El Monumento a Miguel de Cervantes

En el año 1916, la recientemente construida plaza de España precisaba de un monumento. Nada mejor que uno dedicado a Miguel de Cervantes puesto que ese año se honraba el tercer centenario de su muerte (1547-1916).

Alfonso XIII promovió un
concurso nacional para realizar el monumento conmemorativo mediante suscripción popular.

El proyecto que ganó fue el que presentaron el arquitecto Rafael Martínez Zapatero y el escultor Lorenzo Coullaut Valera (1876-1932).

Mientras se recogían los fondos necesarios para su construcción, se fueron terminando de elaborar los planes arquitectónicos y escultóricos. Finalmente, en 1925 se iniciaron las obras y se inauguraron en 1929, aunque las obras no estaban totalmente acabadas.

Tras la guerra civil española y como el proyecto estaba parado desde hacía muchos años, el nuevo gobierno encargó al arquitecto fascista Pedro Muguruza (El diseñador del Valle de los Caídos) que lo remodelara y terminara. Con este fin se eliminaron algunas ornamentaciones para dejar un monumento más sobrio y contundente, afín la estética franquista de la época.

Curiosas vueltas da la vida. Un monumento iniciado durante la monarquía, se inauguró en la república y lo finalizaron durante la dictadura.

Cuando se reimpulsaron las obras para su finalización, como el escultor original ya había fallecido, se encargó a su hijo las obras escultóricas. Federico Coullaut-Valera completó en 1957 las esculturas de Dulcinea y Aldonza de Lorenzo.

En 1960 se completó del todo el monumento cuando el escultor finalizó las esculturas de las caras laterales: “Rinconete y Cortadillo” y de “La Gitanilla”, que hacen ambas a novelas de Cervantes.

El monumento es un grueso obelisco de 35 m de altura. Ante la cara anterior, están esculpidas en bronce las figuras Don Quijote (cabalgando sobre su escuálido Rocinante) y de Sancho Panza que va a lomos de su penoso jumento.

A sus lados y sobre un pedestal están Dulcinea del Toboso y Aldonza Lorenzo.

Don Miguel de Cervantes los observa detrás sentado sobrelevado.

En la parte más alta del monumento hay una esfera del mundo con sus cinco continentes. Representa que la obra de Cervantes y de la lengua española se ha difundido por todo el mundo. De hecho, 575 millones de personas hablan el castellano, de los cuales 460 millones residen en Hispanoamérica.

En la parte trasera está sentada la reina Isabel de Portugal consorte del Rey Felipe II. Tiene un libro en la mano. Desconozco porque se realza a esta hermosa reina en este monumento quizás fuera una manera de contemporizar la figura del escritor con el momento en el que vivió y la corte a la cual sirvió.

La fuente que hay bajo Isabel de Portugal tiene el significado siguiente. La Literatura es el manantial y su agua representa a nuestra lengua española. El castellano es nuestra lengua compartida .

En una esquina de la parte trasera, se representa también a un indio, supongo que haciendo una referencia a Hispanoamérica.

En la otra esquina está la figura del Guerrero Perseo, que dicen que representa las artes clásicas.

Mas tarde y muy acertadamente, ante las figuras de bronce de Don Quijote y Sancho Panza se dispuso un estanque rectangular y dos lineas de olivos que proporcionan unos reflejos muy bonitos y agradables de toda la plaza.

El otro día, atravesé la plaza de España camino de la Cripta de la Catedral de la Almudena y me encontré en este punto. Desde aquí los turistas tienen oportunidad de hacerse una fotografía junto a Don Quijote y Cervantes enmarcada por la Torre de Madrid y el edificio España.

Lo que no me parece bien es que se permita llegar hasta la escultura con tanta facilidad y no se la proteja. De hecho, hay algunas pintadas en la cara de don Quijote que demuestran que el vandalismo campa a sus anchas. Me da rabia que no protejamos nuestro propio patrimonio. Tal vez, iluso, esta publicación sirva para ponerlo en valor.

The Monument to Miguel de Cervantes

In 1916, the recently built Plaza de España needed a monument. Nothing better than one dedicated to Miguel de Cervantes since that year the third centenary of his death (1547-1916) was honored.

Alfonso XIII promoted a
national contest to make the memorial by popular subscription.

The project he won was presented by the architect Rafael Martínez Zapatero and the sculptor Lorenzo Coullaut Valera (1876-1932).

While the necessary funds were collected for its construction, they were finishing preparing the architectural and sculptural plans. Finally, in 1925 the works began and were inaugurated in 1929, although the works were not fully finished.

After the Spanish Civil War and as the project was stopped for many years, the new government commissioned the fascist architect Pedro Muguruza (The designer of the Valley of the Fallen) to remodel and finish it. To this end some ornamentations were removed to leave a more sober and forceful monument, akin to the Francoist aesthetic of the time.

Curious turns gives life. A monument initiated during the monarchy, was inaugurated in the republic and finalized during the dictatorship.

When the works were reinvigorated for its completion, as the original sculptor had already passed away, his son was entrusted with the sculptural works. Federico Coullaut-Valera completed in 1957 the sculptures of Dulcinea and Aldonza de Lorenzo. In 1960 the monument was completed completely when the sculptor finished the sculptures of the lateral faces: "Rinconete y Cortadillo" and "La Gitanilla", which both make novels of Cervantes.

The monument is a thick obelisk of 35 m in height. Before the previous face, the figures are carved in bronze Don Quixote (riding on his squalid Rocinante) and Sancho Panza that goes on the back of his painful ass.

On its sides and on a pedestal are Dulcinea del Toboso and Aldonza Lorenzo. Don Miguel de Cervantes observes them behind, sitting upright.

In the highest part of the monument there is a sphere of the world with its five continents. It represents that the work of Cervantes and the Spanish language has spread throughout the world. In fact, 575 million people speak Spanish, of which 460 million reside in Latin America.

In the back is Queen Isabella of Portugal, consort of King Philip II. He has a book in his hand. I do not know why this beautiful queen is highlighted in this monument, perhaps it was a way of contemplating the figure of the writer with the moment in which he lived and the court he served.

The font under Isabel de Portugal has the following meaning. Literature is the spring and its water represents our Spanish language. Spanish is our shared language.

In a corner of the back, an Indian is also represented, I suppose referring to Latin America.
On the other corner is the figure of the Perseus Warrior, who they say represents the classical arts.

Later and very accurately, before the bronze figures of Don Quixote and Sancho Panza, a rectangular pond and two lines of olive trees were arranged that provide very nice and pleasant reflections of the whole square.

The other day I crossed the Plaza de España on my way to the Crypt of the Almudena Cathedral and I found myself at this point. From here, tourists have the opportunity to take a picture with Don Quijote and Cervantes, framed by the Torre de Madrid and the España building.

What does not seem good to me is that it allows you to reach the sculpture so easily and not protect it. In fact, there are some painted on the face of Don Quixote that show that vandalism is at home. I'm angry that we do not protect our own heritage. Perhaps, deluded, this publication serves to put it in value.

Bibliografia/Reference

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Las fotografías son mías y originales. Las hice con mi iPhone. También, soy el autor del dibujo separador.

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The photos are originals and mine. I made with my iPhone. Also, I am the author of the separator drawing.

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