El éxito y la aclamación mundial de la producción más reciente de Alfonso Cuarón, Roma, trajo a mi mente otra gran película Mexicana que, aunque sabía de ella, no había visto. Se trata de Los olvidados del Director Luis Buñuel. La ocasión es propicia para aclarar que, si bien Buñuel es referente del cine mexicano (y mundial) y gran parte de su obra fue producida en México, para sorpresa de muchos, no era mexicano, sino español.
La película sobre la que trata este post comienza mostrando imágenes de locaciones emblemáticas de cuatro grandes capitales mundiales mientras una voz en off dice, respecto a ellas:

"Las grandes ciudades modernas, Nueva York, París, Londres, esconden tras sus magníficos edificios lugares de miseria, que albergan niños mal nutridos sin higiene, sin escuela, semillero de futuros delincuentes. La sociedad trata de corregir este mal, pero el éxito de sus esfuerzos es muy limitado. Sólo en un futuro próximo podrán ser reivindicados los derechos del niño y del adolescente, para que sean útiles a la sociedad. México, la gran ciudad moderna, no decepciona a esta regla universal. Por eso, esta película basada en hechos de la vida real, no es optimista y deja la solución del problema a las fuerzas progresivas de la sociedad".

La mesa está servida entonces. La película no es optimista y retrata la vida de estos niños de los cuales la sociedad no se ocupa, los olvidados. La historia es violenta, cruda, hay venganza, rencor, odio, criminalidad, una especie de supervivencia salvaje en la que se ven absorbidos estos adolescentes en el México de 1950, pero que puede reflejar también otras latitudes y otros tiempos, pasados o recientes.

Los principales protagonistas son Pedro y El Jaibo. Éste último escapa de un correccional al inicio de la película y se reúne de nuevo con sus amigos del barrio, Pedro entre ellos. Al poco tiempo, el Jaibo va a increpar a Julián por haberlo delatado. Lo acusa de haber sido apresado por su culpa, aunque Julián lo niega cada vez. En la pelea, con Pedro presente, El Jaibo mata a Julián accidentalmente, aunque no muestra remordimientos por lo sucedido. A partir de allí, el asesino y Pedro estarán trágicamente unidos por el secreto que aquel le impone a éste. La película continúa presentando otros personajes, como Ojitos, el niño campesino que ha sido literalmente abandonado por su padre en el mercado de la ciudad y Meche, una adolescente cuya madre es atendida por el curandero ciego que toma de pupilo a Ojitos. Una limpia con una paloma, un amuleto que es un diente de muerto, son algunos elementos que muestran las creencias de la época y de un sector social dentro de un pueblo históricamente caracterizado por su fe, ya sea religiosa o herética.

A lo largo de la cinta se presentan imágenes y experiencias que son mostradas como causas y consecuencias de ese problema señalado por la voz al inicio de la cinta: Pedro, fruto de una violación, no es amado por su madre, con quien tiene una relación conflictiva. El niño, buscando ese afecto maternal, comienza a trabajar, pero sus buenas intenciones son en vano porque El Jaibo comete un robo por el cual acusan Pedro y lo arrestan. Con tristeza, el niño dice “Yo quiero portarme bien, pero no sé cómo”. Al ingresar a una especie de reformatorio-granja, uno de los encargados, refiriéndose a los padres de tantos niños y adolescentes que se encuentran allí, señala: “A veces deberíamos castigarlos a ustedes por lo que hacen con sus hijos. No les dan cariño ni calor y ellos lo buscan donde pueden”. Es un juicio sobre una de las causas reales del problema; quiere decir que con mejores padres se tendrían mejores hijos y un mejor presente y futuro. Pero de alguna manera, la pobreza y la dureza de la vida ha llevado a estos padres a comportarse así, en un mundo en que "...hay mucha miseria. Las bocas sobran". No es una disculpa, por supuesto, es sólo que los brazos de la miseria son largos y en sociedades como la reflejada en la película, pareciera que sólo unos pocos pueden soltarse de ella y verdaderamente vivir en lugar de sobrevivir. La suplantación de la figura materna, la ausencia de la figura paterna, la ética y la moral en tiempos de crisis, son algunos de los tópicos que podrían analizarse profundamente a partir de esta cinta.

El trágico desenlace de nuestros protagonistas es el que cabría esperar, más aún recordando aquello de que la película no es optimista. Y es precisamente ese final el que redondea una tragedia que es universal. Sí, es México; y sí, son los años cincuenta, pero en todo el mundo, en algún momento, cada sociedad ha engendrado a estos personajes, por eso identificables y memorables. De allí que la Unesco haya incluido esta película dentro de la Memoria del Mundo, una iniciativa que busca la preservación del patrimonio histórico mundial, a nivel documental, que se considera de mayor relevancia para los diferentes pueblos alrededor del globo. Este reconocimiento no es poca cosa, pero lo que lo hace aún más increíble es que son muy pocos los productos cinematográficos incluidos en esta lista; apenas otros tres nombres acompañan a Buñuel: Metrópolis de Fritz Lang, la cinematografía completa de los hermanos Lumière (un tesoro) y El Mago de Oz de Victor Fleming, sobre la cual puedes leer la siguiente entrada:

El Mago de Oz (Película): se cumplen 80 años de este clásico del cine y reflexionamos sobre su mensaje

La Dirección en la película es excelente, igual que el diseño de las locaciones y las postales que muestra. Por detalles inherentes a la época y a la calidad de los equipos utilizados para su filmación, quizás no sea tan pulida como los trabajos de Bergman, o de Orson Welles y sin embargo, es ésta la cinta que es considerada memoria del mundo y no las de esos u otros grandes nombres, porque su crudeza, la violencia adolescente (al estilo de El señor de las moscas), el mensaje de una sociedad que primero margina a sus individuos y luego los condena por no formar parte de ella, la denuncia y el reflejo tan fiel que esquiva un final feliz que hubiera lucido antinatural, todo ello convierte en obra de arte esta modesta película tercermundista, para la que doy un 8/10 y les animo a que acudan a ella. Sí, Roma es muy buena y está dando mucho de qué hablar, pero casi siete décadas antes de la obra maestra de Cuarón, Buñuel regaló a la sociedad mundial una historia crítica sobre sí misma.