Existen enfermedades que son transmitidas entre animales a través de pequeños parásitos que habitan en sus cuerpos. Algunos de ellos, como las garrapatas, que se pueden encontrar en los animales de compañía, también pueden transmitirlas a los humanos. Este tema nos describe el ciclo vital de las garrapatas y las medidas de control de infestación y de profilaxis más frecuentes para tratar a los animales domésticos con este problema. Sí. Dependiendo de la especie, estos artrópodos parásitos pueden transmitir a través de la picadura y transmiten ciertas enfermedades a las personas, especialmente a aquellas que tienen un contacto más directo con animales, como perros y otras mascotas, y que realizan actividades al aire libre. Los ixodoideos son una supe familia de ácaros, conocidos popularmente como garrapatas. Son ectoparásitos hematófagos y son vectores de numerosas enfermedades infecciosas entre las que están el tifus y la enfermedad de Lyme. Son los ácaros de mayor tamaño. Las garrapatas son parásitos externos que ingieren sangre de mamíferos, aves y reptiles. Se han descrito aproximadamente 850 especies de garrapatas en todo el mundo (Furman y Loomis, 1984). La localización geográfica de las garrapatas es mundial y en Europa hay especies de 4 géneros diferentes. En el perro y el gato, las garrapatas de cuerpo duro más frecuentes son la Ixodes ricinus y la Rhipicephalus sanguineus. Ambas son importantes vectores de agentes causales de enfermedades en personas y animales por todo el mundo. Las garrapatas son las responsables de la transmisión de un gran número de agentes patógenos, bacterias, rickettsias, protozoos o virus. Algunas de las enfermedades humanas de gran interés causadas por garrapatas portadoras de patógenos son la enfermedad de Lyme, la ehrlichiosis, la babesiosis o la tularemia.

IXODES RICINUS La garrapata Ixodes ricinus pertenece a la familia Ixodidae y presenta tres fases distintas durante su ciclo de vida. Las larvas que emergen del huevo tienen 6 patas. Tras obtener sangre de un huésped vertebrado, mudan a un estadio de ninfa y presentan 8 patas. Las ninfas se alimentan y evolucionan hacia su estadio final, la garrapata adulta, que sigue teniendo 8 patas. Después de alimentarse una vez más, la hembra adulta deposita miles de huevos y después muere. Sólo existe una ingesta de sangre en cada uno de los tres estadios. El tiempo que transcurre para completar todo el ciclo puede oscilar entre un año en regiones tropicales y tres años en climas fríos, donde ciertos estadios pueden permanecer inactivos hasta que aparezca un huésped adecuado. Las garrapatas presentan un comportamiento determinado en el momento de elegir un huésped. Éstas caminan hasta los extremos de las espigas o se cuelgan de los márgenes de las hojas caídas en el suelo, con las extremidades anteriores extendidas, a la espera de algún huésped que se aproxime. Ciertas sustancias bioquímicas, como el dióxido de carbono, el calor o el movimiento, sirven de estímulo para manifestar este tipo de comportamiento. Posteriormente, las garrapatas caminan hacia su potencial huésped. Éstas se alimentan durante largos períodos de tiempo: desde varios días hasta incluso semanas, dependiendo del estadio de vida, el tipo de huésped y la especie de garrapata. La superficie externa, o la cutícula, de este tipo de garrapatas crece hasta acumular una importante cantidad de sangre, que en garrapatas adultas puede ser de 200 a 600 veces su peso corporal (Sonenshine, 1991). Los machos adultos alcanzan una longitud de hasta 4 mm; las hembras que no han chupado sangre hasta 5 mm; mientras que las repletas de sangre llegan a medir hasta 1,5 cm de longitud. El surco anal se halla delante del ano y los palpos son largos y estrechos.

RHIPICEPHALUS SANGUINEUS La Rhipicephalus sanguineus es la garrapata parda del perro, importada de Alemania, pero sólo se desarrolla en establos, habitaciones, etc. Los machos alcanzan una longitud de hasta 3,5 mm; las hembras que no han chupado sangre, hasta 3 mm, y las repletas de sangre hasta 1,2 cm. Tienen ojos. El surco anal se halla detrás del ano, los palpos son cortos y anchos, y la base del capítulo es hexagonal.

