Nasce la Steadycam e il cinema cambia

Era il 1980 quando al cinema fu rilasciato l'allora ultimo lavoro di quella leggenda vivente che era Stanley Kubrick.

Parliamo di "Shining", ennesimo film che divenne cult, ennesimo film che ad una storia allucinatoria e interessante abbinava un background tecnico mai visto prima, figlio della genialità del suo attore.

Se in Barry Lindon avevamo avuto un assaggio della sapienza nell'uso delle luci naturali ed una manifestazione accurata del Kubrick fotografo (ricordiamo che Stanley Kubrick nasce come eccellente fotografo) in Shining possiamo in un certo senso fare i conti con un Kubrick inventore o per essere più accurati "adattatore".

Sono in molti che, un po forzatamente, attribuiscono al regista newyorkese l'invenzione della celebre Steadycam.

La storia ci dice che non è questa la realtà dei fatti ma una versione più leggendaria e mitica della versione reale.

Ad inventare la steadycam fu Garret Brown nella prima metà degli anni '70 ma Kubrick fu praticamente il primo grande regista ad utilizzarla e ad adattarla al meglio per i suoi scopi registici.

Cos'è la steadycam?

La steadycam, oggi utilizzatissima, è una telecamera che viene montata su di un supporto meccanico per favorire movimenti fluidi e veloci da parte dell'operatore che la utilizza. L'utilizzo di contrappesi che bilancino la telecamera, unito alla dotazione di un corpetto che l'operatore indossa permettono all'operatore di poter avere le mani libere durante le riprese. I sistemi di pesi e contrappesi permettono di tenere ferma e bilanciata la telecamera durante le riprese e la libertà concessa all'operatore consente a quest'ultimo di mantenere una discreta libertà di movimento durante le riprese.

Una rivoluzione copernicana per il cinema di allora. 

Un'abitudine e consuetudine per i film e le serie tv di oggi.

Immaginate di dover riprendere a mano una ragazza che corre. Immaginate di avere una classica telecamera analogica del peso e delle dimensioni di quelle che venivano utilizzate negli anni '60 e '70. Dimenticatevi del digitale.

Riuscite anche solo ad immaginare:

1. La fatica che doveva compiere l'operatore per stare letteralmente dietro ai movimenti veloci di un attore in corsa o che saliva le scale di un appartamento ad esempio
2. La pessima qualità dell'immagine che ne sarebbe emersa. Immagini mosse e poco pulite, del tutto impresentabili al grande pubblico.

Con l'invenzione di Brown tutto questo cambiò. I 2 impedimenti sopracitati furono eliminati. Ovviamente ci vollero anni per perfezionarle e farle arrivare al punto in cui siamo oggi ma la rivoluzione avvenne e fu una manna dal cielo per i registi di tutto il mondo.

Immagine priva di diritti di copyright

Immaginate a quanto questa invenzione abbia ampliato la gamma di potenziali scene "girabili", quanto la fantasia dei registi sia stata messa al servizio del cinema. I movimenti di macchina potenziali subirono improvvisamente un incremento enorme.

Pensate a Rocky.

Ricordate la famosa corsa di Sylvester Stallone?

Senza Steadycam non sarebbe mai stata realizzata.

Ricordate uno dei più bei piani sequenza della storia del cinema? Quello che Martin Scorsese filmò in Quei Bravi Ragazzi?

Lo stesso regista italoamericano la considera tuttora una delle più belle scene che egli abbiam mai girato.

Senza la steadycam non sarebbe mai esistita.

Voliamo fino al 2002 e andiamo in Russia. Avete mai sentito parlare del film "L'arca Russa" di Alexander Sokurov?

Se non lo avete fatto provate ad informarvi perchè dal punto di vista tecnico quella resta forse la più grande impresa della cinematografia tutta.

Il regista riuscì a realizzare un intero film come se fosse un lungo piano sequenza. A differenza di alcuni film di Hitchcock o del Birdman di Innarritu dove venivano usati molti artifici e trucchetti per dare la sensazione che fossimo di fronte ad un piano sequenza, nel film di Sokurov non si scherza. La pellicola dura un "Ciak". Motore e Azione e via con 90 minuti di piano sequenza all'interno del palazzo di San Pietroburgo, tra centinaia di figuranti, ballerini e protagonisti. Tutto fluido, tutto follemente perfetto.

Senza la steadycam quella pagina di storia non sarebbe stata mai scritta.

Ovviamente senza Steadycam non avremmo avuto Shining per come lo abbiamo conosciuto.

La steadycam non è brutale come la camera a mano perchè riesce a offrire un'inquadratura più morbida e precisa rispetto alla camera a mano.

Kubrick questo lo aveva intuito ed è per questo che colse ispirazione dal lavoro svolto da Brown per perfezionare ed utilizzare la steadycam. Per molti la leggendaria sequenza nei corridoi che vediamo nel film è una delle scene cult della cinematografia tutta. 

Senza Brown e la steady essa non sarebbe mai esistita.

Lo stesso Brown fu presente sul set e collaborò con il geniale regista di 2001:Odissea nello spazio. Brown disse che, il nuovo modello di steadycam che uscì sul mercato nel 1981 e che fu da lui stesso realizzato, fu proprio il lavoro sul set con Kubrick ad influenzarlo nel modo in cui fu progettato il modello III della appena nata steadycam.

La scena del labirinto di siepi, la ricordate?

Sarebbe stata impossibile da girare senza l'invenzione di Borwn.

Se Brown fu l'inventore di questo meraviglioso marchingegno possiamo dire senza dubbio che Kubrick ne fu il più entusiasta utilizzatore ed innovatore.

Da allora quello strumento è diventato inseparabile per ogni regista ed oggi è utilizzatissimo nelle serie tv e per girare scene in cui i protagonisti scorrono veloci o sono semplicemente da seguire, magari con l'accompagnamento di una carrellata.

Un corpetto, un banale sistema di pesi e contrappesi e nacqua la steadycam.

Da allora, statene certi, il mondo del Cinema non fu più lo stesso.

Grazie a Brown, grazie a Kubrick, maestro di cinema e fotografia e anche grande, grandissimo appassionato del proprio lavoro.