Estaba yo en mi pubertad cuando escuché por primera vez acerca del esperanto. Me encontraba en la casa de un amigo escuchando música, y él, lleno de entusiasmo, me comenzó a hablar de un idioma extraño que se diferencia en muchos aspectos a los demás idiomas, y que guarda en sí un maravilloso ideal de universalismo. Apenas desde esa pequeña descripción, me pareció una muestra sorprendente e inspiradora de altísima cultura.

^{El fundador del esperanto junto a otros esperantistas, en el 1er Congreso Universal de Esperanto | fuente}

Mi amigo entonces me dió las típicas informaciones que siempre aparecen en la propaganda esperantista: he aquí el idioma más fácil, que uno puede aprender con gran rapidez y por medio del cual podemos hablar directamente con cualquier extranjero, sin necesidad de entender su idioma nacional (o de que él entienda el nuestro) y, además... este idioma busca lograr la paz entre los diversos pueblos de la Tierra.

Todo esto inevitablemente parecía algo interesante para jóvenes vivaces que todavía no habían construido sus destinos; jóvenes espontáneamente atentos a cualquier brillante oportunidad de la vida, porque anhelan capturar cualidades adecuadas para moldear sus propias personalidades. Estas motivaciones son, por supuesto, subconscientes, pero ellas impulsan con fuerza nuestras jóvenes mentes en dirección a formas de vida, decisiones y experiencias que conformarán nuestros destinos individuales.

El entusiasmo de mi amigo tuvo una vida corta, y en una mirada retrospectiva puedo entender la razón: Un joven, urbano o campesino, para elegir un camino y dedicarse a él, necesita motivos que estén naturalmente conectados a los intereses propios de su edad y a sus condiciones de vida. Los jóvenes necesitan que cualquier propuesta presentada les prometa experiencias que ellos, a su edad, puedan considerar dignas de su esfuerzo personal.

Por supuesto, nuestra diversidad psíquica y cultural modifica en algún grado la expresión de esa necesidad; a veces en alto grado. Eso explica por qué los jóvenes en ciertas sociedades —donde la cultura es altamente apreciada— sienten mayor interés por este tipo de temas. Y también explica por qué mi entusiasmo por el esperanto sobrevivió con gran fuerza e incluso, después de pocos años, se intensificó construyendo plenamente mi propia identidad y mi personalidad.

^{Tarjeta postal del Congreso Universal en París | fuente}

En aquella pequeña habitación yo escuché las primeras frases de mi vida en el idioma esperanto. La breve descripción idealista, junto al sonido hermoso de ese idioma, fueron los únicos ingredientes que mi alma necesitaba para decidir —aunque inconscientemente— que esa era una realidad adecuada para mi existencia futura. Mi joven mente ya poseía un fuerte interés por las consideraciones elevadas de la vida humana. Por esa razón del Dr. Esperanto (pseudónimo del creador del idioma) se hizo paso con facilidad y se aseguró un puesto en mi espíritu.

Conozco muchos esperanto-parlantes del mundo entero, y gracias a sus testimonios puedo comprender que mi experiencia no es poco frecuente. Al contrario, ella representa la impresión fundamental que ejerce la propuesta esperantista en las personas, sin importar sus orígenes culturales. Esto debe resultar una constatación sorprendente, al menos para quienes acostumbran a reflexionar acerca del significado profundo de los asuntos sociales.

^{Comité Lingüístico del 3er Congreso Universal, Inglaterra 1907 | fuente}

El mundo del esperanto está repleto de mensajes concernientes a ese ideal más o menos definido de fraternidad, intercomprensión y colaboración humanista. Ese ideal se expresa claramente en el himno del idioma —sí, un idioma con himno... eso ya es suficientemente revelador—, y se hace notar en aquel paquete nebuloso de valores morales que los esperantistas normalmente manifiestan en sus encuentros. Resulta casi imposible mirar hacia algún lugar en Esperantio (nombre que se le da a la comunidad esperantista internacional) sin encontrarse con esos frecuentes mensajes del ideal de Zamenhof, el padre del idioma.

No obstante, a pesar de la omnipresencia de tales mensajes —que siempre superan al mero asunto lingüístico y se dirigen a asuntos de mayor trascendencia en el mundo—, ellos no poseen, al parecer, suficiente poder como para crear una comunidad que encarne efectivamente los altísimos sentidos universalistas contenidos en esos ideales, modelando así otro tipo de cultura: una cultura autónoma y jamás vista, una demostración de la verdadera superación de aquellas cadenas mentales y culturales que fueron tan criticadas por el creador del esperanto: el dogmatismo, el fanatismo, la intolerancia, etc.