CICLO DE VIDA
Algunas garrapatas se alimentan de un sólo huésped a lo largo de los tres estadios de su ciclo de vida. Se denominan garrapatas de un solo huésped. Este tipo de garrapatas permanece en su huésped durante los estadios larvario y de ninfa, hasta que se convierte en adulto. Las hembras abandonan el huésped tras alimentarse y depositar los huevos.
Otras garrapatas se alimentan de dos tipos diferentes de huéspedes. Permanecen en el primer tipo de huésped durante los estadios larvario y ninfa y posteriormente lo abandonan y se adhieren a otro huésped en su forma adulta e ingieren su última toma de sangre. La hembra adulta ingiere la sangre, deposita los huevos y abandona el huésped. Finalmente, existe otro tipo de garrapatas que necesitan tres tipos diferentes de huéspedes para completar su ciclo de vida. Es ricinus, las larvas ingieren sangre durante 4-5 días, las ninfas durante 3-5 días, las hembras por espacio de 5-14 días, mientras que los machos sólo succionan brevemente y, a continuación, copulan con las hembras. Las hembras ingieren hasta 200 veces su peso (hasta 400 mg). Algo semejante es igual en otras garrapatas de cuerpo duro.

INFESTACIÓN
En los animales de compañía la infestación hace que los animales muestren un cuadro de intoxicación, en raras ocasiones con parálisis, tumefacciones cutáneas locales, inflamaciones por eliminación incompleta de las garrapatas, meningitis por transmisión de virus, fiebre en caso de transmisión de Babesia canis o de Hepatozoon canis.
En todos los estadios de las garrapatas suben desde las plantas a los animales de sangre caliente.

Control de la infestación y profilaxis
No existe un plan específico para luchar frente a la infestación por garrapatas. El frente de actuación se sitúa en diferentes ámbitos: aplicar productos al perro, destruir y eliminar los huevos y ninfas de la casa así como de los jardines, etc.
Es importante pedir consejo a los profesionales que conocen los productos que existen en el mercado, así como su mecanismo de actuación y la indicación sobre el grado de infestación de perros o gatos y evitar riesgos de intoxicación por el uso de productos inapropiados.

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✔¿Qué enfermedades transmiten las garrapatas?

La mayoría de las garrapatas no transmiten enfermedades, pero algunas portan bacterias u otros organismos que pueden causar:

• Fiebre por garrapatas de Colorado.
• Enfermedad de Lyme.
• Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
• Tularemia.

✔¿Cómo saber si estoy infectado por una garrapata?

Si se ha infectado, lo más probable es que la erupción aparezca en una de estas zonas. Cuando aparece la erupción, es posible que aparezcan también otros síntomas, como dolor en las articulaciones, escalofríos, fiebre y cansancio, pero pueden ser demasiado ligeros para recibir atención médica.

✔¿Cómo se producen las garrapatas en los perro?
Las garrapatas son parásitos que se alimentan de la sangre de nuestros animales domésticos, sobre todo perros, aunque atacan a mamíferos como gatos y seres humanos. Las garrapatas son vectores de enfermedades infecciosas, transmisoras de tifus o enfermedad de Lyme.

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Conclusión personal sobre las garrapatas. Las garrapatas son parásitos repulsivos que pueden afectar a la salud y bienestar de su mascota debido a su picadura e ingestión de sangre. El principal problema de la garrapata es que a través de la ingestión de sangre existe el riesgo de transmisión de graves enfermedades como la piroplasmosis, la ehrlichiosis o la borreliosis de Lyme. Lo principal para poder combatir las garrapatas es evitar la ingestión de sangre por parte del parásito. En el caso de que ya se haya producido la fijación, lo principal es desprenderlas rápidamente y matar las ya fijadas. Se considera la garrapata como es el parásito externo que ocasionan mayores problemas a la salud del canino.

Este trabajo fue realizado para mi logro numero 4. Espero sea de su agrado. Su voto y opinión son importantes para mi. Doy gracias a mi mentor @tocho2 por esta gran oportunidad.