Imagen 1. Corocoras en los llanos venezolanos. Autor de la imagen: M M de Suiza. En Wikimedia Commons.

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Hola steemados amigos. Hoy les traigo como tema dentro del ámbito de la biología una de las aves de los llanos venezolanos.

Los llanos venezolanos constituyen el bioma SABANA. Este bioma está conformado por varios tipos de ecosistemas que se repiten y se repiten dentro del mismo.

Dentro de estos ecosistemas están las lagunas, esteros, morichales, caños y ríos que forman los llanos venezolanos. En ellos conviven una gran variedad de aves acuáticas.

Una de estas aves acuáticas son los COROCORAS o COROCOROS.

En el siguiente post se presentarán diversos aspectos sobre una de estas hermosas aves acuáticas del llano venezolano. En otras palabras presentaremos la taxonomía, distribución geográfica, características biomorfológicas, ecología e importancia de esta ave.

En el llano se conocen tres tipos de aves a los cuales se les dice corocoras o corocoros.

Las tres especies están emparentadas taxonómicamente. Pertenecen a la subfamilia Threskionithinae. Esta subfamilia pertenece a los siguientes taxones:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Pelecaniformes

Familia: Threskiomithidae

Subfamilia: Threskionithinae

Todas las especies de esta subfamilia son conocidas popularmente como IBIS.

Estas especies dentro de la subfamilia Threskionithinae están distribuidas en 12 Géneros.

Y todas las especies pertenecientes a estos 12 Géneros tienen el cuello largo y el pico largo, delgado y curvado hacia abajo (imagen 2). Estos rasgos identifican morfológicamente a todas las especies incluidas en los Géneros de la subfamilia Threskionithinae.

Imagen 2. Rasgos distintivos de la subfamilia Threskionithinae. Cuello largo y pico largo, delgado y curvado hacia abajo. Autor de la imagen: Adrian Pingstone. En Wikimedia Commons. Modificado en Paint por @josedelacruz.

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Las tres especies de corocoras que habitan en los llanos están ubicadas en dos de esos 12 géneros que son los siguientes: Eudocimus y Mesembrinibis.

Dos de estas especies de corocoras son del Género Eudocimus: la corocora o corocoro rojo (Eudocimus ruber) y el corocoro blanco (Eudocimus albus).

La otra especie de corocora pertenece al Género Mesembrinibis: el corocoro verde (Mesembrinibis cayennensis).

En este post, de las tres especies, solo vamos a referirnos a la corocora o corocoro rojo.

Este corocoro es conocido por otros nombres comunes como ibis escarlata, corocoro colorado, coco rojo, Guará, garza roja, sidra, etc.

Pero como ya señalamos su nombre científico es Eudocimus ruber.

El color en ambos sexos es rojo escarlata menos en la punta de las alas que son negras azuladas. Apreciémoslo en esta imagen:

Imagen 3. Corocora o corocoro rojo: Eudocimus ruber. Plumaje de color rojo escarlata menos en la punta de las alas. Tomada de pixabay.

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También la cabeza y el cuello son un poco más claros o pálidos como se aprecia en la imagen 1 (al comienzo del post) y en la siguiente:

Imagen 4. Corocora. Obsérvese lo pálido del color en el cuello y la cabeza. Autor de la imagen: Erwin Bosman. En Wikimedia Commons.

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Sin embargo, las corocoras juveniles presentan un color oscuro (imagen 5) el cual va cambiando a medida que crece y envejece. Este cambio de color se debe a los crustáceos que consume durante su alimentación que contienen pigmentos que poco a poco le van dando a las plumas el color rojo característico de la especie.

Imagen 5. Ejemplar juvenil de Eudocimus ruber (Corocora). Autor de la imagen: Nino Barbieri (usuario). En Wikimedia Commons.

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El cambio de color es gradual porque depende de la cantidad de pigmentos que vaya incorporando. Esto puede dar la impresión que son varias especies diferentes a medida que van sucediendo los cambios.

Con respecto al tamaño pueden llegar a medir de 55 a 63 cm de largo. La envergadura de las alas en los machos es de 26 a 28 cm siendo un poco menor en las hembras (de 23 a 26 cm). Su cola es corta y rechoncha.

Como ya se indicó para la subfamilia el cuello es largo al igual que su pico siendo este último delgado y curvado hacia abajo.

Sus patas son largas y de color rosa con cuatro dedos unidos por membranas interdigitales.

Es un ave natural de las Américas por lo que se puede encontrar en varios países entre los cuales se encuentran Venezuela, Colombia y Brasil.

En Venezuela se localiza en los llanos y en el norte costero del país.

Habita en lagunas, manglares, pantanos, campos inundados e incluso en cultivos de arroz.

Estos hábitats se deben a que se alimenta principalmente de peces, crustáceos, insectos acuáticos, anfibios, etc. Sin embargo también utilizan en su alimentación semillas y frutas.

Estas aves gracias a la curvatura de su pico sondean las aguas poco profundas para localizar el alimento.

En época de reproducción se reúnen en grandes colonias junto a otras especies de aves como garzas y otras especies de ibis.

El nido es construido por ambos padres. Lo ubican en arbustos o árboles a alturas variables generalmente de 1 a 4.55 metros de altura. Los huevos son verdosos en un número de 2 o 5. La incubación dura alrededor de 22 días en la cual participan los dos padres. Igualmente ambos cuidan de las crías.

Las crías tienen el plumaje necesario para volar alrededor de los 35 a 42 días.

Estas aves cuando vuelan extienden el cuello y tienden a volar en bandadas formando una V. Son migratorias desplazándose de una región a otra en busca de mejores lugares para su alimentación y reproducción.

Veamos unas en pleno vuelo en esta imagen: