Chuck Berry: El Padre del Rock and Roll

in #steempress • 6 years ago (edited)

"El rock es tan bueno conmigo. Es mi hijo y mi abuelo"

Chuck Berry


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Noviembre 12 de 1955, los estudiantes de la secundaria Hill Valley asisten al baile temático llamado "Enchantment Under the Sea" (Encantamiento Bajo el Mar) que se estaba realizando en el gimnasio de la institución educativa bajo la atenta mirada de los profesores que se encargaban de evitar cualquier contacto físico entre los estudiantes, que pudiera ser considerado "inapropiado" para los estándares morales de la época. La orquesta Marvin Berry and The Starlighters formada en su totalidad por músicos afroamericanos, tenía la responsabilidad de amenizar la fiesta, cuando de repente se sube al escenario un joven blanco quien pide prestada una guitarra, solicitando a los músicos que le acompañen con un riff de Blues, mientras introduce el tema que interpretaría como un clásico o chatarrita al menos del lugar de donde él proviene.

De inmediato, el joven de 17 años comienza a tocar la guitarra, mientras los integrantes de la orquesta le acompañan con sus instrumentos. Los estudiantes completamente asombrados gratamente por aquel tema musical que nunca habían escuchado con anterioridad, acuden masivamente a la pista de baile, mientras el director de la orquesta llama por teléfono a su primo Chuck para informarle que le tenía el sonido que él estaba buscando.

El relato anterior corresponde a una de las escenas mas recordadas de la película de 1985, Back to the Future (Volver al Futuro), una trilogía cinematográfica donde el actor estadounidense Michael J. Fox interpreta al personaje de Marty McFly, un adolescente que viaja al pasado al momento en que sus padres se conocerían. La pieza musical que interpreta es la emblemática "Johnny B. Goode", que no sería editada hasta unos años después, en 1958.

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Charles Edward Anderson Berry

Nacido el 18 de octubre de 1926 en Saint Louis, Missouri, Chuck Berry fue un cantante, compositor y guitarrista afroamericano, considerado uno de los músicos más influyentes de la historia del Rock and Roll, siendo uno de los pioneros de dicho género musical. Fallecería el pasado 18 de marzo de 2017 en su ciudad natal a los 90 años de edad.

A lo largo de una longeva carrera que abarcaría mas de seis décadas, Berry obtendría diversos reconocimientos. En 1984 recibiría un premio Grammy "a la carrera artística" por su trayectoria. Posteriormente, en 1986 sería exaltado a el Salón de la Fama del Rock, en la primera ceremonia celebrada por la institución. En el año 2003 sería ubicado por la revista Rolling Stone en el sexto puesto de los "100 guitarristas más grandes de todos los tiempos", su álbum The Great Twenty-Eight sería incluído en la lista de los "500 mejores álbumes de todos los tiempos" ocupando el puesto número 21, además, en 2004 la misma revista lo ubicaría en el quinto puesto de los "100 mejores artistas de todos los tiempos".

Aprendería a tocar guitarra gracias a un libro titulado Nick Manoloff's Guitar Book of Chords y la ayuda de sus vecinos. Su primer instrumento sería una guitarra tenor de cuatro cuerdas que le habían prestado, siendo influenciado por géneros como el boogie-woogie, el blues y el swing.

En 1944 en compañía de dos amigos, sería arrestado y condenado por el delito de robo a mano armada, siendo sentenciados los tres a 10 años de prisión, de los cuales, cumpliría tres años de su condena en un reformatorio juvenil donde formaría un grupo de canto. Liberado en 1947, Berry se casa y realizaría diversos trabajos, como conserje, estilista, fotógrafo y carpintero, sin olvidar su carrera como músico .


