আর একটা এডভেঞ্চার এর ঘটনা বলে আজকের মতো ইতি টানবো আমার স্মৃতি রোমন্থনের । আশ্বিনের মাঝামাঝি । পুজোর আর মোটে কয়েকটা দিন বাকি । এই সময়টাতে ছোট ছেলে ছোকরাদের মনে অফুরন্ত খুশির বান ডাকে । চারিদিকে পুজো পুজো গন্ধ । রেডিওতে ভোরবেলা মহালয়া শোনা, আহা কি সব দিন ছিল ছেলেবেলায় । এই সময় গ্রামে খুব বন বেড়াল আর শিয়ালের উপদ্রব শুরু হয় । আজ এর হাঁস খাচ্ছে, কাল ওর মুরগি । অতিষ্ঠ সবাই । এরই মাঝে গেলো আমাদের সাধের দুধসাদা বড় রাজহাঁসটা । ভোরবেলা শুধু কয়েক ফোঁটা রক্ত আর অসংখ্য পালক ছড়ানো পাওয়া গেলো । কিন্তু, হাঁস নিখোঁজ । হয় বনবেড়াল নয় শিয়াল । যে কারো কাজ এটা নিশ্চিত ।

প্রতিশোধ স্পৃহা জেগে উঠলো মনে আমাদের জেঠতুতো খুড়তুতো ভাইদের মধ্যে । বিকেলবেলা খেলার মাঠে জরুরি মিটিং বসে গেলো । খেলা বাদ দিয়ে বনবেড়ালের গোপন ডেরায় হানা দিতে বদ্ধ পরিকর সবাই । আমাদের বাড়িতে একটা এয়ার গান ছিল । শক্তিশালী এয়ার গান । বাবা কাকারা বক মেরেছে কত সেটা দিয়ে । পরে অবশ্য সেটা আমি একজন কে দান করে দিয়েছিলাম । সে গল্প আরেকদিন বলবো । তো, এয়ার গান আমরা ছোটরাও চালাতাম । যদিও আমাদের কাছে বিশাল ভারী লাগতো, আর লোড করা একটু কষ্টকর ছিল তবুও আমরা চালাতাম সেটা । ডিসিশন হলো এয়ার গান নিয়ে হানা দিতে হবে বনবেড়ালের ডেরায় । তারপরে সবংশে নির্বংশ করতে হবে বনবেড়ালের গুষ্ঠি । উৎসাহের চোটে সেই বিকেল বেলাতেই অভিযান শুরু করে দিলাম আমরা । যেটি ছিলো বেশ বড় একটি ভুল ডিসিশন ।

এই অভিযানে খুব বেশি মানুষ গেলেই পন্ড, অথচ সবাই যেতে চায় । শেষমেশ লটারী করে নির্বাচন করা হলো । আমি দলপতি, তাই লটারির বাইরে আমি । আমার এক কাজিনের নাম লটারিতে উঠলো না । বিপদ । সেই একমাত্র ভালো এয়ার গান চালাতে পারে । আমরা আর কেউ তেমন একটা পারি না । শেষমেশ , তাকে সাথী করা হলো । না হলে অভিযান শুরুতেই ফেল হওয়ার আশংকা । অব্যর্থ তার হাতের নিশানা । দ্রুত বেরিয়ে পড়লুম সবাই । পুব দিকে আমাদের বিশাল বাগান ভিটে, পার হলেই আদিগন্ত ধান খেত । বুকসমান উঁচু হয়ে গিয়েছে ধানের শীষগুলো এখন । সেই ক্ষেতের বুক চিরে সরু আলের উপর দিয়ে শুরু হলো আমাদের যাত্রা । এয়ার গানটা অসম্ভব ভারী হওয়াতে পাল্টা পাল্টি করে নিয়ে চলেছি সবাই । অনেক্ষন হাঁটার পরে আমরা মাঠের মাঝামাঝি কয়েকটা জির গাছ আর ঝোপঝাড় দেখতে পেলুম । আরো কিছুক্ষন হেঁটে অবশেষে উপস্থিত হলুম সেখানে ।

