Senderismo: Regresando al camino de Gamboa, el cerro El Papelón y la cima del Pico El Ávila.

…tome mucha precaución, pues fueron siete los meses que no pude realizar esta actividad, pues el parque lo abrieron el mes pasado, pero tuve muchos contratiempos para organizarme y volver. Admito que debí haber tomado una ruta mas suave y un paseo corto, pero en realidad no tenia ningunas ganas de un paseo corto para decir que volví. Cuando te acostumbras a la cima, quieres visitarla cada vez que puedas.

Así fue que para este ansiado regreso, decidí ponerme las botas y tomar el camino de Gamboa, la cual es una zona muy visitada pero no por eso deja de ser una ruta medianamente compleja. Esta compuesta de tres paradas importantes; el cortafuegos, que es una ruta deportiva que consta de un camino plano o cortafuegos que hace una franja de siete kilómetros en la montaña. La segunda es la Cruz del Ávila en la cima del cerro El Papelón y por ultimo la cima del Pico El Ávila, donde se encuentra ubicado el complejo turístico Humboldt.

El recorrido hasta la entrada del cortafuegos es breve, si llevas un buen paso puedes hasta seguir de largo sin darte cuenta. Esta a 10 o 15 minutos desde la entrada del guardaparques, por lo general hasta ese punto es un camino de concreto y luego de ahi comienzan los senderos de tierra que nos conducen hasta el segundo punto de este recorrido.

El recorrido que te lleva hasta la cima del cerro, donde se encuentra la Cruz del Ávila, te puede llevar cerca de dos horas. Recorres toda una suerte de mezcla entre senderos de tierra y algunos trechos de caminos de concreto, debido a que en ocasiones suele se transitado por vehículos rústicos, debido a que después de la cima del cerro se pueden ubicar las antenas de transmisión de varios servicios de telecomunicaciones de la ciudad, para el traslado de alimentos y del personal que labora ahí.

En esta ruta aun se puede sentir el actual clima caluroso de la ciudad, elemento que hace que el recorrido sea un poco pesado, fuera de que en muchos tramos la inclinación de las subidas es fuerte y llega un momento en que te puede molestar en las rodillas. Siempre te vas a conseguir grupos descansando acostados en el piso, porque de verdad que el camino es fuerte, pero tiene unos excelentes miradores donde puedes reposar, mientras recuperas fuerzas.

Luego de un par de horas, o mas bien ese es el tiempo que yo hago, llegas a la entrada de la Cruz del Ávila, una estructura metálica que no solo marca la cima del cerro a unos 1570 mts sobre el nivel del mar, sino que es una estructura con iluminación eléctrica que se enciende cuando comienzan las fiestas navideñas. Antes se encendía exactamente los 1ero de diciembre, hoy no se sabe porque hasta las fiestas han sido politizadas, pero eso es otro tema.

Luego de descansar un poco en este sitio, que no estaba tan pacifico porque había cualquier cantidad de senderistas recorriendo el camino hoy, decidí continuar hacia el guarda parques de Papelón para recargar agua y continuar el camino hasta la cima de la montaña.

En esta segunda etapa del recorrido, luego de pasar una subida muy inclinada y las torres de transmisión, comienza un bosque húmedo a causa de la altitud, lo que hace un poco mas fresco el andar. Aparte no todo el trecho es subida, aunque si en la mayoría de los casos, pero puedes conseguir senderos planos y algunas bajadas donde puedes reposar un poco.

Y es que ciertamente parecía un día muy especial, habían varios grupos de senderismo que provenían de varias regiones del pais y escogieron ese día para subir a visitar el pico. Incluso habían niños pequeños, obviamente supervisados por adultos, pero divirtiéndose un mundo mientras subían por aquellos senderos de tierra húmeda. Es grato ver cuando los adultos enseñan a los niños el amor por la naturaleza.

Luego de otro par de horas mas y de compartir un poco con estos grupos en la medida que me los iba encontrando en el camino, llegue a la cima de la montaña. La salida de esta ruta te deja a cincuenta metros de la entrada del Hotel Humboldt, el único complejo turístico de la capital ubicado en la cima de la montaña.

La verdad es que el complejo hoy estaba muy lleno de visitantes, en realidad prefiero los momentos mas relajados en los que no viene tanta gente. Aun así al llegar a la cima me detuve a descansar un poco e intente tomar fotografías, pero lamentablemente el clima frio y la abundante neblina no me lo permitieron. Esto esta ubicado a una altura aproximada de 2500 mts, por lo que rara vez el cielo se encuentra despejado.

La ventaja que tienes como senderista al subir el Pico El Ávila, es que puedes descender usando el teleférico en el que los turistas suben al complejo. El medio de transporte esta gerenciado por el estado y ellos le dan preferencia a los niños menores de 5 años y adultos mayores, a quienes solo se les cobra medio boleto para subir y bajar y a los senderistas que asciendan al pico pueden descender exonerados de pagar.

El descenso en este medio de transporte se demora unos 15 minutos, un paseo comparado a las cuatro horas de ascenso a pie, en el que puedes apreciar todo el recorrido que has hecho mientras desciendes. Si no sufres de vértigo lo vas a disfrutar aun mas.

Aquí culmine mi aventura, espero que les haya gustado. Si algún día andas en la ciudad de Caracas y te gustan los recorridos de montaña, no puedes dejar de hacer este, te aseguro que tendrás muy buenos recuerdo y llegaras directo a dormir. ¡Hasta una próxima oportunidad!