Esto no es un problema leve. Él se manifiesta en todo el movimiento esperantista —sin importar que sus miembros lo ignoren—, mutilando sus posibilidades y deteniendo el posible desarrollo de mejores condiciones para la comunidad. En otras palabras: Este es un problema esencial cuyas raíces se encuentran en la base, la base conceptual del movimiento esperantista.

¿Pero cuál es la raíz de este obstáculo? Yo sostengo que ella se encuentra en la misma génesis histórica de la comunidad esperantista: justo al momento del lanzamiento público del proyecto. Esto es algo que se puede explicar brevemente: El verdadero proyecto, íntegro, del creador del esperanto era, en realidad, un proyecto cultural y filosófico —lo cual aclara ampliamente el carácter idealista del movimiento actual—. Se trataba de una perspectiva filosófica acerca del mundo y de la mejor conducta del ser humano en él. Ese proyecto se llamó homaranismo... y el idioma internacional esperanto solo debía ser su instrumento subordinado.

^{Zamenhof en su oficina | fuente}

De tal inspiración brotó aquel ideal esperantista tan resistente que, todavía hoy, se descubre de manera constante en cada círculo esperantista. Por eso ocurre con demasiada frecuencia que los esperantistas hablan como si conformaran algún tipo de religión, o como activistas apasionados de un movimiento social, de ambiciones no meramente lingüísticas.

Sin embargo ese ideal fue mutilado en su nacimiento. Históricamente, fuertes presiones sociales obligaron al Maestro a no impulsar más sus intereses filosóficos y culturales (del homaranismo) en la naciente comunidad. El Dr. Zamenhof, priorizando la voluntad de la comunidad, se rindió ante tales exigencias limitantes.

No insista demasiado en principios morales, señor... nuestro asunto es tan solo un idioma.

Pero el homaranismo fue el corazón pujante de todo el asunto; de él surgió la esencia ideal que inspiró —aunque de manera invisible— a tantísimos hombres a viajar al Primer Congreso de Esperanto realizado en Boulogne-sur-Mer. Tanto entonces como hoy, el homaranismo es el sentimiento que sorprende a tantas personas, y cultiva en ellas ese deseo indefinido por participar en el movimiento esperantista.

^{Congreso Universal XIII, Praga, 1921 | fuente}

De ese modo, el corazón de todo el asunto fue reducido, incluso antes de nacer —por una variedad de razones complejas que explicaré posteriormente—. Desde una gran propuesta filosófico-cultural pasó a ser un ínfimo y bonito ideal que hoy es llamado, simplemente, la idea interna del esperanto. De esto emergió una plétora de contradicciones, pues hoy muchos esperantistas se creen —debido a la idea interna— participantes de una iniciativa social con cosmovisiones universalistas, inmensamente relevantes para la humanidad; mas sin embargo, no se permiten, en absoluto, otra dinámica que la de un simple club de fans de un idioma... un club de fans muy iluso.

Naturalmente, no hay nada reprochable en un movimiento lingüístico que solo busca difundir un medio de comunicación más o menos útil. Ese es un objetivo que poseen también otros movimientos, y todos son muy dignos de interés. Pero, evidentemente, las capacidades de tales iniciativas se limitan a la simple comunicación. Eso no tiene nada que aportar acerca de la trascendente construcción de otra cultura, una que pudiera sanar las enfermedades de nuestras sociedades, tal como lo quería Zamenhof.

A pesar de todo, todavía no se sospecha el sorprendente poder que posee aquella semilla llamada idea interna. Una y otra vez, estalla y resplandece el deseo de muchos esperantistas por atender directamente el sueño homaranista. Hace pocos años, Mark Fettes (en ese momento, ya presidente de la Asociación Universal de Esperanto) relanzó la propuesta de Helmut Welger, según la cual, deberíamos pensar el esperantismo no como un mero idioma con una idea interna, sino al contrario: una Idea que posee un idioma interno. De ese modo, Fettes recuperó la vocación silenciosa de Zamenhof, quién, en su tiempo, debió expresar públicamente lo contrario a su propio ideal.