Sócrates. Solo sé que no sé nada

Sobre la vida de algunos de los grandes pensadores griegos es poco lo que conocemos, es el caso de Sócrates; aún cuando es reconocido su gran aporte para la historia del pensamiento, que fue un filósofo que marcó un hito en la filosofía, todo lo que sabemos de él proviene de terceros, puesto que no hay ningún texto que pueda atribuirse a su autoría.

A través de los escritos de tres contemporáneos de su época nos ha llegado la información que poseemos sobre su persona: el historiador Jenofonte, el comediógrafo Aristófanes y el filósofo Platón. Según Jenofonte, Sócrates era un sabio obsesionado por el conocimiento, con una personalidad que tendía a lo vulgar. Aristófanes, en su comedia las nubes, hace una sátira de él y lo presenta como un manipulador del discurso. Platón, en sus diálogos, lo presenta como un gran pensador preocupado por tratar de abrir el entendimiento de la gente.

Una de las sentencias más conocidas de este pensador es “Sólo sé que no sé nada”. Sobre la sentencia hay varias versiones; les traigo la que aparece en un texto de Platón: “Apología de Sócrates”, disponible aquí

En una oportunidad Querefón, amigo de Sócrates, le comentó a este qué se había trasladado hasta el Templo de Apolo, para consultar el famoso oráculo de Delfos. La pregunta de Querefón era “cuál es el hombre más sabio del mundo”. Pitia, la sacerdotisa, la encargada de dar a los hombres la palabra de los Dioses, le respondió a Querefón que la respuesta era “Sócrates”. Para los griegos la palabra del oráculo era entendida como la palabra de los Dioses.

Una vez que Sócrates recibió la información de su amigo quedó con la duda, por lo que se preguntaba ¿Qué quiso decir el Dios? ¿Cuál enigma encerrarían aquellas palabras? Sócrates estaba convencido que en el mensaje había algo oculto, porque él sabía muy claramente que en él no existía tal sabiduría, ni pequeña, ni grande.

Con esas dudas en la cabeza Sócrates comenzó a tratar de descifrar cuál había sido el mensaje oculto de los Dioses, se propuso investigar y hacer alguna prueba. Lo que hizo fue buscar en la comunidad ateniense un hombre que fuera considerado sabio. Al final se decidió por uno que sumaba a su condición de sabio la de ser uno de los grandes políticos de Atenas.

Luego de largas conversaciones con aquel hombre Sócrates llegó a la conclusión de que a pesar que todo el mundo creía que el político en cuestión era sabio, que él mismo se tenía por tal, en realidad no lo era. Pecando de sincero le comunicó a aquel hombre su conclusión. El resultado fue que se ganó la antipatía, no sólo de este, sino de todos los amigos de él presentes en las discusiones.

Como resultado de su investigación Sócrates llegó a la conclusión de que a lo mejor ninguno de los dos era un sabio, pero había una diferencia. Aquel se lo creía aunque fuese un ignorante, mientras que Sócrates reconocía qué “solo sabía que no sabía nada”.

Esa conclusión, “sé que no sé nada”, le costó la vida. Por ella fue acusado de desafiar la palabra de los Dioses y de ser un mal ejemplo para la juventud ateniense, fue obligado a tomar la cicuta, el veneno que le causaría la muerte.

Un rasgo importante en la personalidad de Sócrates es su coherencia, aunque alguno pudiera entender que más bien era presumido.

El caso es que hasta el final mantuvo sus planteamientos. Él pudo retractarse de algunos de sus puntos de vista y de ese modo conservar la vida, pero prefirió ser fiel a sus principios. A lo mejor consideró que no valía la pena vivir en un mundo donde tuviese que renunciar a sus ideas, donde no tuviera la libertad de pensar y comunicar su pensamiento.

Gracias por su tiempo.

Fuente de las imágenes. I II III

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