Conociendo la "Vaca Marina" 🌊🐄. El Manatí, una especie Venezolana en peligro de extinción 📸

Este animal es protagonista de un sinfín de historias y leyendas curiosas y entretenidas, que sin duda alguna son interesantes de leer. Como por ejemplo la historia de Mato el Magnífico:

Un día los indios encontraron un raro animal atrapado en las redes de pesca; como era pequeño y dócil lo llevaron a una estrecha laguna formada junto al río, para que la tribu disfrutara de su presencia. Con el tiempo el animal creció hasta alcanzar un gran tamaño, tanto como las canoas de pesca. El cacique Caramatex se enteró y fue a ver al animal; quedó tan sorprendido que sólo pudo decir ¡mato, mato!, que significa ¡magnífico, magnífico!

Desde ese momento los niños comenzaron a llamarlo así, se acercaban a la laguna y con solo gritar ¡mato! ¡mato!, el animal salía del agua y se acercaba a la orilla. Mato comía cuanto le daban con la mano y se volvió el animal consentido de los niños, jugaba con los muchachos, holgaba con la música e incluso permitía que le subirán encima. Pasaba los hombres de la otra parte de la laguna y llevaba diez de una vez sin trabajo.

Pero un día la isla se llenó de silencio, unos hombres de vestimenta extraña llegaron del mar y pelearon con la tribu de Caramatex. Los indios tuvieron que huir hacia la selva vencidos por las armas de fuego de los extranjeros.

Así, Mato se quedó solo en la laguna. Una tarde que comía yerbas de la orilla, uno de los extraños se acercó al animal, quien acostumbrado a las caricias de los indios, siguió comiendo tranquilamente, pero el hombre le arrojó una lanza. Desde ese momento, Mato empezó a salir a la superficie sólo para respirar; temeroso de que le hicieran daño, decidió vivir bajo el agua.

Una mañana el cielo se volvió oscuro y se desató una terrible tormenta. El río que comunicaba a la laguna con el mar se desbordó y Mato fue arrastrado por la corriente, nunca más se le volvió a ver. El agua lo había regresado a su lugar de origen. Fuente

Foto propia - Un pato en el área del manatí

Nombre

Manatí (en lengua indígena caribeña, significa con mamas), vaca marina, Manatí del Caribe.

Nombre Científico: Trichechus manatus.

La subespecie presente en Venezuela es Trichechus manatus manatus

Características

Es un sirénido corpulento que mide alrededor de tres metros y pesa entre 500 y 600 kg. Tiene un cuerpo grisáceo con intersticios rosados, de cola redondeada en forma de espátula. Tienen un labio superior que está divido, que utilizan para alimentarse. Estos mamíferos tienen una expectativa de vida que puede llegar a los 60 años, pero usualmente su longevidad no sobrepasa los 25 años

Alimentación:

Es herbívoro y consume cada día entre 15 y 20% de su peso. Comen alrededor de 60 tipos diferentes de plantas, como hojas de mangle o algas. En el zoológico se les alimenta principalmente con lechuga y algunas frutas como el cambur (banana)

Reproducción

La hembra da luz a una cría cada 2 a años. La cría nace con un tamaño aproximado de 90-120cm, con un peso promedio entre 30-40kg; esta depende de su madre, la cual lo amamanta y la cuida por un periodo de tiempo de al menos dos años.

Distribución en Venezuela

Hay poblaciones en el lago de Maracaibo, en el río Orinoco medio, bajo y en el delta, en Turuépano y caño La Brea, estado Sucre.

Foto Propia - En los carteles alusivos al Manatí

• El Cuento anexo al post fue tomado de la siguiente Fuente

• Todas las fotos son propias, tomadas con una cámara fotográfica Sony Cybershot 14.1 megapixeles

• Fotógrafo: Jorge C.

Terminaré este post con la frase icónica de los Guardaparques Universitarios. Frase que debemos tomar siempre en cuenta para salvar y mantener especies tan magnificas como esta.

"Luchar por el derecho a la vida, como única vía para la preservación del ambiente."

¡Gracias por leerme!

¡Los leo pronto!