STREET ART FESTIVAL - come on in and enjoy the show - D/E

S T A M P - F E S T I V A L 2018 - H a m b u r g

Day one - On the way to the bus, I meet the village maniac.

He often roams the streets and speaks a kind of Italian-Romanian gibberish. He looks like an actor, the aged giggolo with an open shirt, hairy chest and a blinking chain around his neck. When he meets you, he shouts with a laugh and repeats himself several times: "Good morning, good morning, good morning!"

This afternoon he gets on the bus with me and the driver already knows him and wavers between amusement and effort. Hardly inside, he already calls further greetings and stands directly in front of my seat, next to him the plastic bags with deposit bottles clink. He looks at the young man across from me busy with his mobile phone and reprimands him with laughing eyes: "Close! Don't just look at the mobile, always be in contact. Like this! And he points to himself, pricks himself on the naked chest with his own finger. The young man grins. I look at him and take my thumb up as a sign of my agreement. The young man also laughs now and actually puts his mobile phone in his pocket.

Then the maniac comments on the young man's beard. But now I jump aside and say: The beard suits him perfectly! Whereupon the Clochard laughs again and immediately agrees that I contradict him. Then he tells his morning shaving story using a lot of gestures and waving his arms and that it takes him half an hour. Everyone on the bus is happy and listening. Smiling faces. The man gets off at the next stop. We smile a little more, everything becomes quiet again and the young man takes out his mobile phone.

The peculiarity of some people is a valuable experience that we city dwellers and conformity lovers so need. I like to say that I appreciate the similarity between myself and others, but this similarity becomes all the clearer when I come across other calibers that upset my entire concept of the present existence. A magnificent theatre stage opens in front of me - completely free of charge - and I would be a poor wretch if I would close the curtain voluntarily.

The crazy ones are truly the soup spice - now and then you want to experience something exotic and not normal.

One Cuba Libre later

This is just once again the annual Stamp Festival. I never miss it for almost ten years or so. It's a street art festival with all kinds of music and performers. Very - very - skilled artists.

Two men surrounded by the audience, one muscular and broad-shouldered, the other delicate and slender, a very friendly smiling face. One juggler, the other acrobat. In the course of the performance, I feel the joy that flows through me of such an artistic and perfect dance. Comedy included. The love and awe of this act, rehearsed to perfection, ... .

Their flowing movements and the sheer impossibility of what they do with their bodies there. I stop breathing, laugh loudly, feel carried and enchanted by these two. What could be more beautiful? I am thrilled, shaken and I feel pervaded by love and I am always amazed that I can feel as if it were the first time I have seen such art.

All around us cheerful, generous people, under the open sky on the green square in the middle of the urban city. The kids are a party! A man holds his child on one hand, barely one year old, even a small acrobat stands like a one, tense like a spring on the palm of his father's hand. Without holding on!

Like food, the audience absorbs what is shown and feels refreshed, animated, full of life.

We drink from a fountain of youth today.

The air is humid and at the same time fresh from last night's thunderstorm. It was about thirty degrees yesterday, today it has cooled down.

After the show, I go to the artists to throw notes in their hat and like every year I look for an intimate minute of contact. I thank them very sincerely and ask if they developed their choreography themselves and how long they rehearsed it. The slender one, in fact, answers me in German (cute accent) and says what we have seen is normally part of their fifty-minute performance. I think, what, fifty minutes they can hold that?! I can hardly believe it. The niveau is so high! With the other one, I change a few words in English and he says that they rehearsed the number shortly before the performance and have only known each other for two years and live in different countries. I can hardly believe that either. I say to him: "You look as if you know each other very well and have been training together for years. It was so beautiful, many, many thanks to you!"

Then, a joint dance is practiced for tomorrow's parade,

to which a trainer comes forward and invites all volunteers to practice the steps together with her. It's a lot of fun for everyone and I think again, as so often, that we Germans really don't have any Samba in our blood and are a little clumsy with our bodies. Some of the women stand out because they can and I am pleased about that. The others still have fun! I'll look at it from my chair and sip my drink. Light-footed and lively we start our way home. Tomorrow is the last day of the festival. Unfortunately, Friday evening literally fell into the water because it rained so heavily.

