Sábado de ciencias (05/03/2022): El uso del Neem para el control de insectos plagas en cultivos

Estimados lectores de @SteemVenezuela el sábado pasado realice mi primer aporte sobre las ciencias agrícolas y debo confesar que sentí mucha satisfacción al ver la interacción que se generó en la sección de comentarios, fueron comentarios muy enriquecedores que me permitió decidir cuál sería mi próxima publicación para el sábado de ciencias de esta semana. En la presente publicación describiré las bondades que tiene la planta de neem para el control de plagas y aunado a ello, compartiré un breve y sencillo tutorial sobre cómo preparar un macerado de neem. Sin más preámbulo comencemos !

La planta de neem es un árbol que se desarrolla muy bien en condiciones climáticas tropicales, su nombre científico es Azadirachta indica y tiene un gran potencial para controlar diversidad de plagas en diversos cultivos ya que, presenta un componente conocido como salanina que es efectivo para repeler insectos, este componente se puede encontrar en las hojas de las plantas y las semillas, también se encuentra un componente conocido como Azadiractina que también produce rechazo en los insecto en las áreas fumigadas con preparados de neem.

En este mismo orden de ideas, es necesario mencionar que puede ser diverso los efectos que puedan tener los extractos de neem en los insectos, que dependerá de las partes de la planta que se utilice, sus mezclas, la dosis entre otras variables de importancia, pero a pesar de ella, algunos investigadores como Urdaneta (2001), señalan que en distintas investigaciones se ha demostrado que el neem actúa sobre los insectos de distintas formas como se mencionan a continuación:

El mismo autor señala que entre los insectos que pueden ser efectivamente afectados por el neem se encuentran los saltamontes, mosca blanca, larvas de trips, escarabajos, mariposas, moscas, chinches, cogollero del maíz entre otros de importancia agrícola

- En primer lugar, como todo proceso se deben ubicar los materiales con anticipación, para ello, a efecto de este artículo se necesita un envase de 2,5 litros con su tapa, 20 gramos de hojas de neem, una malla o colador para filtrar, un envase tipo asperjadora y un embudo como se muestra en la siguiente imagen.

- Luego se procede a llenar el envase con agua y a las pinnas (hoja compuesta) se comienza a retirarles sus foliolos (hoja simple) para colocarlos en el agua

- Seguidamente se procede a desmenuzar artesanalmente (con las manos) los foliolos (hoja simple) dentro del agua con la intención de hacerle un daño mecánico para que se puedan romper sus células y puedan desprender las sustancias que se encuentran contenidas en ellas.

- Para culminar se deja macerar por 48 horas a temperatura ambiente con la intención de obtener los componentes de las hojas y que estos se solubilicen en al agua. Pasada las 48 horas, procedemos a cernir la preparación utilizando una malla, un colador o cualquier tipo de tela que les permita separar las hojas del líquido, dicha sustancia es un insecticida natural que puede aplicar a sus plantas sin ningún riesgo.

Estimados lectores, hemos compartido con ustedes un producto artesanal, que no tiene ningún tipo de complicación para su preparación, ya que su proceso es sencillo y además de ello los materiales no generan grandes costos. Por otro lado, dicha sustancia obtenida no tiene ningún efecto tóxico para el ambiente y lo seres humanos, es necesario que las aplicaciones del producto se realicen de manera preventiva, es decir antes de ver altas poblaciones de cualquier insecto, lo recomendable es que usted realice revisiones a sus cultivos y pueda determinar en qué época del año aparecen los insectos, para comenzar las aplicaciones un mes antes. Si tiene sus plantas con altas infestaciones de insectos plagas este producto no tendrá ningún efecto y va a requerir utilizar productos sintéticos como los plaguicidas comerciales.