas plásticas y sellar bien.

Figura 9. Paquetes de muestras, envueltas en periódicos y empapadas en alcohol etílico.

Prensado de muestras botánicas.

Tomamos una bolsa y sacamos la muestra botánica, junto con su papelito y la libreta de campo. Posteriormente, con la prensa y el papel periódico en mano, colocando cada uno de los duplicados sobre el papel periódico, anotando sobre este los datos necesarios. Además debemos tomar en cuenta los siguientes aspectos:

• La muestra no debe sobresalir del papel periódico.
• Muestras herbáceas menores de 50 cm pueden doblarse y prensarse completas.
• Hojas extremadamente grandes, deben seccionarse.
• Unas hojas deben verse por el haz y otras por el envés.
• Al eliminar hojas, deben conservarse las bases de las mismas.
• Órganos muy voluminosos, deben colocarse almohadillas para evitar deformaciones de las muestras al secarse.

Secado de muestras.

El objetivo del proceso de secado, es extraer toda el agua posible de la muestra lo más rápido posible, para conservar mejor la muestra. Un buen secado se logra con una buena circulación de aire; es importante cambiar los periódicos continuamente, para evitar la contaminación por hongos. Existen numerosos métodos de secado, algunos de estos son:

• Secado al sol: la prensa se expone al sol, colocando un pesado sobre ella (ej. una piedra) y periódicamente se cambian los secantes y los periódicos.
• Secado con calor artificial: el material prensado se seca con la ayuda de una cocinilla, bombillos u otros artefactos que produzcan calor. Es importante tomar en cuenta la distancia de la fuente de calor, con la prensado (debe ser de 20 a 40 cm) para evitar que la muestra se chamusque.

Figura 10. Estantes con bombillos que producen calor artificial.

Montaje de las muestras secas.

Después de tener la muestra bien prensada y seca, procedemos a pegar la planta sobre una cartulina y colocar su etiqueta. Siguiendo los siguientes pasos:

1. Cortar la cartulina blanca de 42 X 29 cm.
2. Pagar la muestra a la cartulina con cola, pasta, cinta adhesiva especial o se cosen.
3. La etiqueta debe ir pegado en el extremo inferior derecho.

La muestra ya en estas condiciones se denomina exsicata, que quiere decir un vegetal convenientemente preparado y seco.

Figura 11. Foto de una exsicata del herbario UCOB

Conservación

Para conservar las exsicatas es necesario aplicar insecticidad, debido a que varias clases de insectos pueden ocasionar serios daños. Entre ellos se citan: Paradiclorobenzeno, Bisulfuro de Carbono, Bicloruro de Mercurio, DDT, etc.

Ordenación

Un punto a considerar en un herbario es la ordenación de las exsicatas, que consiste en colocarlas en sus respectivas familias, género y especie. Siguiendo una clasificación de un orden filogenético previamente establecido.

Figura 12. Exsicatas ordenadas por familias, género y especie.

Literatura consultada

hiers, B. [continuamente actualizado]. Index Herbariorum: Un directorio global de herbarios públicos y personal asociado. Herbario virtual del Jardín Botánico de Nueva York. http://sweetgum.nybg.org/science/ih/.
• Efraín J. MORENO. 2007. El herbario como recurso para el aprendizaje de la botánica. Acta Bot. Venez.30 (1): 415-427.
• Izco, J. 2004. Botánica. 2da Edición. McGraw Hill. Interamericana, Madrid.
• Jones, S. 1987. Sistemática Vegetal. Editorial Interamericana, México.

✔ Las fotos y videos, son propiedad del autor @maribelf, y fueron tomados con una cámara de un celular Samsung.
✔ Todos los diseños de figura, fueron realizados por el autor @maribelf, mediante el programa de Office Power Point 2013.