Comentarios sobre la sanción al creador de EtherDelta

Ante los ojos de los reguladores, EtherDelta representa una «Sodoma y Gomorra virtual» donde cualquier persona en algún lugar del mundo puede intercambiar criptomonedas libremente sin la necesidad de identificarse y rendir cuentas a las autoridades acerca del origen y destino de esos fondos.

Imagen: Pixabay.com

Una de las noticias más importantes del criptomundo, que salió a la luz esta semana, fue la sanción por parte de la SEC a Zach Coburn, fundador de EtherDelta, que es un intercambio de criptomonedas descentralizado (DEX, por sus siglas en inglés). La SEC (Securities and Exchange Commission, en inglés) —agencia gubernamental estadounidense que supervisa las transacciones de valores, las actividades de los profesionales financieros y el comercio de fondos mutuos—, ha promulgado una orden de cese y desistimiento contra Coburn por haber violado, a través de EtherDelta, la Sección 5 de la Ley de Intercambio, al operar un mercado de valores no registrado. El fundador de este intercambio fue obligado a pagar una multa de 388.000 dólares, sin haber admitido ni negado los hallazgos de la SEC.

Comentarios sobre la sanción al creador de EtherDelta

Hasta el momento de escribir estas líneas, el sitio web de EtherDelta sigue en funcionamiento, Coburn se lo vendió a un comprador chino a fines de 2017. En cualquier caso, por más que el intercambio ya no pertenezca a su fundador, Zach Coburn representaba un objetivo fácil para la SEC teniendo en cuenta las siguientes razones:

• Identificado plenamente como el único creador del intercambio
• Es residente de los Estados Unidos
• Responsable de la escritura del contrato inteligente que gobierna el intercambio
• Haber tenido el control exclusivo de la plataforma y de los servidores centralizados que procesaban los pedidos
• Decidir cuáles criptomonedas se cotizan en el intercambio
• Algunas de las criptodivisas que cotizan en la plataforma tienen el estatus de valores (securities, en inglés)

Lo que la SEC pretende al sancionar al fundador de EtherDelta es sentar un precedente que sirva de referente frente casos más complejos y costosos en los que se verán involucradas empresas con mayores presupuestos y mejores abogados. En el fondo, la SEC está mandando un mensaje entre líneas que dice «si colaboras con nosotros y no pones resistencia, no será tan malo después de todo». Eventualmente, los casi 400 mil dólares que Coburn recibió de sanción por parte de la SEC podrían significar una pequeña parte del monto total de venta de la plataforma y de las ganancias producto de las comisiones por las transacciones que se dieron en la plataforma.

Preguntas que merecen una pronta respuesta

1. ¿Cuáles de las más de 500 criptomonedas que se negocian en EtherDelta son consideradas como valores por la SEC?
2. ¿Un intercambio descentralizado gobernado por contratos inteligentes podría alguna vez ajustarse a la definición de «intercambio» de la SEC —«que mantiene o provee un mercado»—?
3. ¿Quién sería el responsable por posibles violaciones? Hace un par de semanas la Commodity Futures Trading Commission (CFTC, por sus siglas en inglés) planteó la posibilidad de que los desarrolladores de contratos inteligentes asuman la responsabilidad frente al posible uso ilegal del código. Por otro lado, el jefe de la unidad cibernética de la SEC dijo a Forbes que «el uso de cualquier cadena de bloques para crear un intercambio descentralizado no elimina la responsabilidad del creador original».

Estas tres preguntas nos llevan a pensar de qué manera podrían verse afectados otros proyectos similares que ya existen o que están en desarrollo como IDEX, Waves DEX, OpenLedger (Bitshares), 0x, CryptoBridge, OasisDex, Radar Relay, Bisq, BarterDex, StellarDex, entre otros.

¿Qué deberíamos esperar a continuación?

• Una ola de nuevas acciones por parte de la SEC durante, al menos, los próximos 12 meses.
• Es probable que los creadores de DEX cuya sede actualmente es EE. UU. busquen salir del país y domiciliarse en jurisdicciones más amigables.
• La aparición de DEX con elementos centralizados para servir a los clientes estadounidenses. Implementación estricta de KYC / AML y bloque de IPs.
• El surgimiento de DEX creados por desarrolladores anónimos y sin dueños o controladores.

La naturaleza de la tecnología hace que esta avance más rápido que la ley. Si bien es cierto las regulaciones pueden matar a la innovación, no es menos cierto que también pueden ayudar a acelerarla, encontrando mecanismos que permitan escapar de las regulaciones asfixiantes. Llegará un momento en el que, como dijo Alex Felix, los agentes autónomos no solo ejecutarán código sino que también lo escribirán. Y de hecho ese momento es hoy. En este caso, ¿quién será el responsable ante la ley?

Juan Francisco Bolaños
@criptoEstratega

Referencias:

• Bernardi, S., & Roux, Y. (11 de noviembre de 2018). Token Economy – #74: Thoughts on Etherdelta. [Correo electrónico al autor].
• Khatwani, S. (13 de octubre de 2018). 9 Best Decentralized Exchanges Which You Can Use To Trade Right Now. Recuperado de http://bit.ly/2Fiyxr6

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