It is wonderful to be part of this celebration,

which is very close to the public and calibrated to contact. If you have never seen street theatre and folklore before, you should definitely do so. I don't want this form of art to ever die out and I wish my city would do more for these people and not commercialize it. Unfortunately, the food stalls have increased and not decreased. About ten years ago, when the festival started, there were performances, stages and audience ranks all over the Bergstraße (street in Hamburg). This has been streamlined and the sales booths and dining opportunities have increased.

I heard musicians at that time and saw costumes in which I almost fell away from faith. The parade was so huge and so squeaky-colored that one could have got a colour shock. The internationality and the fact that even artists from Australia had been here touched me so deeply and with what fervor and otherness as well as joy in close contact these people fill their vocation - search for "Diane Pearl" on youtube - she is an excellent singer. Even if I don't go out much else, I won't miss this cultural experience and I hope that it will be like this for a long time to come.

Day Two

Today we are on the site a lot longer than yesterday. And I took the i-phone to take pictures because I didn't film yesterday. The recording was made especially for you and I film easily and don't have to be sad that I miss something, because I already saw the two guys yesterday.

Their stage name is, by the way, LAZUZ: Baktana and they come from Belgium. Here you can find more information: http://lachouettediffusion.com/index.php/en/spectacle-bat

Today we enjoy a Syrian folklore music band, which almost put us into a hypnotic state, so intense and oriental is this constant sound. And loud! At times I am in a trance by the music.

We eat and drink and marvel at the many people around us. After a few more gigs we are so full of what we heard and watched that we decide to head home. No sooner said than done. As we stroll past another location (the performers spread over numerous stages in the city every year), we get into a new event.

Lotta and Stina & "An Ordinary Day"

I am so glad that we stop and arrive just in time for the beginning of the show!

They are two acrobats of the finest caliber. "Perhaps imbalance is nothing but the beginning of balance" Lotta and Stina, two Finnish women perform on high-heeled shoes, first with curlers and pink and baby blue bathrobes. which they then take off in the course of their performance.

They are beautiful, dressed in the fifties look with bright red lips and tight black dresses with straps underneath. I'm already spoiled, but once again (like every year) I think: My goodness, can it get any better? The two women are so lively, so full of charm and elegance and power! I laugh at their funny attitude. Everything is perfectly choreographed, but the little imponderables also happen here, as with every street artist: a child runs over the mats, Stina or if it was Lotta, scurries him out of the circle again. Everyone's smiling conciliatorily.

Brave skin

But as if they wanted to put the depth and passion of all street cabaret to our hearts, in the end, the last act, which is a kind of striptease - but is not one at all! - makes me cry. Stina and Lotta get out of their clothes, they unstrap themselves, how exactly, I really can't describe, it is accompanied in any case by a sporty grace, so that at the end they stand in these old-fashioned underpants and bras and the one is taken by the other on the shoulder. You can see everything: the small uneven areas on the belly, legs and buttocks, despite the muscles, because the two are doing this for a very long time, so they are not twenty anymore. Such courage! There they stand and become very, very still. They are seen in their exposed vulnerability. Tears stream down my cheeks. I'm a little ashamed, but I'm not covering up.

That's it. I thought it would be nice to share this with all of you.

I hope, you enjoyed.

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P.S. Probably I will download another video of this day. But right now I am too tired and want to be finished. Also, I will give this text in German.

Good night from Hamburg.

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Deutsch

http://www.teatropachuco.com/

Tag eins - auf dem Weg zum Bus begegnet mir der Dorf-Verrückte.

Er streift häufig durch die Straßen und spricht eine Art Italienisch-Rumänisch Kauderwelsch. Er sieht aus wie ein Schauspieler, der gealterte Giggolo mit offenem Hemd, behaarter Brust und einem blinkenden Kettchen um den Hals. Wenn er dich trifft, ruft er laut lachend und sich mehrmals wiederholend: "Guten Morgen, Guten Morgen, Guten Morgen!"

