Legendary Mambabatok (tattoo artist) Apo Whang-od Onggay of the Philippines

 

the old lady is the legend Apo Whang-od

Apo Whang - od is from Buscalan, Tinglayan, Kalinga, Philippines, she is a tattoo artist who is considered the last “mambabatok” (traditional kalinga tattoo artist) from the BUTBUT tribe in Buscalan. She is also the oldest tattoo artist in the Philippines. Her way of making a body art is different unlike in the modern tattoo shops that uses ink and needle, Apo Whang-od is using a composed mixture of charcoal and water that will tapped into the skin with a thorn of calamansi and a bamboo stick. Apo Whang-od gain her tattoo when she was a teenager, in her tribe every symbol of the tattoo has a different meaning .Now the tattoo that the person will get depends on how Apo Whan-od feels about the person, She uses designs found in nature and basic geometric shapes if she likes the aura of the person she will inked the person in western. Unlike in the modern tattoo shops that you will be inked in the choice that you choose. History says the province of Buscalan, Tinglayan, Kalinga is the home of the great tribal warriors. For the fiercest men in the tribe, tattoos symbolize their bravery and courage. And for women in the tribe tattoos portray beauty and elegance, a status symbol that the community of the tribe admire. Up until today, traditional tattoo culture is still practiced up in the mountains of Kalinga. 

Si Apo Whang-od Onggay ay galing sa Buscalan, Tinglayan, Kalinga ng Pilipinas, siya ay isang tattoo artist  na itinuturing na huling "mangbabatok" (traditional na tattoo artist ng Kalinga) galing sa tribu ng BUTBUT ng Buscalan. Siya din ang kinikilalang pinakamatandang tattoo artist sa buong Pilipinas. Ang kanyang proseso ng pag-tatattoo ay kakaiba kesa sa mga modernong mga tattoo shop sa panahon ngayon na gumagamit ng karaniwang tinta sa pag tatattoo at karayom. Ang ginagamit ni Apo Whang-od sa pagbabatok ay uling na hinahaluan ng tubig at tinik ng puno ng calamansi na nakalagay sa isang bamboo stick ang dahan dahang ipinapatpat sa balat ng tina-tattoo-an. Dalagita palang si Apo Whang-od ng nakamit niya ang kanyang pinaka unang batok, sa kanilang tribu ang pag kakaroon ng batok ay may ibat-ibang ibig sabihin. Sa panahon ngayon depende kay Apo Whang-od kung ano ang nais ibatok sa nais mag pa tattoo sa kanya. Siya ay gumagamit ng disenyong nakikita sa kalikasan at mga pangunahing geometric na hugis ngunit kapag nagustuhan niya ang awra ng taong nais mag pa tattoo sa kanya ang kanyang nililikha ay ang western. Hindi katulad ng sa karaniwang mga tattoo shop ngayon na ang magpapa tattoo ang mamimili kung anu ang ita-tattoo sa kanya. Sabi sa kasaysayan na ang Buscalan ay tahanan ng mga tribung man-dirigma marani ng decada ang nakalipas, para sa pinaka matapang sa tribu katapangan at lakas ng loob ang nagsasagisag ng tattoo sa kanila. Kagandahan at karangyaan naman ang simbolo ng tattoo sa mga kababaihan sa kanilang tribu. Magpa sa hanggang ngayon ang kultura ng traditional na pag tatattoo ay pinaniniwalaan pa rin sa bundok ng Kalinga.  

 souviner items

Many of these mambabatoks have passed away, and the last living traditional artist who is still practicing the craft is Apo Whang-od. For decades, Whang Od has kept the traditions of the Butbut tribe alive by tattooing with thorns, charcoal and a small bamboo hammer. Without Apo Whang-Od the tradition might have been forgotten. At the age of 25, she lost her boyfriend during the Japanese occupation. She was never married. According to tradition, her tattooing skills can only be inherited through lineage, Apo Whang-od believes that if someone outside the bloodline starts tattooing, the tattoos they do will get infected. Due to modern living, the young people of her village are no longer interested in embracing the tattooing works of their elders. Fortunately, she has her 19-year old grandniece trained Grace Palicas, at her young age has inherited the craft. Apo Whang-od believes that Grace will successfully continue their tradition and practice the craft for decades to come.  Aside from being a tattoo artist, Whang-od is a respected village elder. Getting to Buscalan is likened to a pilgrimage by travelers who have been there. The 10-hour travel time from Manila followed by a 3-hour topload (riding on top of a jeepney) then another 3-hour trek will exhaust your energy even before you get a tattoo from Apo Whang-Od. Kalinga is the central province in the Cordillera Region. Composed of seven municipalities and one city called Tabuk, its landscapes are covered with luscious mountains, wild river rapids, slopes, lowland plains, and countless rice paddies. the name Kalinga means “headhunters”). Aside from being endowed with breathtaking landscapes, Kalinga is also home to 31 ethnic groups, making it a province that’s both rich in culture and natural beauty. A place perfect for those looking to experience outdoor adventure and those seeking to appreciate a different form of art and culture.

Where the guest waits for Apo Whang-od

 Karamihan ng mga magbabatok ay pumanaw na, si Apo Whang-od nalang ang huling nabubuhay na ginagawa pa rin ang trditional na pagbabatok. Ilang decada na ang nakakalipas napanatili pa rin ni Apo Whang-od ang traditional na pagbabatok ng tribu ng BUTBUT. Kung hindi dahil kay Apo Whang-od ang tradisyon ay maaaring nakalimutan na. Sa edad na 25,  pumanaw ang kanyang kasintahan sa panahon ng pananakop ng mga Hapones. Pag-katapos non ay hindi na siya nag asawa. Ayon sa tradition ang kanyang pagtatattoo ay maari lang mamana ng kanyang angkan. Pinapaniwalaan din ni Apo Whang-od na kung hindi nila kadugo ang mag-babatok ito ay magkaka impeksyon ito. Dahil sa modernong pamumuhay, ang mga kabataan ng kanyang lugar ay hindi na interesado sa pagyakap sa tradisyonal na pag-tatattoo na gawain ng kanilang mga ninuno. Sa kabutihang palad siya ay may apo sa pamangkin na minana ang kanyang galing sa pag babatok siya ay si Grace Palicas 19 taong gulang. Naniniwala si Apo Whang-od na magtatagumpay si Grace na ipagpatuloy ang kanilang tradisyon at gawain sa darating pang mga deacada. Bukod sa pagiging isang tattoo artist, si Apo whang-od ay ginagalang at kinikilalang nilang isang village elder. Para sa mga manlalakbay na nakarating na sa lugar ang Busculan ay isang peregrinasyon. May 10 oras na paglalakbay galing sa Manila City, susudan ng 3 oras na pagsakay sa jeep at panibagong 3 oras na paglalakad. Tiyak na ubos ang iyong lakas bago pa man din makapag pa tattoo kay Apo Whang-od. Ang Kalinga ay ang central province ng Cordillera Region may kabuuhang 7 munisipyo kabilang dito ay ang Tabuk ang tanawin dito ay may magandang ligaw na ilog lagaslasan, slopes, lowland kapatagan, at hindi mabilang na hagdang hagdang palayan. Ang Kalinga ay tahanan din ng 31 grupo ng etniko, na ginagawa itong isang lalawigan na parehong mayaman sa kultura at likas na kagandahan. Isang lugar na perpekto para sa mga naghahanap at nais maranasan ang outdoor adventure at mga naghahanap ng iba't ibang mga anyo ng sining at kultura. 

the rice terraces 

Follow Me @marylizacaindoy and Upvote and thank you for the great support.