Gabriel y Juan conversaban, sentados, pegados a la pared del apartamento. Llevaban esperando cinco horas a su jefe, a la orden que él tenía que darles. Gabriel aguantaba la espera y la ansiedad haciendo lo que se le daba mejor: comer. Se había tragado ya cuatro panes, y no parecía que se fuera a detener. Juan mantenía mejor el temple, respirando profundamente y manteniendo el oxígeno en sus pulmones.

Trató de leer algo, pero los libros de la biblioteca se le antojaban demasiado formales, muy pesados y complejos para él. Estaba acostumbrado a leer a Di Anthony, Carpello, Sereten, autores de otros países, jóvenes promesas de la narrativa. Ahora tenía delante volúmenes enteros de hasta 340 páginas, sobre geopolítica, ciencia economíca y demás, pero estos le aburrían.

Gabriel se paró por un momento, agarró otro pan de la mesa, y se volvió a sentar, tomando la dorada maleta, que se hallaba sobre el sofá, y poniéndola a su lado. Aguantaron cinco minutos más, antes de volver a tomar el teléfono: nada, ninguna llamada, ni mensajes, estaban desconectados por completo de la realidad. Cada segundo parecía pasar lentamente.

Juan pensó de nuevo en su infancia, en los días de diversión en el campo, con su familia. Buscaba, con su hermana menor, a su tío todos los días, para pedirle el bastón del padre de la casa. Lo necesitaba para manejar a todas las ovejas, y para llevarlas de nuevo al establo. Ulises, el tío, tenía veinte años más que su hermano menor, Enrique, padre de Juan y Juana.

Siempre le pareció divertido que le preguntaran porque su hermana y él se llamaban igual. «Digamos que mi padre no era muy creativo» decía, para excusarse. Gabriel no le había preguntado eso, ni siquiera le había preguntado cómo se llamaba. Estaban todo el tiempo en silencio, y eso solo provocaba más incomodidad en el ambiente.

Juan le hizo una seña para que se pusieran de pie, quería salir a fumar un rato. Lo deseaba con todas sus ganas, quería dejar salir ese duro estrés, que se metía cada vez más en su interior, le prohibía pensar con claridad, le negaba el derecho a respirar hondo. Gabriel aceptó, sin problemas. Cerraron la puerta, dejando atrás el teléfono. Bajaron las escaleras y caminaron por la calle. El aeropuerto estaba a solo dos calles, así que le dijo que no había problema en que entraran un rato, que no se perderían de nada. Gabriel le dijo que no se fiaba, que le esperara un momento, él iría en busca del teléfono y de la maleta. Juan aceptó, no estaba bien arriesgarse, no con un trato como ese.

— ¿Listo? — preguntó unos treinta segundos después, al ver a su compañero llegar de nuevo a la planta baja. Asintió, así que echaron a caminar.

— ¿Has visto lo hermosa que es la ciudad en estas fechas? Tiene pinta de que va a haber lloviznas, las nubes tapan el cielo y el sol. Son como en mi infancia. — dijo Gabriel. Juan se sorprendió, no esperaba que su compañero le dijera nada.

— Tienes razón, la ciudad se ve muy hermosa este año, además de que las calles parecen ayudarla. ¿Llevas viviendo aquí toda la vida, no? — se aventuró a preguntar. Ya que el otro parecía estar dispuesto a conversar, debía aprovechar las oportunidades.

— Sí, toda mi vida, y nunca ha estado mejor. ¿Y tú, dónde vivías? — preguntó, pero antes de que Juan pudiese responder, el teléfono sonó. Estaba recibiendo una llamada, así que Gabriel se lo pasó a Juan, quien contestó.

— ¿Sí, diga?

— Buenas noches, ¿Están listos para el vuelo? — preguntó, temerosa, la persona al otro lado del teléfono.

— Sí, estamos listos. Ya vamos en camino al aeropuerto. — la chica indicó que dejaran el apartamento así, que ellos se encargarían de la limpieza. Les dijo que era de mucha importancia que se subieran al avión con la maleta, y que no podían dejar que nadie viera su interior, ni siquiera ellos mismo podían, hasta llegar a su destino. Él aceptó.

— Parece que ha llegado nuestra hora, el vuelo es en quince minutos, a las 5:00 A.M. Tendremos que ir directamente. — Gabriel asintió, y ambos continuaron su camino en silencio. Por lo menos, no tendrían que limpiar el desastre que dejaron atrás.