Fan Stories, ep. 4 (Bosnia - Italy 0-2) - Le avventure di un tifoso, ep. 4 (Bosnia - Italia 0-2) [ENG-ITA]

Photo by Mister No, CC BY 3.0

This article was written by combining my (poor) knowledge of the English language with the help of an automatic translator. Please, forgive any mistakes you may have. Thank you.

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Finally, it's the decisive match: in a couple of hours, we will know if we can celebrate the achievement of a prestigious European milestone again, or if we will have to postpone our dreams of glory to future occasions, such as the European Championships scheduled for next summer.

For the first time in history, there is not even a journalist following the national team: the restrictions imposed by Bosnia, due to the covid-19 emergency, do not allow travel to the country, and also the commentary will be performed by the Italian RAI studios. The hosts, among other things, were decimated by eight other elements in the hours before the game, tested positive for the virus.

Not having journalists in tow seems to me to be an excellent starting point ...

I tell the family still gathered in front of the table, to enjoy the desserts after dinner. In this period of emergency, my sympathy for the world of journalism, in general, is not at the highest level.

The Azzurri sing the anthem and my eldest son, already an attentive observer of the world of football notes that not even a Juventus player is part of the starting players, making me return to elementary school with my memory, when my classmate Gian Filippo, a Torino FC fan, made fun of me the day after a national team match, which even in that circumstance had not fielded even a Juventus player.
It was the 1980s, and it hadn't happened for dozens of games; Gian Filippo and I were unaware at the time that, with the advent of foreigners and the Bosman law, that eventuality was destined to repeat itself much more frequently than we could have imagined.

As in all the previous matches between Italy and Bosnia, it is the latter who start better, even if the Azzurri, still without Coach, Roberto Mancini, does not take much to impose their style of play, made up of quick passes, triangulations and cuts, inside the penalty area.

After six minutes, Belotti devours a goal, and once again I do not understand how the abundance in other departments, instead corresponds to a shortage of good strikers. Poland, in the other match of the group, immediately took the lead over Holland, and with this result, Italy would also need a draw.
Better not to make too many calculations though, and while my wife responds to a message sent by a friend, by the duration that would make pale as well Tommaso Paradiso in his song "Felicità p...." (Please don’t send too long voice messages, you’re not the Netflix writers!), my voice enters the recording while I send Belotti to hell:

How do you go wrong like that? It’s the second one that you devour!

But this time the ball gets into the bottom of the net and leads us to the advantage. I even had my glasses on, maybe it’s time for another eye doctor visit.
"Gallo" scores again after a year with the jersey of Italy. The last goal he had scored in Bosnia in November of last year: maybe these latitudes bring him luck.

The absence of VAR in the Nations League groups brings us back to a football that seemed forgotten, and now fouls, offside and other aspects are evaluated exclusively by the referees: on the one hand it is good, but on the other, it risks leaving serious fouls unpunished. Like that of Sanicanin ten minutes before the end, entered with a hammer foot on an opponent and not even a yellow card.

The Azzurri control the game easily, but at the end of the first half they relax and Donnarumma has to make a super save to save the result. The first half ends, while the rest of the family is already seated in front of the main TV of the house to enjoy another family-themed projection.

So far good, but not so good.

It is said that this team does not have a champion, but instead it does ...

announces the reporter in the second half, referring to Insigne, who is actually playing an enthusiastic game, but not such as to make him elect in the Olympus with Cristiano Ronaldo and Messi. Those, frankly, are something else.

Bosnia, with the stimuli under their heels, disappears from the field, and it is Mancini's men (even if for the third time on the bench there is mister "move it" Evani) to make the game far and wide. However, this is not enough for a nervous Italian bench, which first remedies the Portuguese referee's reproach:

the next one who speaks I send him out ...

then a yellow card to Romagnoli, who evidently must have given his mouth too much air to warm up from the cold in Sarajevo. We need to close the game because with football you never know.
And shortly after, here comes the Sassuolo masterpiece: Locatelli raises his head, Berardi understands his intentions and cuts into the area, hits the lob of his clubmate in a split and stabs the Bosnian goalkeeper for the second time.

A super goal, which only great players of a great team can achieve.

Now I begin to understand why Sassuolo is second in the Serie A standings ...

There is still time for Belotti's usual dive into the area, to which the referee does not take the bait this time, for the draw and the overtaking of the Netherlands in Poland, which however has no consequences on the Azzurri, firmly in command of the game until the end.

The first phase of the Nations League ends here, and Italy, scared Cinderella only two years ago, will now go to home in the final four of a European trophy, perhaps not as a favourite, but with excellent chances of success. And that is really something!

Read Also:

ep. 1, Lazio - Juventus 1-1
ep. 2, Italy - Estonia 4-0
ep. 3, Italy - Poland 2-0

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Ci siamo, è l'incontro decisivo: tra un paio d'ore sapremo se potremo festeggiare nuovamente il raggiungimento di un traguardo europeo di prestigio, o se dovremo rimandare i sogni di gloria a future occasioni, come gli Europei previsti per la prossima estate.

Per la prima volta nella storia, al seguito della nazionale non c'è nemmeno un giornalista: le restrizioni imposte dalla Bosnia, per l'emergenza covid-19 non permettono trasferte nel Paese, e anche la telecronaca verrà eseguita dagli studi RAI italiani. I padroni di casa, tra le altre cose, sono stati decimati di altri otto elementi nelle ore precedenti alla partita, risultati positivi al tampone.