সেখানে উপস্থিত হয়ে আশেপাশে তাকিয়ে আমাদের বুক শুকিয়ে গেলো । এ কোথায় এসেছি আমরা ? আশেপাশের বেশ কিছুটা জায়গা ঊষর ভূমি । ধান খেত বেশ কিছুটা দূরে । এদিকটা বুনো ঝোপঝাড়, বেতঝাড়, নিশিন্দা, অ্যাশ-শ্যাওড়া, ভাঁটকুল, বড় বড় ওল-কচুর ঝোপ আর জির গাছের জটলা । একটু দূরে ডোবা মতো একটা । তার পাড়ে অসংখ্য গর্ত । আর একটি বেঁটে তালগাছ, কয়েকটা খেঁজুর গাছও আছে । কিন্তু, এসব দেখে আমাদের বুক শুকোয়নি । যা দেখে আমাদের বুক শুকিয়েছে তা হলো অসংখ্য হাড় গোড় দেখে । মানুষের নয় । হাঁস মুরগি আর ছাগল-ভেড়ার ছানার । কিন্তু, যাই হোক হাড়গোড় তো । তার পরে সংখ্যায় অগুনতি । চারিদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে । অধিকাংশই কাদা মাখা । দূরে তাকালে গ্রামের অস্পষ্ট রেখা দেখা যাচ্ছে । বেশ কিছুটা সময় লাগলো নিজেদেরকে ধাতস্থ করতে । সেই ডোবার পাড়ে গেলাম আমরা । ডোবার উঁচু পাড়ের ওই গর্তগুলো ছিল শেয়ালের গর্ত । বনবেড়ালের ডেরা খুঁজতে এসে হাজির হয়েছি শিয়ালের আড্ডাখানায় । বীরত্ব আর নেই তেমন একটা আমাদের । বাড়ি ফিরতে পারলে বাঁচি ।

এমন সময় ডোবার জলে তোলপাড় । কুমীর নাকি ? পাগল আর কাকে বলে ! কুমীর এখানে কোত্থেকে আসবে ? তবে জল থেকে যেটা উঠে এলো সেটা কুমীর না হলেও তারই খুড়তুতো মাসতুতো ভাই আর কি । বিশাল আকারের একটা গোসাপ । গোসাপ এমনিতে খুবই নিরীহ প্রাণী । মানুষ দেখলে পালাতে পথ পায় না । কিন্তু, সেদিন সেটা কিন্তু আমাদের দিকে তেড়ে এসেছিলো । "য পলায়তি স জীবতি" - চাচা আপন প্রাণ বাঁচা । টেনে দৌড় লাগলাম এয়ার গান টান সব ফেলে । কিছুটা দৌড়ে এসেই নিজেদের পৌরুষে আঘাত হানলো । ছিঃ ছিঃ ! এই আমাদের বীরত্ব ? একটা গোসাপ দেখে তিন তিনটি পুরুষ মানুষের বুক শুকিয়ে গেলো ? ছিঃ ! তাছাড়া এয়ার গান ফেলে গেলে বাড়িতে কাকার হাতে মার নিশ্চিত । সুতরাং, বুকে সাহস সঞ্চয় করে এগোলাম । এয়ার গানটা তুলে নিলাম । দ্রুত হাতে লোড করে আমার সেই কাজিনের হাতে দিলাম । সে এইম করে ট্রিগার টিপে দিলো । ধাম করে একটা শব্দ উঠলো । গুলি লেগেছে । কারণ, গোসাপটি'কে ছিটকে উঠতে দেখলাম । সে তখন আমাদের দিকে পিছন ফিরে মাটি খুঁড়ে গাছের শুকনো পাতা-টাতা সেখানে জড় করছিলো । বোঁ করে ঘুরে গেলো আমাদের দিকে । আবার ফায়ার করলো ভাই । এবারও নিখুঁত নিশানা, মাথায় লাগলো গুলি । তেড়ে এলো গোসাপটি । তবে, মাত্র হাত-পাঁচেক । আবার ফিরে গেলো সেই শুকনো পাতা জড়ো করা স্থানে । আবার গর্জন করে উঠলো এয়ার গান । এবারও লেগেছে । পিঠে । ফোঁস করে তেড়ে এলো আবার গোসাপটি । কিন্তু চার পাঁচ হাত এসে আবার ফিরে গেলো তার জায়গায় ।

আরও বেশ কয়েকটা গুলি করা হলো । ৮-১০ বার । তার মধ্যে মাত্র দু'বার মিস । কিন্তু, গোসাপটির কিছু হলো বলে মনে হলো না । তবে ক্রমশ সে ভীষণ হিংস্র হয়ে উঠছে । অবশেষে, আমরা ব্যর্থ হয়ে বাড়ির পথ ধরলাম । বাড়ি ফিরে আমাদের অভিযানের কথা বাবা কাকাদের বললাম । তারা আমাদের যথেষ্ঠ বকলো । কারণ, সন্ধ্যে হয়ে গিয়েছিলো । গোসাপের ভয় নয় । শিয়ালের ভয় । শিয়ালে কামড়ালে জলাতঙ্ক হয় । আর কোনোদিনও ওখানে গেলে আমাদের পুঁতে ফেলবে এই ঘোষণা বাবার পক্ষ থেকে । শুনে আমাদের মুখ শুকিয়ে গেলো । রাতে খাওয়ার সময়ে আমাদের ছোট কাকা বললো যে ওই গোসাপটা তার ডিম পাহারা দিচ্ছিলো । তাই অমন তেড়ে এসেছিলো আমাদেরকে । এমনিতে ওরা খুবই নিরীহ । কিন্তু, ডিম পাড়ার পরে এমনটা করে । আর ওদের চামড়া অনেক মোটা তাই এয়ার গানের সীসার গুলিতে ওদের কাবু করা যায় না ।