Heute Mittag steigt er mit mir in den Bus und auch die Fahrerin kennt ihn schon und schwankt zwischen Amüsement und Bemühtheit. Kaum drinnen, ruft er schon weitere Begrüßungen und stellt sich direkt vor meinen Platz, neben ihm klirren die Plastiktüten mit Pfand-Flaschen. Er sieht den jungen Mann an, der mir gegenüber auf sein Mobiltelefon schaut und rügt ihn mit lachenden Augen: "Nah! Nicht immer nur auf das Mobil schauen, immer in Kontakt sein. So!" Und er zeigt auf sich, sticht sich mit dem eigenen Finger auf die nackte Brust. Der junge Mann grinsend. Ich blicke ihn an und nehme den Daumen zum Zeichen meines Einverständnisses hoch.

Auch der junge Mann lacht nun und steckt tatsächlich sein Handy in die Hosentasche.

Dann sieht der Verrückte in dessen Gesicht und kommentiert die Bart-Behaarung. Nun springe ich aber zur Seite und sage: "Der Bart steht ihm ganz ausgezeichnet!" Woraufhin der Clochard wieder lacht und sofort einverstanden damit ist, dass ich ihm widerspreche. Dann erzählt er unter Einsatz von viel Gestik und Fuchtelei mit den Armen seine morgendliche Rasiergeschichte und dass er eine halbe Stunde dafür braucht. Alle im Bus sind fröhlich und hören zu. Lachende Gesichter. An der nächsten Haltestelle steigt der Mann aus. Wir lächeln noch ein wenig, alles wird wieder still und der junge Mann holt sein Handy wieder heraus.

Wären wir unfreundlich, genervt und darauf aus gewesen, diesen Kontakt zum Dorf-Verrückten zu unterbinden, wäre es für alle anstrengend geworden. Mir macht es Spaß, speziell ihn zu treffen. Hier in der Stadt gibt es natürlich alle Sorten von Verrückten. Aber nach einer Zeit kennt man sie.

Was der Mann da tut, das interpretiere ich als seine tägliche Dosis Menschen-Kontakt. Ihm ist wichtig, dass er seine Begrüßungen verteilt und welche zurück bekommt. Ganz klar ist er grenzüberschreitend und Menschen, die nicht urplötzlich von seiner gewaltigen Fröhlichkeit überrannt werden wollen, haben ihre Schwierigkeiten, gelassen zu bleiben. Besonders ihnen täte es aber gut, sich die kleine Verletzung ihrer Intimsphäre gefallen zu lassen. Ich sage dies so selbstherrlich, weil ich die Erfahrung machte, dass wenn ich sehr schlecht gelaunt war, mich für einige Minuten auf einen Verrückten einzulassen, eine kleine Kur dabei herauskam.

Die Absonderlichkeit mancher Menschen ist eine wertvolle Erfahrung, die wir Städter und Konformitätsliebhaber so nötig haben. Ich behaupte zwar gerne, dass ich die Ähnlichkeit zwischen mir und anderen hoch schätze, aber diese Ähnlichkeit wird umso deutlicher, wenn ich auf andere Kaliber treffe, die mein gesamtes Konzept des gegenwärtigen Daseins über den Haufen werfen. Vor mir tut sich - ganz kostenlos - eine grandiose Theaterbühne auf und ich wäre ein armer Tropf, würde ich den Vorhang freiwillig schließen.

Einen Cuba Libre später.

Hier findet wieder einmal das jährliche Stamp-Festival statt. Nie lasse ich mir die Kleinkunst entgehen, die es in diesen Tagen zu sehen gibt.

Zwei Männer auf dem Platz, der eine muskulös und breitschultrig, der andere grazil und schlank, ein sehr freundliches lächelndes Gesicht. Der eine Jongleur, der andere Akrobat. Ich fühle im Lauf der Darbietung die Freude, die mich durchströmt im Angesicht einer derartigen kunstvollen und vollendeten Darbietung. Komik inklusive. Mich durchfließt die Liebe und Ehrfurcht dieser durch und durch zur Perfektion einstudierten Performance.

Ihre fließenden Bewegungen und die schiere Unmöglichkeit dessen, was sie dort mit ihren Körpern tun. Ich halte meinen Atmen an, lache laut auf, fühle mich getragen und verzaubert von diesen beiden. Was kann schöner sein? Ich bin begeistert, erschüttert und ich fühle mich von Liebe durchdrungen und bin immer wieder erstaunt, dass ich so empfinden kann, als wäre es das erste Mal, dass ich solcher Kunst ansichtig werde.

