Tío Conejo: raíces africanas y versiones venezolanas
(Parte I)
Saludos, estimada gente de Steemit.
Con este post quiero introducir una serie sobre parte del folklore y la literatura venezolana en el contexto de la diáspora africana. Algunas de las secciones que siguen en esta serie serán publicadas a través de #Astrolabio, una de las revistas de @EquipoCardumen, y si hay patrocinadores, a través de otras revistas.
Ilustración de Alicia Ulloa de una de las historias de la colección de Rafael Rivero Oramas
Aunque la mayoría de los folkloristas son auto críticos sobre el papel que ha juagado la disciplina encargada de los estudios del Folklore en perpetuar algunas imágenes erróneas de la misma y/o su incapacidad para ir más allá de la simple colección de objetos (falta de aplicación de “teorías majestuosas”), la culpa por el descrédito académico tiende a caer sobre las ‘practicas no-folclóricas’ y decisiones de mercadeo a la hora de poner el folklore al alcance de las masas. Alan Dundes lo resume incisivamente y vale la pena citarlo,
En relación al hecho de que parecemos estar rodeados por popularizadores no-folkloristas disfrazados de académicos del folklore, si uno entra a cualquiera de las grandes librerías comerciales como Barnes and Noble o Borders y revisa la sección de ‘folklore y mitología’, ¿qué encuentra? Están las inevitables numerosas antologías de mitos griegos o diccionarios de mitologías que contienen mayormente entradas dedicadas a la mitología griega y romana, volúmenes de cuentos folclóricos de todas partes del mundo re-contados por editores—la palabra ‘recontado’ debería ser anatema para los folkloristas profesionales—típicamente expurgados y simplificados para niños… (Dundes 392).
La descripción de Dundes ciertamente es sintomática de las tensiones entre los estudios del folklore y otras disciplinas (literatura infantil, entre estas) que, de alguna manera, se apropian de materiales folklóricos y lo convierten en artículos comerciales homogenizados. La presión del “mercado” ha generado divisiones incluso entre folkloristas, algunos de los cuales abogan por una disciplina más comercializable. Las consecuencias de estas divisiones están obviamente influenciando cada aspecto de la disciplina, desde la terminología hasta la forma en que el material folklórico es publicado o comercializado.
Parafraseando a Maxine Hong Kingston, “me encanta cada vez que encuentro [algo] como el conejo afro-Americano [el conejo cubano, mejicano, venezolano]—cuando descubro que son todos [conejos] y están todos en [el continente americano], entonces me siento conectado al pueblo afro americano y de nuevo inspirado en que somos todos una raza humana. Creo que es demasiado importante que encontremos figuras como esas, de forma que podamos establecer nuestras conexiones humanas .”
El pícaro y el discurso picaresco en el Folklore mundial.
Aunque nadie puede reclamar la autoría de los universalmente anónimos cuentos folklóricos (por ejemplo de los cuentos venezolanos de Tío Conejo), en países como Venezuela, ha sido solo a través de la obra de algunos autores—podemos llamarlos compiladores o versionadores—que estas historias se han preservado, conocido y transmitido a generaciones subsiguientes. Esta situación particular se vuelve un problema cuando se trata de identificar el origen de las historias. Una breve referencia al pícaro africano y su relación con los cuentos de conejo venezolanos es necesaria para entender los motivos de los autores modernos para usar a Tío Conejo con propósitos culturales y políticos.
Este es el caso de Rafael Rivero Oramas y Antonio Arráiz. Las historias que Rivero coleccionó y publicó en los años 30 corresponden con la tradición folklórica de cuentos de animales pícaros. La mayoría de las historias de esta colección tienen a Tío Conejo como personaje principal. Los cuentos de Rivero están más cerca en estilo a los editados por el autor norteamericano, Joel Chandler Harris, durante 1880, luego popularizados por Julius Lester y docenas de otros escritores en formato libro álbum e incluso adaptaciones fílmicas. En las historias venezolanas, Tío Conejo es también un pillo astuto, incorregible y cínico que hace trampas a todos, algunas veces sin motivo aparente.
