<서방님, 도련님,아가씨> 호칭논란, 당신의 생각은?

뉴스를 보니 청와대 국민청원방의 게시글에 '여성이 결혼 후 불러야 하는 호칭 개선을 청원합니다'라는 제목으로 청원글이 올라왔는데 한달도 안되어 1만 1000명이 넘는 지지를 받고 있다는 기사가 나왔다.

내용인 즉슨, 여성이 결혼 후 시댁에서의 호칭은 대부분 '님' 자가 들어가는데 남성은 그렇지 않다는 것이다. 여성의 경우는 남편의 결혼 하지 않은 여동생과 남동생에게 조차 '아가씨' 와 '도련님' 이라고 부르는데 남자의 호칭은 '님'자가 없고 장모·장인·처제·처형 이라는 것이다.

청원자는 그 근거로 네이버 백과사전의 정의를 링크하기도 했단다.

아내의 남편 가족 호칭: 아버님·어머님·아주버님·아가씨·도련님·형님·서방님·동서 등
남편의 아내 가족 호칭 :장인어른·장모님·형님·처형·처제·아주머니·처남댁·동서 등

혹자는 이 호칭이 과거 봉건주의 시대의 남존여비 사상과 양반 및 노비로 나뉜 계급구조에서 비롯된 잔재물이기에 2017년 성평등시대를 살아가는 우리에게 맞지 않는다고 논한다.노비가 양반 자제를 불렀던 호칭과 글자 하나 안 틀리고 ‘도련님, 아가씨, 서방님’이라고 부르고 있으니 말이다.

일부 남성들은 호칭은 호칭일 뿐 성평등도 좋지만 호칭을 바꿔달라는 주장은 여성들의 과민반응이라고 이 청원에 반대 의사를 표명하기도 했다고 한다.

사실 이 호칭문제에 대해서는 별로 생각해 본적이 없었는데 기사를 접하고 나니 '정말 그렇네...'라는 생각이 들었다. 사실 나도 결혼해서 초등학생인 남편의 사촌 시동생에게까지 도련님이라고 불려야 했다. 그럼에도 이런 호칭에 대해서 이상하거나 잘못됐다고 생각해 본 적이 없다. 아주 오래 전부터 사회 통념상 정착되어 온 용어인지라 이상할 것 없이 그냥 그렇게 부르는 건가 싶었고, 또 별다른 호칭도 없으니 그렇게 부를 수밖에 없었다.

아무런 의미도 없는 호칭이 뭐 중요하냐, 지금까지 잘 사용해 왔는데 바꿀 필요가 뭐 있냐 할 수도 있다. 하지만 누군가를 부르는 이름은 중요하다. 오죽하면 아이가 잘 되기를 바라며 작명소에서 비싼 돈을 주며 이름을 지어올까 싶다. 우리가 무심코 부르는 호칭 속에 존대와 하대라는 마음가짐이 투영될 수 있기 때문이다.

아무리 좋은 제도였더라도 시대에 역행한다면 변화해야 하는게 맞는 것이라 생각한다. 정부가 나서서 호칭을 개선하고 새로운 용어를 도입하면 또 자연스럽게 정착되지 않을까? 새롭게 바뀌면 혼란을 야기한다는 이유로, 지금까지 잘 써 왔으니까, 여성들의 괜한 과민반응인 것 같다는 이유로 무시하고 넘어갈주장이 아니라 일리가 있는 주장인 것 같다.

나는 무슨 대단한 여성주의자도 아니고, 남녀 평등을 주창하며 목소리를 올리는 그런 류의 사람도 되지 못한다. 하지만 이 문제를 성평등 문제로 보는 것보다 상호존중해 주는 성숙된 문화로 가기 위한 하나의 과정이라고 생각하고 논의가 이루어졌으면 좋겠다는 생각을 해봤다.

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어제 술자리에서 신랑이 아주버님한테 이 얘기를 했더니 아주 아주버님께서 갑자기 저한테 '처남댁님 '하고 부르셔서 한바탕 웃었네요~^^ 오늘의 포스팅 소재를 제공해 주신 저의 영혼한 서방과 아주버님께 감사드려요~^