Um uns herum fröhliche, großzügige Menschen, unter freiem Himmel

auf dem begrünten Platz inmitten der urbanen Stadt. Die Kinder sind ein Fest! Ein Mann hält sein Kind auf einer Hand, kaum ein Jahr alt, selbst ein kleiner Akrobat steht wie eine Eins, gespannt wie eine Feder auf der Handfläche seines Vaters. Ohne Festhalten! Wie Nahrung absorbieren die Zuschauer das Gezeigte und fühlen sich erfrischt, animiert, voller Lebendigkeit. Wir haben heute aus einem Jungbrunnen getrunken. Die Luft schwül und gleichzeitig frisch vom Gewitter der letzten Nacht. An die dreißig Grad waren es gestern, heute hat es herunter gekühlt.

Nach der Vorstellung gehe ich zu den Künstlern, um ihnen Scheine in den Hut zu werfen und wie jedes Jahr suche ich eine intime Minute des Kontakts. Ich bedanke mich sehr herzlich bei den Beiden und frage nach, ob sie ihre Choreographie selbst entwickelt haben und wie lange sie sie einstudierten. Der Schmale antwortet mir tatsächlich auf Deutsch (süßer Akzent) und sagt, was wir gesehen haben, gehört zu ihrem normalerweise fünfzigminütigen Auftritt.

Ich denke: Was, fünfzig Minuten halten die das durch? Ich kann es kaum glauben. Das Niveau ist derartig hoch! Mit dem anderen wechsle ich ein paar Worte auf Englisch und er sagt mir, dass sie die Nummer kurz vor dem Auftritt einstudiert haben und sich erst seit zwei Jahren kennen und in verschiedenen Ländern leben. Auch das kann ich kaum fassen. Ich sage ihm: "Ihr seht aus, als würdet ihr euch sehr gut kennen und seit Jahren miteinander trainieren. Es war so wunderschön, vielen, vielen Dank an euch!"

Danach wird für die Parade morgen ein gemeinsamer Tanz eingeübt,

zu dem eine Trainerin nach vorne kommt und alle Freiwilligen auffordert, mit ihr gemeinsam die Schritte einzustudieren. Es ist ein großer Spaß für alle und ich denke wieder mal, wie so oft, dass wir Deutsche wahrlich keinen Samba im Blut haben und ein wenig unbeholfen mit unsren Körpern sind. Manche der Frauen stechen darum besonders heraus, weil sie es dann doch können und das freut mich. Die anderen haben trotzdem ihren Spaß! Ich schaue mir das von meinem Stuhl aus an und nippe an meinem Getränk.

Leichtfüßig und beschwingt treten wir unseren Nachhauseweg an. Morgen ist der letzte Festival-Tag. Leider ist der Freitag Abend buchstäblich ins Wasser gefallen, weil es so stark regnete.

Es ist ganz wunderbar, Teil dieses sehr publikumsnahen und auf Kontakt geeichten Festes zu sein. Wer noch nie Straßentheater und Kleinkunst gesehen hat, sollte dies unbedingt tun. Ich will nicht, dass diese Form der Kunst jemals ausstirbt und ich wünschte, meine Stadt würde noch mehr für diese Leute tun und es nicht kommerzialisieren.

Leider haben die Fressbuden zu- und nicht abgenommen. Vor etwa zehn Jahren, als das Festival startete, gab es in der gesamten Bergstraße überall Auftritte, Bühnen und Zuschauer-Holzränge. Das hat man alles verschlankt und die Verkaufsbuden und Ess-Gelegenheiten legten zu. Ich habe Musiker seinerzeit gehört und Kostüme gesehen, bei denen ich fast vom Glauben abgefallen bin - googelt mal "Diane Pearl aus Australien" und schaut euch ihren Gesang auf youtube an. Die Parade war so gewaltig und derartig bunt, dass man darüber einen Farbenschock hätte bekommen können. Die Internationalität und dass selbst Künstler aus Australien hier gewesen waren, hat mich so tief berührt und mit welcher Inbrunst und Andersartigkeit sowie Freude an der Tuchfühlung diese Menschen ihre Berufung ausfüllen. Wenn ich auch sonst nicht viel ausgehe, dieses Kultur-Erlebnis lasse ich mir nicht entgehen und ich hoffe, dass es noch lange so sein wird.