El Tío Conejo de Arráiz, por otro lado, representa la búsqueda de las ambiguas funciones ancestrales del pícaro, no solo como un agente del caos, sino también como mediador y promotor de la unidad
. Al enfocarnos en las historias de Arráiz, se puede argumentar que el pícaro no solo se desarrolla de una manera particular de acuerdo al contexto cultural en el que son transmitidos, independientemente de su origen ancestral, sino también que el uso que Arraiz hace de Tío Conejo va más allá del rescate de un activo cultural. A diferencia de Rivero, Arráiz no trató simplemente de reflejar una cultura; el trató de subvertirla al cuestionar las imágenes heroicas que los venezolanos han fomentado tradicionalmente.
Gracias por su visita. No se pierdan la segunda parte de este post.
Todas las imágenes son propias (copias escaneadas de mis libros y películas)
Trabajos citados o consultados
Arráiz, Antonio. Tío Tigre y Tío Conejo. Caracas: Monte Ávila Editores, 1980.
Dundes, Alan. “Folkloristics in the Twenty-First Century” (AFS Invited Presidential Plenary Address, 2004). JAF 118 (2005): 385-408.
Flores de Tovar, Olga, Cristina Flores, and Gladis Requena. Castellano y Literatura I. Caracas: TEDUCA, 1986.
Guardia Bonett, Elida. Tío Conejo (AudioCassette). Colleyville: Zaratí Press, 1999.
Harris, Joel Chandler. Uncle Remus. His Songs and His Sayings. New York: Appleton’s 1910.
Kingston, Hong Maxine. In Conversations with Maxine Hong Kingston. Eds. Paul Skenazy and Tera Martin. Jackson: U. P. of Mississippi, 1998.
Lester, Julius. The Tales of Uncle Remus. The Adventures of Brer Rabbit. New York: Puffin Books, 1987.
Pollak-Eltz, Angelina. Vestigios Africanos de la Cultura del Pueblo Venezolano.
Caracas: Universidad Católica Andrés Bello, 1972.
Rivero Oramas, Rafael. El Mundo de Tio Conejo. Caracas: Ekaré, 1999.
Roberts, John. From Trickster to Badman: The Black Folk Hero in Slavery and Freedom. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1989.
Uslar Pietri, Arturo. La Invencion de America Mestiza. Mexico: FCE, 1996.
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Bastante interesante, me he enganchado en este artículo, espero no perderme la segunda parte del mismo.
¡Saludos!
Gracias por tu lectura. Hoy publicaré la segunda parte en inglés y mañana la segunda parte en español.
De acuerdo, esperaré entonces la segunda, me interesa la historia de Tio Conejo.
¡Qué interesante trabajo! Recuerdo mucho los cuentos de tío Tigre y Tío Conejo, que eran algo cotidiano en mi infancia. Encontrar de adulto los textos de Antonio Arraiz fue algo mágico para mí. Aunque siempre lo asocié a nuestras tradiciones, nunca me puse a pensar en raíces más profundas y lejans.
Gracias por compartir esta extraordinaria información.
Que alegría. Gracias or tu lectura, @ylich. Es la mayor satisfacción que uno como investigador puede tener. Estaré trabajando en más entregas sobre el tema.
¡Felicidades, #proconocimiento te valoró!
Has sido reconocido(a) por tu buen post por el Comité de Arbitraje y Valoración del Proyecto Conocimiento @proconocimiento.
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Muchas gracias, @proconocimiento, @provenezuela. Muy complacido por el apoyo recibido.
Como siempre, muy interesante tratamiento del tema, @hlezama. Estaré pendiente de las próximas partes.
Saludos.
Gracias por la visita, @rjguerra.
¡Feliz Navidad, amigo! Interesante publicación, el tremendo e ingenioso Tío Conejo... muchos recuerdos de infancia vienen a mi memoria. Quedo pendiente de la segunda parte, @hlezama.
Gracias por la lectura, @aurodivys.
Nuestra generación está más familiarizada con el personaje. Los niños de ahora, excepto por alguna lectura en un libro de texto deben tener pocas referencias.