나이듦에 대하여 - by Tiziano

나도 언제까지 십대 이십대일줄만 알았다.

누구나 그렇듯이 말이다.

나는 지금 청년에서 장년으로 가는 문턱을 지나가고 있다. 그래 뭐 아주 나이든 건 아니지만 그래도 돌아올 수 없는 청춘의 강을 다 건너온 후 배에서 내리지 않으려고 버티는 중이다. 버티고 버티다가 안 되겠다싶으면 내려서 장년층으로 가는 길을 걸어가겠지 뭐.

청춘은 찬란하다.

그 누구도 부정할 수 없다. 꾸미지 않아도 화사하고 빛나고 누구나 탐을 낸다. 물론 그들 사이에서는 더 빛나는 청춘과 덜 빛나는 청춘들이 나눠지겠지만 개인의 일생을 두고볼 때 청춘만큼 빛나는 시기는 없다. 

청춘이 빛나는 시기인 이유는 젊은 외모와 더불어 무한한 가능성 때문이다. 무엇을 해도 가능성이 충만하고 여차 싶으면 바꿀 수 있는 길도 무한정하다. 스스로 용기와 패기만 있다면 어떤 길로도 갈 수 있는 것이다. 

하지만 그와 동시에 청춘은 혼란스럽다.

나 자신이 무엇인지도 잘 모르는데 자꾸 한 살 한 살 먹을수록 어른스러워지라며 누군가 등을 떠미는 것 같다. 

'꿈은 없고요 그냥 놀고 싶습니다'라고 용기있게 말하고자해도 돌아오는 시선이 영 곱지가 않다. 

나 자신을 잘 모르니 나와 어울리는 사람이 누군지도 잘 몰라서 별의별 사람들과 어울리고 그들 때문에 신경도 많이 쓰고 감정낭비도 하고 또 그중에서도 운이 좋으면 일생을 함께할 든든한 동지를 만나기도 한다. 

무작위 세상에 불완전한 존재로 내던져진 채 모든 것을 몸으로 부딪혀 배우는 딱 그런 나이이다.

나는 나이드는 것이 싫지는 않다.

전보다 나 자신을 더 잘 알게되어서 이제는 어차피 내 것이 아닌 것에 헛된 기대를 품지 않는다. 누군가 '산다는 것은 포기해나가는 과정'이라고 말했던데 나는 포기라기보다는 자기와 어울리는 것만 선택할 줄 아는 선구안을 기르는 것이라고 하고 싶다. 

청춘시기에는 무엇이 내 것인지 내 것이 아닌지 몰라서 꽤 많이 방황한다. 걔 중에서도 약삭바른 청춘들은 그마저도 잘 이용하지만 대부분의 경우에는 잘 모르는 상태에서 내던져지기 일쑤다. 하지만 그것도 단지 청춘이기 때문에 좋은 추억이나 괜찮은 교훈으로 남길 수 있는 것이다.

하지만

나이먹어서 편한 것도 있지만 아무래도 이십대 청춘의 찬란함은 그 무엇보다도 잃고 싶지 않은 법이다. 점점 흰머리가 늘어나고 세상에 대한 호기심이나 기대도 없어져서 예전만큼 두근거리는 것도 없다. 

혹자는 돈만 많으면 청춘을 오랫동안 유지할 수 있다고는 하지만 난 그냥 그 자체로 빛나는 청춘이 좋을 따름이다. 

(그렇지만 돈 들여서라도 청춘을 유지하고 싶기는 합니다...)

사십대 오십대 분들이 본다면 나조차도 청춘으로 보일 뿐이다. 그들은 지금의 내가 부러울 수도 있다. 

하지만 인간은 이솝우화에 나오는 뼈다귀 문 개와 같다. 내가 갖고 있는 것을 보지 못하고 눈 앞에 비춰진 다른 뼈다귀의 그림자를 보고 그것을 탐내기 마련이다. 

왜? 내가 못 가진 것이니까 :)

그래서 나는 이십대의 청춘이 그립다.

바쁜 일상에 치여 살다가도 문득 '아 나도 벌써 이 나이가 됐구나'라는 생각이 들기 시작하면 꽤 오랫동안 감상에 젖는다.

청춘은 그 자체로 찬란하다.

문득 이십대의 내가 그리워진다.

-by Tiziano