Tag Zwei

Heute sind wir viel länger auf dem Platz als gestern. Und ich habe das i-phone mitgenommen, um Fotos zu machen, weil ich gestern nicht gefilmt habe. Die Aufnahme wurde speziell für euch gemacht und ich filme locker und muss nicht traurig sein, dass ich etwas verpasse, denn ich habe die beiden schon gestern gesehen.

Ihr Künstlername ist übrigens LAZUZ: Baktana und sie kommen aus Belgien. Hier findest du weitere Informationen: http://lachouettediffusion.com/index.php/en/spectacle-bat

Heute genießen wir eine syrische Folklore-Band, die uns fast in einen hypnotischen Zustand versetzt, so intensiv und orientalisch ist dieser konstante Klang. Und laut! Manchmal bin ich in Trance bei der Musik.

Wir essen und trinken und bestaunen die vielen Menschen um uns herum. Nach ein paar weiteren Auftritten sind wir so voll von dem, was wir gehört und gesehen haben, dass wir uns entscheiden, nach Hause zu gehen. Gesagt, getan. Als wir an einem anderen Schauplatz vorbei schlendern (die Darsteller verteilen sich jedes Jahr auf zahlreiche Bühnen in der Stadt), geraten wir in eine neue Aufführung.

Lotta und Stina & "Ein gewöhnlicher Tag"

Ich bin so froh, dass wir pünktlich zum Beginn der Show ankommen!

Es sind zwei Akrobatinnen des feinsten Kalibers. "Vielleicht ist Ungleichgewicht nur der Anfang des Gleichgewichts".

Lotta und Stina, zwei finnische Frauen spielen auf hochhackigen Schuhen, zuerst mit Lockenwicklern und rosa und babyblauen Bademänteln, die sie dann im Laufe ihrer Performance ausziehen.

Sie sind schön, gekleidet im Look der 50er Jahre mit leuchtend roten Lippen und engen schwarzen Kleidern mit Strapsen darunter. Ich bin schon verwöhnt, aber wieder einmal (wie jedes Jahr) denke ich: Meine Güte, kann es noch besser werden? Die beiden Frauen sind so lebendig, so voller Charme und Eleganz und Kraft! Ich lache über ihre komische Attitüde. Alles ist perfekt choreographiert, aber die kleinen Unwägbarkeiten passieren auch hier, wie bei jedem Straßenkünstler: Ein Kind rennt über die Matten, Stina oder ist es Lotta, schuscht es wieder aus dem Kreis hinaus. Alle lächeln versöhnlich.

Tapfere Haut

Aber als wollten sie uns die Tiefe und Leidenschaft der Straßenkunst ans Herz legen, am Ende der letzte Akt, der eine Art Striptease ist - aber keineswegs einer! - bringt mich zum Weinen. Stina und Lotta ziehen sich aus, sie ent-strapsen sich, wie genau, kann ich nicht beschreiben, es wird auf jeden Fall von einer sportlichen Anmut begleitet, so dass sie am Ende in diesen altmodischen Unterhosen und BHs da stehen und eine von der anderen auf die Schulter genommen wird. Man kann alles sehen: die Unebenheiten an Bauch, Beinen und Gesäß, trotz der Muskeln, denn die beiden machen das schon sehr lange, sind also keine zwanzig mehr. Welch ein Mut!

Dort stehen sie und werden sehr, sehr still. Sie zeigen sich in ihrer exponierten Verwundbarkeit. Tränen strömen mir über die Wangen. Ich schäme mich ein wenig, aber ich vertusche nichts.

Das war's was ich mit euch teilen wollte.

Gute Nacht aus Hamburg

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^{Videos and pictures all by me except the woman in the red shoes: Robert Metz on unsplash}

^{Also, I want to mention and thank the organizers of the festival which is the company "altonale" here in town and makes the event possible. A very close friend of mine is working there and is the good soul of the office. As you can imagine she is quite busy these days, as this cultural festival is lasting the whole month of June. STAMP is only the beginner, an appetizer so to speak.}
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