A Rotina

"Oz é antiga. Oz é retribuição. Se é para castigar alguém? Separe-o de sua família, separe-o de si mesmo, enjaule-o com gente de sua própria estirpe. Em Oz, valentões passam por maus bocados."

Com esse discurso do prisioneiro 95-H-522, Augustus Hill, a série começa. E logo em sua primeira cena, nos apresenta dois protagonistas da série:

• Miguel Alvarez, 97-A-413, pertencente aos Latinos, que logo no início é esfaqueado, por um detento negro, que poderia muito bem ser dos Homeboys(gangue composta por negros), gangue composta por detentos negros, no entanto ele está usando uma bandana no mesmo estilo a que Miguel usa na hora que é esfaqueado.

• Tobias Beecher, 97-B-412, um advogado que ao dirigir alcoolizado, atropela e mata Cathy Rockwell, uma garota de 9 anos de idade. Foi sentenciado a 15 anos de prisão, com direito a condicional em 4.

A imagem de Tobias se apavorando após Miguel ser esfaqueado, enquanto está vestido de terno e gravata, nos faz buscar empatia pelo personagem, uma vez que nos imaginamos na mesma situação, caso fossemos preso algum dia. Uma pessoa comum, com problemas normais, e sem nenhuma experiência do mundo do crime.

Então nos é apresentado o idealista de Emerald City, uma ala em que presos são mais vigiados, no entanto é focada na reabilitação dos mesmo:

• Tim McManus, um liberal idealista, que acredita que todos os presos podem voltar a ser cidadãos normais, desde o mais calmo, até um genocida.

Seu primeiro conflito com o diretor do presídio acontece quando ele vai solicitar entre os detentos que acabaram de chegar, quais ele gostaria para sua ala, então o diretor exige que ele leve também Paul Markstrom. Um traficante como qualquer outro. Visto isto, McManus nega, no entanto o diretor fala que ele precisa fazer isso, pois Paul é primo do diretor.

• Leo Glynn, diretor da Penitenciaria de Segurança Máxima Level Oswald, ou como conhecemos OZ. Durante toda a série, vemos que ele é uma pessoa que segue as regras, não importa quem esteja sendo pressionado sobre elas.

No entanto notamos algumas exceções a sua própria regra, como essa de empurrar seu primo para uma ala mais 'segura'.

Logo após, nos é apresentado as regras de Emerald City, qual contêm algumas regras a mais que outras alas, devido ter também mais regalias.

"Sua cela é seu lar, e deve estar limpa(...), vocês devem se exercitar regularmente, freqüentar aulas, fazer terapias para largar drogas e álcool. Vocês vão trabalhar numa das fábricas da prisão. Vão seguir a rotina. Nós lhe diremos quando dormir, quando comer, quando urinar. Ninguém pode gritar, nem brigar, nem fazer sexo. Obedeçam as regras, aprendam autodisciplina, porque se vocês tivessem tido autodisciplina, e autocontrole, não estariam aqui agora."

Nosso protagonista Tobias, vai para sua cela, onde será dividida com Simon Adebisi, um dos principais dos Homeboys, e que fará dele seu parceiro sexual na cadeia. Vern Schillinger, lider dos arianos, ao notar, sugere que ele peça para trocar de cela, então o faz, pensando estar agora seguro. Mas Beecher, percebe que apenas trocou as cores de quem mandaria nele. Dessa vez, ele seria estuprado por Vern e não mais por Adebisi.

A história começa a ficar mais interessante quando entra um novo protagonista, o qual ao entrar já toma a liderança do grupo dos muçulmanos:

• Kareem Said, 97-S-444, um líder religioso, que diz ser um preso político, pois luta pela causa negra, visando diminuir o racismo existente nos EUA. Condenado a 18 anos de prisão, com direito a condicional em 5. Condenado por incêndio criminoso, no entanto alega que a pena foi alta devido a ter ateado um depósito onde seus donos eram brancos.

E logo após, nos vêm a ficha de um coadjuvante, para que possamos entender a história de outro protagonista:

• Dino Ortolani, 96-C-382, pertencente da máfia italiana, condenado em prisão perpétua sem direito a condicional, por homicídio doloso e agressão com arma letal. Junto com a descrição de sua ficha, nos é mostrado um flashback onde ele troca tiros na rua com Ryan O'Reily, nosso protagonista, que será apresentado mais pra frente.

Após Dino atirar e acertar Ryan, ele pensa que o matou, e deixa o corpo no chão, no entanto, O'Reily está vivo, e está indo preso para Oz. Fato qual deixa o italiano perturbado, pois não sabe o que o irlandês fará quando se encontrarem.

E a primeira coisa, que Ryan faz, é pedir para Keane matar Dino, em troca de dinheiro. O qual recusa, pois não quer se encrencar com a máfia. Então ele pede para um guarda de descendência irlandesa, que também recusa, e pede para que se acalme, pois o tempo irá cuidar disso.

Eis que durante um banho, Dino espanca um negro homossexual que sentia atração por ele, e logo após espanca também dois guardas que tentam conter o italiano. A vítima se trata de Billie Keane, irmão de Jefferson Keane, líder dos Homeboys, e isso, ele não deixaria sem um acerto.

Keane pede para que Post mate Dino, então O'Reily volta a cena, e o coloca para trabalhar na enfermaria junto com Ortolani, para que seja mais fácil ocorrer o assassinato. Mas Dino que cuidava de um paciente que estava a beira da morte, atende um pedido para que o mate, para que pare de sofrer, e ele atende. Então é mandado para a solitária. Onde é amarrado a uma cama, e sedado para se acalmar.

Post paga um guarda, para ter acesso a solitária. E vai em busca de cumprir a tarefa que Keane designou. Entra na sala onde esta Ortolani, e com um pouco de líquido inflamável e alguns fósforos, tira a vida de Dino.

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