Non avere al seguito i giornalisti mi sembra già un ottimo punto di partenza...

dico alla famiglia ancora radunata davanti alla tavola, per gustare i dessert dopo cena. In questo periodo di emergenza la mia simpatia per il mondo del giornalismo in generale non è ai massimi livelli.

Gli azzurri cantano l'inno e mio figlio più grande, già attento osservatore del mondo del calcio, nota che non parte tra i titolari nemmeno un calciatore della Juventus, facendomi tornare con la memoria alle scuole elementari, quando il mio compagno di classe Gian Filippo, tifoso del Torino F.C., mi prese in giro il giorno dopo una partita della nazionale, che anche in quella circostanza non aveva schierato nemmeno uno juventino.
Erano gli anni '80, e la cosa non accadeva da decine di partite; Gian Filippo e io ignoravamo all'epoca che, con l'avvento degli stranieri e la legge Bosman, quell'eventualità era destinata a ripetersi con molta più frequenza di quello che potessimo immaginare.

Come in tutte le sfide precedenti tra Italia e Bosnia, sono questi ultimi a partire meglio, anche se gli azzurri, ancora senza il Commissario Tecnico, Roberto Mancini, ci mettono poco ad imporre il loro stile di gioco, fatto di passaggi rapidi, triangolazioni e tagli improvvisi dentro l'area di rigore.

Dopo sei minuti Belotti si divora un goal, e ancora una volta non comprendo come l'abbondanza in altri reparti del campo, corrisponda invece ad una penuria di attaccanti validi. La Polonia, nell'altro incontro del girone, si porta subito in vantaggio sull'Olanda, e con questo risultato agli azzurri basterebbe anche un pareggio.
Meglio non fare troppi calcoli però, e mentre mia moglie risponde ad un messaggio mandato da un'amica, dalla durata che farebbe impallidire pure Tommaso Paradiso nella sua Felicità "mercenaria" (vi prego, non mandate messaggi vocali troppo lunghi, non siete gli sceneggiatori di Netflix!), la mia voce entra nella registrazione mentre mando a quel paese Belotti:

ma come si fa a sbagliare così... è il secondo che si divora!

solo che questa volta la palla entra in fondo alla rete e ci porta in vantaggio. E pensare che avevo anche gli occhiali, forse è giunta l'ora di fare un'altra visita dall'oculista.
Il "Gallo" segna di nuovo dopo un anno con la maglia dell'Italia: l'ultimo goal l'aveva realizzato sempre in Bosnia a Novembre dell'anno scorso: si vede che queste latitudini gli portano bene.

La mancanza del VAR nei gironi di Nations League ci riporta ad un calcio che sembrava dimenticato e ora falli, fuorigioco e altri aspetti vengono valutati esclusivamente dagli arbitri: da una parte è un bene, ma dall'altra rischia di lasciare impuniti falli gravi, come quello di Sanicanin a dieci minuti dalla fine, entrato con il piede a martello su un avversario, e nemmeno ammonito.

Gli azzurri controllano agevolmente la gara, ma sul finale del primo tempo si rilassano e Donnarumma deve compiere una parata super per salvare il risultato. Il primo tempo finisce, mentre il resto della famiglia è già accomodato davanti alla TV principale di casa per gustare un'altra proiezione a tema familiare.

Fin qui bene, ma non benissimo.

Si dice che questa squadra non ha un fuoriclasse, ma invece ce l'ha...

annuncia il cronista nel secondo tempo, riferendosi a Insigne, che effettivamente sta giocando una partita entusuasmante, ma non tale da farlo eleggere nell'Olimpo insieme a Cristiano Ronaldo e Leo Messi. Quelli, francamente, sono un'altra cosa.

La Bosnia, con le motivazioni sotto i tacchi, sparisce dal campo, e sono gli uomini di Mancini (anche se in panchina c'è per la terza volta mister "muovila" Evani) a fare la partita in lungo e in largo. Tuttavia questo non basta ad una nervosa panchina azzurra, che prima rimedia il rimbrotto dell'arbitro portoghese:

il prossimo che parla lo mando fuori...

poi un cartellino giallo a Romagnoli, che evidentemente per scaldarsi dal freddo di Sarajevo deve aver dato troppa aria alla bocca. Bisogna chiudere la partita, perché con il calcio non si sa mai.
E poco dopo ecco arrivare il capolavoro targato Sassuolo: Locatelli alza la testa, Berardi ne capisce le intenzioni e taglia in area, colpendo al volo in spaccata il lob del compagno di club e trafiggendo per la seconda volta il portiere bosniaco.

Un goal super, che solo grandi giocatori di una grande squadra riescono a confezionare.

Ora comincio a comprendere perché il Sassuolo è secondo in classifica...

C'è ancora il tempo per il solito tuffo in area di Belotti, al quale questa volta l'arbitro non abbocca e per il pareggio e il sorpasso dell'Olanda in Polonia, che tuttavia non ha conseguenze sugli azzurri, saldamente al comando della gara fino alla fine.

Finisce qui la prima fase della Nations League, e l'Italia, cenerentola impaurita solo due anni fa, ora andrà a giocare in casa la final four di un trofeo europeo, forse non da favorita, ma con ottime chances di successo.
Scusate se è poco.

Leggi anche:

ep. 1, Lazio - Juventus 1-1
ep. 2, Italia - Estonia 4-0
ep. 3, Italia - Polonia 2-0