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A principios de 1953 se incorporaría a la banda de Rhythm and Blues Sir John Trio, la cual se encontraba liderada por el pianista Johnnie Johnson, de quien según algunas fuentes, Chuck Berry le dedicaría el icónico Johnny B. Goode por la afición que el pianista tenía por las bebidas alcohólicas durante las presentaciones, que en ocasiones se le escapaba de control, siendo Berry el que le decía, entre tema y tema, "Johnnie, be good" (Johnnie, sé bueno), para que alargase el intervalo de tiempo entre trago y trago.

En 1955, durante una estadía en la ciudad de Chicago, Berry iría a un club par a ver una presentación del bluesista Muddy Waters, quien le aconsejaría que contactara la casa discográfica Chess Records. En julio de ese año lanzarían al mercado el sencillo "Maybellene", que vendería más de un millón de copias, logrando alcanzar el primer puesto en el ranking de R&B y el quinto en el de música Pop.

En mayo de 1957 lanzaría su primer álbum de estudio, titulado After School Session. En septiembre del mismo año participaría en una gira llamada Biggest Show of Stars, que lo llevaría en un recorrido por 75 ciudades de los Estados Unidos, junto con músicos como el recordado Buddy Holly, The Everly Brothers y The Drifters. Al año siguiente publicaría dos de sus sencillos más exitosos. "Sweet Little Sixteen" que alcanzaría la primera posición en el ranking de R&B, la segunda en el Billboard Top 100 y el puesto 16 en las carteleras del Reino Unido. En abril lanzó "Johnny B. Goode", que llegaría al segundo puesto del ranking de R&B y al octavo del Top 100.

El video que comparto a continuación corresponde a una presentación del año 1995 de Chuck Berry en compañía de Bruce Springsteen & The E Street Band, donde el músico de casi 70 años de edad recrea su característico "paso del pato" (duckwalk), que consiste en saltar con un solo pie, mientras se mantiene el otro en el aire apuntando hacia la dirección en que se avanza y agitándolo hacia arriba y hacia abajo mientras se interpreta la guitarra.


Johnny B. Goode

Como curiosidad, cabe mencionar que el tema "Johnny B. Goode", es una de las obras que la NASA decidió enviar grabada en el disco de oro titulado "The Sounds of Earth" (Los Sonidos de la Tierra) de la sonda Voyager antes de ser lanzada en el año 1977 hacia los confines del espacio en un viaje que tardaría 40 000 años en alcanzar las proximidades de la estrella más cercana a nuestro sistema solar, como una muestra de los "sonidos de la humanidad" junto a otras grabaciones que incluye entre otros, saludos en 56 idiomas y otras piezas musicales de diversas procedencias. Esta iniciativa del astrofísico Carl Sagan es vista como una cápsula del tiempo o como algo simbólico en lugar de un serio intento de comunicarse con la vida extraterrestre.

En octubre de 2016, durante la celebración de su 90.º cumpleaños, Chuck Berry habría anunciado el lanzamiento de su nuevo álbum, previsto para el año siguiente. Sería su primer trabajo con temas nuevos en mas de 38 años y sus hijos formarían parte de la banda durante la grabación, sin embargo, la muerte le sorprendería en marzo de 2017.

La música de Chuck Berry influenciaría a muchos artistas entre los que se incluyen a The Beatles, Bob Dylan, The Beach Boys, The Rolling Stones o el guitarrista Angus Young de la banda australiana de Heavy Metal, AC/DC, quien a lo largo de su carrera se ha caracterizado por imitar en los escenarios el denominado "paso del pato" del fallecido artista.

En 1994, el controversial director estadounidense de cine Quentin Tarantino incluiría el tema You Never Can Tell en una escena de su laureada película Pulp Fiction (Tiempos Violentos), donde los actores John Travolta y Uma Thurman participan en un concurso de baile mientras sus personajes se encontraban cenando en un restaurante.


You Never Can Tell

"Si quieres liberar tu agresión, levántate y baila. De eso se trata el rock and roll"
Chuck Berry

Fuentes Bibliográficas:

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